— Почти час вырезан из памяти искина, и кто это мог сделать я не понимаю. Кто-то очень могущественный…
Я поражённый буквально застыл забывая дышать.
— Может это мятежный искин нас держит под контролем? — испуганно спросил я. — Ты может тоже вирус не до конца вылечил?
Не знаю, но что-то в том, что Жорик резко замолчал, мне очень не понравилось.
— Нет! — после пятиминутного молчания выдал Жорик. — Однозначно не он, я всё проверил. Это не искусственный интелект. Это… — опять пауза. — Я даже затрудняюсь сформулировать определение. Это высший разум и боюсь, что своим ритуалом, Шаман привлёк к нам его внимание и теперь…
— Что теперь? — я буквально сжался от страха. Чего там говорить, очковал я как никогда.
— Как бы он нас игрушкой не сделал в своих делах. Вдруг ему скучно, а тут такие клоуны сами пожаловали в гости.
Я поражённо замолк обдумывая услышанное. А что, всё возможно, но мне кажется, что это определение вселенского разума несколько притянуто за уши. Но…
— И что же нам делать? — уже спокойно спросил я.
— Жить! Жить как жили. Если сможем развеселить своими трепыханиями божество или великий разум, как кому угодно будет, то хорошо. Я думаю не стоит на этом зацикливаться. Даже если и есть то, о чём мы сейчас говорили, то он простой статист, свидетель, зритель, если хочешь. Повеселим и его и себя, а, главное, чтобы в этом веселье мы все выжили. А если и друзей удастся спасти, то и вовсе будет прекрасно.
Дальнейшее время проведённое в дороге запомнилось всеобщим гнетущим молчанием.
Дом встретил радостно улыбающимися фантомами искинов. Жорик не отставал от остальных. Потом меня в спешном порядке отконвоировали в медкапсулу Тохи и на некоторое время я выбыл из жизни.
И вновь поднимается крышка медицинского саркофага…
— Всё готово. По моим данным, снятым с искина в правительственном бункере у тебя на родине, заседание Совета уже началось и продлится по его же подсчётам, если перевести на наше время, почти до вечера. Запас времени солидный, поэтому я и принял решение продержать тебя в медкапсуле два часа, чтобы ты получше востановился. Можно было и подольше, но тебе ведь надо и в порядок себя привести и настроиться. Не буду мешать. Как обговаривали, твоё лицо я маскирую, данные по собравшимся сбрасываю тебе на нейроком. Если интересно, могу дать прямую трансляцию с Совета.
Я задумался. А толку, я всё равно многого не знаю о том, что происходит на родине, да и, если честно, не хочу во всю эту муть вникать. При необходимости Жорик сам выдаст сжатый анализ состояния дел в империи. А раз так, то просто отдыхаем и прокручиваем в голове всё то, что я этим дельцам хотел бы сказать.
— Нет, не надо. Потом при необходимости выжимку выдашь по империи, а пока я в душ и кушать. Есть хочу как из…
Про пушку часто Кур говорил, но как можно из неё есть я не понимаю.
На кухне столкнулся с Динкой. Ух, как вырядилась. Нет, что-то с ней непонятное происходит после клятвы, так и стелется. Но надо отдать должное, действует не грубо и не вульгарно, но зов от неё идёт…
Я прикрыл глаза.
— Так, красавица, прекрати свои набеги. Завтра я вас отправляю в столицу. Держать корабль больше не могу, поэтому приглашаю тебя к себе в гости на ночь. Но только на ночь, у меня и так на сегодня ещё дел невпроворот. Предупреди Шамана, что убываете завтра. Пускай собирается.
И обращаясь к Жорику уточнил:
— Где Шаман и чем он там занимается?
— В медкапсулу залез и отлёживается там. Передал тебе, что сегодня вечером, когда освободишься, заключительное занятие.
В последнем уточнении Жоры мне что-то не понравилось.
Прикинув кое-что к носу, как выражался мой земной инструктор, спросил:
— Он что-то задумал?
Молчание.
Не понял, а где ответ?
— Жорик, что происходит?
— Он просил не говорить. Будет сюрприз напоследок.
— Надеюсь, приятный? — пошутил я.
— Не уверен, он попросил держать капсулу Тохи в полной боевой…
— Ух ты! — сказал я. — Опять, гад, калечить будет.
Жорик хмыкнул.
— Ну, зато у тебя успехи в освоении псиспособностей просто шикарные после таких уроков. Сам посуди, ты при принятии клятвы сегодня себя отлично показал, у тебя опять произошёл качественный скачок.
— Так что он задумал? — не слушая причитания искина, спросил я.
— Понятия не имею, хотя он меня тревожит. Но клятва… — прикинул Жорик. — Она не даст тебе навредить. — а потом через паузу добавил:
— Надеюсь!
Вот именно, что надеется он. Но отступать всё равно уже некуда, да и перед этим на сегодня у меня запланированы более серьёзные дела…
Судя по краткой справке Жорика, у меня в империи творятся странные дела.
Во-первых, налицо производственный и научный бум. Пленные коротышки, пытаясь влиться в дружную семью правящих на данный момент кланов, выворачиваются наизнанку, чтобы иметь хоть какой-то вес в глазах правителей. Вследствие этого они выдают на гора все заготовки технической мысли одной из старших рас к которым только имели когда-либо отношение.
Во-вторых, налицо признаки нехилой подковёрной борьбы. Радует одно, у них нет сейчас императорского разрешения на экспансию за границы империи, а то…
А то они бы, наверное, от головокружения от успехов и всемирную войну устроили. А ведь есть, есть среди общества и такие настроения. Но подаётся это так, что вроде как за императора хотят старшим расам мстить: коротышкам и ушастым. Ведь только сполоты не отметились в памятной попытке государственного переворота и насильственной смене правящей фамилии, а потому…
Но раскол в обществе не наступает только потому, что спорить не из-за кого. По факту император вроде, как и есть, а в наличии он как-раз-то и отсутствует. Оттого и шныряют по миру команды поисковиков. Храм ясно говорит, что император жив, и даже уже родственниками потихоньку обрастает, но на радость глав кланов не женой.
Прорыв идёт во всех отраслях. Наука правит миром и подстёгивает правителей более активно способствовать её ещё более сильному росту, а этому может способствовать только война. Ведь именно войны заставляют науку и научную мысль развиваться сильнее. А тут всеобщий облом… вывести войска за границы империи без прямого разрешения императора невозможно. И если в случае с коротышками удалось прикрыться местью основному зачинщику агрессии, то… то сейчас такое невозможно. Оттого ушастые может быть и успокоились немного… немного… только отчего непонятно.
Но получается парадокс. Всё: все пленные, их наработки и доходы принадлежат по праву… мне. Да-да, вы не ослышались, мне. До тех пор, пока я своим решением не разрешу тому или иному клану за особые заслуги приписать бывших пленных в свой клан. И это касается только тех кланов, которые смогли сохранить своё влияние и даже немного усилить. Почему немного… опять же должны получить моё одобрение на любые изменения. Мои счета выросли астрономически, ведь правительству только на обороноспособность можно хоть как-то эти средства тратить, а по-другому никак. Опять моё решение требуется…
Но для меня, наверное, это хорошо. Империя защищена древним периметром, а сама агрессию не проявляет. Торговля пускай и буксует с соседями опять же по той же причине, зато внутри империи идёт небывалый подъём. Меня на данный момент это полностью устраивает, а вот верхушка, которая на данный момент правит в империи согласно ранее принятых прежними императорами законов, пытается обойти препоны имперского контроля. Но случай с кораблём-невидимкой ставит все эти попытки вне закона, а потому в категорию наказуемых. По докладу Жоры, как раз сейчас и идёт разбор этого случая. Начальник всея безопасности решил провернуть свою операцию и сейчас его пытаются щёлкнуть по носу… но наказать конкретным образом сами не в состоянии, опять моё решение требуется. Молодцы мои древние предки, прекрасный механизм управления государством придумали. Вон как элита, как на сковородке в аду крутится, если говорить аллегориями Кура. Он мне часто что-то втирал про рай, про ад и про всё прочее. Верит он в бога. А у нас богов куча, а никто в них по-нормальному и серьёзно не верит, а тут…
