Главное, что она все-таки добралась до Часового Круга, ну а дальше… дальше будет видно.
И все-таки куда делась Елена?
– Ты странная девчонка, – неожиданно произнес очень знакомый голос. – Что с тобой произошло? Теперь можно говорить: время в Часовом Круге начало двигаться по-другому, и от нас уже ничего не зависит.
Фэш махнул рукой. И действительно, трибуны и люди на них начали расплываться и таять.
– Не ожидали тебя больше увидеть, – очень тихо добавил он, но Василиса услышала.
– Не ожидали увидеть? – переспросила девочка, даже не поворачивая головы. – Хотели избавиться от меня? Не вышло.
Она посмотрела вдаль.
На белой лоджии возникла какая-то суматоха. Наконец она увидела госпожу Мортинову. Елена, сильно растрепанная, часто размахивала руками, растеряв всю надменность. С двух сторон к ней уже подбирались стражники… Неужели госпожу Мортинову арестуют? Наверное, часовщики заметили, что Елена попыталась напасть на Василису… Девочка перевела взгляд на Астариуса, по-прежнему сжимавшего длинный белый посох. Как ни странно, его не интересовало происходящее с Еленой, наоборот, Астариус смотрел на Часовой Круг. А Василисе даже показалось, что именно на нее устремлен его долгий взгляд. А вот и отец… Нортон-старший стоял абсолютно спокойно, неподвижен и молчалив, и тоже смотрел на дочь. Василиса не выдержала его взгляда и быстро отвела глаза. Она старалась не думать о том, что же отец хотел сделать с дочерью во временной петле: убить или освободить? Хотелось верить, что последнее, раз он спас ее…
– Никто не хотел от тебя избавиться, – между тем удивился Фэш. – Наоборот, мы очень перепугались, когда ты пропала. Я думал, ты ушла… из-за меня. Ну, что я тебя дразнил и…
– Почему ты не сказал мне, что моя заколка – часовая вещь? – Василиса резко повернулась к нему. – Спросил бы напрямую, и все дела. Нечего было лезть ко мне с… вопросами.
– Василиса, ты о чем? – искренне изумился Фэш, тоже поворачиваясь к ней.
Вокруг Часового Круга быстро сгущалась темнота: трибуны пропали, а вместе с ними и люди. А сам циферблат начал медленное, осторожное вращение.
– Я про мою заколку с синим цветком! – громко сказала Василиса, разом потеряв всю осторожность – и так все слышат. – Ты знал, что это шпионская вещь, и поэтому мне не доверял никогда…
– Ничего я не знал, с чего ты это взяла?!
– А как же… – Василиса вспыхнула и промолчала.
Марк громко и насмешливо фыркнул.
«Василек…»
– Стрела, ко мне! – неожиданно и громко выкрикнула Василиса, сильно испугав этим Лешку, и резко вытянула левую руку вправо, указывая на Марка.
Королева лютов сообщила ей, что надо просто позвать свою часовую стрелу по тайному числовому имени, сказанному про себя, и она тут же прилетит. Но сделать это надо как можно более уверенно, чтобы стрела почувствовала «хозяйскую руку».
Ярость исказила лицо Марка – из-за пазухи его плаща выскользнула золотая змейка и весело скользнула к Василисе, обвиваясь вокруг ее левого запястья.
– Ух ты! – вытаращил глаза Лешка.
А Василиса, не удержавшись, скрутила пальцами левой руки дулю и показала Марку. Слева рассмеялись, и напряжение разом спало.
– Вот гад! – возмутился Фэш. – Он украл у тебя стрелу?!
– Вы тоже хороши! – повернувшись к нему, с обидой сказала Василиса. – Хотели избавиться от меня, подсыпать снотворное!
– Да с чего ты взяла? – вновь удивился Фэш. – Мы и правда думали напоить вас с Ником сонным порошком, чтобы вы легче перенесли дорогу на Белорожке, а мы бы с Дианой летели рядом… И вдруг ты исчезаешь. Что нам было думать? А потом появляется твой брат Норт с Рубиновым Ключом. Тогда мы все поняли… Что ключик у тебя того, увели.
– А заколка?
– Да что заколка-то? – Фэш непонимающе нахмурил брови.
– Ну, когда ты приблизился ко мне… возле озера… Это было из-за заколки?
Василиса не удержалась и взглянула на Марка, тот ответил ехидным, насмешливым взглядом.
«Да он же наврал все!» – обозленно подумала Василиса.
– А-а… Да я тогда вовсе не думал о какой-то заколке, – честно сказал Фэш.
На его щеках появились озорные ямочки.
Они обменялись пытливыми, изучающими взглядами. Каждый из них хотел узнать, что творится у другого в душе, но вряд ли можно было продолжить диалог при такой куче свидетелей.
– А что произошло возле озера? – видя, что они замолчали, спросил Ник.
– Что вы там говорите? – крикнула и Диана.
– Так мы друзья? – спросила Василиса, глядя только на Фэша.
– Друзья, друзья, не переживай. – Он улыбнулся и добавил громче: – Но вот позлить тебя приятно – уж больно быстро ты ведешься.
Василиса улыбнулась. Ник засмеялся, Диана поддержала его, а Лешка, наоборот, недоуменно нахмурился. Марк, Норт и другие по-прежнему хранили молчание, делая вид, что им все безразлично.
Наконец земля под ногами сильно покачнулась: вращение усилилось. Послышался гул, сначала тихий, но все более нарастающий – как при взлете самолета.
– До встречи на месте! – прокричал Фэш, а Ник с Дианой весело помахали руками.
Василиса закрыла глаза и стала думать о летнем лагере.
Золотой круг неожиданно начал сужаться, а кружки с цифрами, на которых стояли ребята, стремительно приблизились к венчику стрел и находились так близко, что ребята могли схватиться за руки.
Левая ладошка Василисы ощутила прикосновение руки Фэша, и в ту же минуту Лешка тоже схватился за ее правое запястье.
Гул усилился настолько, что стало невозможно его терпеть.
«Кажется, – успела подумать Василиса, – мои приключения только начинаются».
Темнота заклубилась над ними, словно живая, и вдруг осела, сотворив вокруг Часового Круга непроницаемый заслон, – началось перемещение через время.
