Особенно с учетом того, что, как оказалось, и сам этот архидемон является неплохим магом, коль смог достаточно быстро открыть портал и призвать различную нежить. Да и от других людей в его отряде можно ожидать сюрпризов. Например от Галга или еще кого-нибудь подобного».
Так что главным, судя по тому, что я вижу, во всем этом будет такой вот вопрос.
Как быстро смогут добраться до этого места именно костяные драконы?
И что-то именно его я как-то упустил из вида, когда готовился к поездке. Однако, судя по спокойствию и уверенному поведению наемников, они точно знают, что те в любом случае окажутся тут в нужное время.
Даже если бы им пришлось нападать на нас завтра с утра.
Вот и получается, что придется в расчет брать примерно одну ночь, которая потребуется костяным драконам для того, чтобы добраться как до предгорий, так и, соответственно, до любой другой точки нашего маршрута.
Но пока мы здесь.
И первого удара стоит ждать именно тут. Это наиболее предсказуемый вариант, как для нас, но главное, так и для наемников.
Ведь и им сейчас точно известно место нашего текущего нахождения. Дальше. И это второй, не менее значимый вопрос. То, когда они совершат нападение на нас.
И чтобы это не застало нас врасплох, надо бы нам скоординировать это самое время.
В этом случае налет произойдет не внезапно, а именно тогда, когда мы, ну или хотя бы я сам, и будем его ожидать.
Вот и получается, что хорошо бы, чтобы наш завтрашний разговор и работу моего артефакта заметил кто-то из подчиненных Ублюса.
«Ну, а если это надо, то мы это им обеспечим», — и успокоенный этой своей мыслью, я быстро заснул.
Гаслан был больно уж ответственным командиром и коль он обещал поднять нас ни свет ни заря, то так и сделает. А коль это так, то надо бы мне хорошенько выспаться.
Тем более у меня были еще кое-какие дела и проснуться я собирался чуть раньше.
****
Мертвый мир. Северные предгорья. Развалины какого-то большого города. Лагерь. Ночь.
— Ну, что скажете? — Ублюс посмотрел на Галга и своего отрядного мага. — Больно спокойно они отнеслись к тому, что тут увидели, — только и ответил ему тот, кто обычно выполнял функции простого наблюдателя и часового у них в отряде, — будто все и так прекрасно знали.
— Да, — подтвердил их отрядный маг, — в таком хаосе энергий, что бурлит за стенами города, очень сложно выделить хоть какое-то значимое скопление хоть каких-то артефактов или аномалий. Так что обычными методами, которыми чаще всего и пользуются поисковики, тут артефакты будет, разыскать очень сложно. Тем более если слепо проверять полностью все развалины подряд. И это очевидно. Значит, на этот счет у них что-то подготовлено. Или есть более точная наводка, или… — тут демон замолчал, так как другого «или» просто и быть не могло, правда, через некоторое время он продолжил, — да и ловушки, в таком переполненном магической энергией месте, будет практически невозможно обнаружить. И уж тем более не стоит ждать того, что они будут неактивными. Даже если до нашего появления тут они когда-то сработали или их когда-то и разрядили, то при таком плотном магическом фоне все ловушки уже давно восстановили свой магический заряд.
— Со вторым, уверен, что проблем у них не будет, — уверенно произнес наблюдатель наемников.
— О чем ты? — переспросил у него Ублюс.
— Их разведчик, — спокойно пояснил демон, — не знаю, как он это сделает, но он наверняка проведет весь их отряд через город, даже не вляпавшись в них, — и на пару мгновений замолчав, он несколько задумчиво продолжил, — у меня вообще, создается такое впечатление, что этот парень чувствует их. Хотя о подобном я не слышал. Но глядя на него, почему-то складывается именно такое впечатление.
— Хорошо, — кивнул головой Ублюс, — я понял тебя.
После чего поглядел в сторону палаток, где разместились их, так сказать, «союзники».
— Значит можно быть спокойными в этом отношений, — пробормотал он, — в городе, по дороге к нужному месту, они все не полягут.
И усмехнувшись, Ублюс добавил.
— Значит, у нас одной проблемой меньше.
После чего уже гораздо серьезнее посмотрел на своих советников.
— Только вот все еще открытым остался первый вопрос, — и он перевел свой взгляд с мага на наблюдателя и обратно, — как мы узнаем то, что они задумали?
— Если их магичка не слишком помешана на собственной безопасности, то я без особых проблем смогу подобраться к ним, — быстро ответил ему еще один демон, из присутствующих на совете, — особенно если меня прикроют магически.
И следопыт наемников указал кивнул в сторону их мага.
— Прикрою, — подтвердил его слова маг.
Ублюс же, промолчал, а лишь перевел свой взгляд на Галга.
— Сможешь выяснить, что они задумали? — через пару мгновений спросил он у него.
— Сделаю, — только и прикрыл глаза тот в ответ.
Архидемон вгляделся в лицо их очень уж необычного наблюдателя.
— Не упусти их, мы должны знать, что они задумали.
Тот ничего не произнес в ответ, лишь кивнул и, поднявшись, вышел из палатки Ублюса.
Их же отрядный маг удивленно посмотрел на своего командира.
— Босс, ты не доверяешь мне или нашему следопыту? — несколько напряженно спросил он, последнего указал на себя, а затем кивнул в сторону того самого демона, что говорил о готовности взяться за это дело.
— Галг справится лучше, — только и ответил командир наемников.
— Но… — хотел возразить ему маг.
Однако Ублюс жестко взглянул тому в глаза и весомо сказал.
— Не стоит надеяться на то, что Гаиса даст вам хоть какой-то шанс, — и немного помолчав, он добавил, — а в этом случае нужен именно Галг.
После этого Ублюс махнул рукой, отпуская своих советников и провожая тех тяжелым взглядом.
Утро покажет, насколько он оказался прав.
****
Мертвый мир. Северные предгорья. Развалины какого-то большого города. Лагерь. Утро.
Так, лагерь еще спит. Бодрствуют только часовые.
Это я достаточно быстро и, что не менее важно, точно определил по метрическим матрицам, ментально-информационному и, эфирному полям, с которыми, с момента внедрения симбиота, стал работать еще более плотно.
«Значит у меня есть еще немного времени, чтобы кое-что прояснить для себя», — решил я.
И устроившись чуть удобнее, чтобы взять под контроль весь лагерь и прилегающую к нему территорию, приступил к допросу своего нового помощника.
«Симбиот», — обратился я к тому искусственному сознанию, что внедрилось в мою метрическую матрицу на заброшенной и полуразрушенной древней базе, — «есть несколько вопросов к тебе?»
Немое ожидание в ответ.
Ну, буду считать, что он готов пообщаться.
«Помнишь, ты упоминал о неких модулях, которые позволят расширить твою функциональность?»
— Да, — сразу же доложил симбиот, — подобные модули были обнаружены и закачены, с последующим их перенесением в пространственное хранилище, доступное оператору.
«Угу, это хорошо», — согласился я, — «теперь главное, как повлияет их установка на работу моего организма, разума или сознания?»
Пара мгновений тишины, а потом странный ответ.
— Никакого влияния на организм оператора внешние модули по расширению симбиотической сущности не оказывают.
«Э…» — протянул я, — «ты наверное не понял», — и постарался пояснить свою мысль, — «например, во время установки каких-то из них, я могу отключиться? Или будет временно недоступна часть каких-то моих возможностей и способностей?»
— Процесс инсталляции вспомогательных модулей не оказывает прямого или опосредованного влияния на жизнедеятельность и функциональные возможности оператора, — все так же, лишь слегка перефразировав свои первые слова, ответил симбиот, после чего продолжил, — установка модулей расширения влияет только на текущую производительность, функциональность и режимы работы внедренного симбиота. Все это обусловлено тем, что инсталляция модулей производится минуя метрическую структуру оператора, разворачиваясь в специально созданную параллельную систему, перенесённую в подпространственный карман. Взаимодействие подключенной системы с метрической структурой оператора осуществляется через уже созданную и подготовленную к работе интерфейсную шину.
