- Тань, - снисходительно ответила Рита, - нам по пути только в том случае, если бы ты ехала домой. А ты сегодня, насколько мне известно, собралась порадовать своим визитом ненаглядного. Вот и езжай, радуй. А я немного пройдусь и словлю попутку. Первый раз, что ли?
- Ну, как знаешь, - проворчала подруга, закрывая окно.
Маргарита ещё успела услышать, как та назвала адрес, по которому её следовало отвезти, прежде чем автомобиль довольно заурчал и уехал в ночь. Постояв немного, потерявшись в собственных размышлениях ни о чём, девушка очнулась от удивлённого:
- Рита?
Голос был ей хорошо знаком и, если быть откровенной до конца, то сейчас она хотела услышать его в самую последнюю очередь. Та пренеприятнейшая сцена в офисе вызвала в её душе странное чувство разочарования. Она не понимала, откуда такие эмоции, но знала наверняка, что вызваны они были алчным блеском в глазах Дарьи Сергеевны. Глупо, иррационально и вообще не её дело, но это чувство не покидало. И вот сейчас оно в стократ усилилось, хотя к нему и примешалась изрядная доля облегчения. Как не крути, но новый босс вызывал в ней странное уважение и симпатию, и тем неприятнее было подозревать его в чём-то столь… грязном. Почему именно «грязном», Рита не могла себе объяснить. Монашкой она не была, девственницей - тоже, знала откуда берутся дети и никогда никого не критиковала. А тут, вдруг… И, главное, по отношению к кому? К новому боссу! Какая ей вообще разница, чем там он занимается с главредом или другими? Но, видимо, разница была, потому что в душе опять заворочалось раздражение.
Наверное, она и правда была шокирована последними событиями, иначе как объяснить слова, сорвавшиеся с её языка прежде, чем она успела их обдумать:
- А вы что, уже всё?
Она тут же прикрыла рот ладошкой, испуганно глядя на мужчину, но было поздно - слова прозвучали. Реакция не замедлила себя ждать: брови мужчины от изумления поползли вверх, а в глазах читался ничем не прикрытый шок.
- Простите… я… о, боже! Оно само вырвалось! В смысле, прошу прощения, я имела ввиду, вы уже подписали всё… эм… что нужно было подписать? - конец предложения, невольно получился настолько двусмысленным, что щекам девушки тут же стало жарко, и поэтому прозвучал он особенно жалко и тихо.
Но, как ни странно, эта нелепая фраза разрядила обстановку. Мужчина, вдруг, улыбнулся и весело подмигнул окончательно смутившейся девушке.
- Меня не устраивает… ммм… качество составленных отчётов, - едва сдерживая смех, проговорил он. - Я привык, что мои подчинённые относятся к своим обязанностям более добросовестно, а не предпочитают решать вопросы путём… ммм… отвлекающих манёвров. Но спасибо, что спросили.
Рита, стараясь принять как можно более невозмутимый вид - пусть и с красным лицом, шеей и ушами, - просто кивнула, боясь в снова раскрыть рот и сморозить очередную глупость, за которую ей потом придётся краснеть в обществе нового босса.
- Итак, - проговорил он, видя затруднения девушки. - Почему вы всё ещё здесь?
- Гуляю, - буркнула она и сделала шаг назад.
И если бы не молниеносная реакция Каспиана, лежать бы ей сейчас на дороге с травмой головы, а то и с переломом чего-нибудь. Необдуманно шагая назад, она зацепилась за собственную штанину и едва не упала. Но мужчина успел вовремя обхватить её за талию и уберечь от повреждений.
С бешено колотящимся сердцем девушка стояла, прижавшись к могучей груди собственного начальника и, как ни странно, не испытывала неудобства или неловкости. Наоборот, ей было очень уютно, спокойно и безопасно. Приняв эти чувства за последствия пережитого двойного стресса, она попыталась отстраниться, но ей не позволили. Вместо этого Каспиан ещё сильнее прижал её к себе и прошептал на ухо:
- Рита, вы… - он осёкся, а когда заговорил вновь, голос его был хриплым: - Вы под ноги смотрите.
Девушка, всё ещё тесно прижатая к телу начальника, лишь пожала плечами. С кем не бывает? Ей можно - у неё стресс на стрессе в последние дни. Зато теперь её держал в объятьях такой замечательный мужчина, от которого пахло… Это было странно, но Рите этот запах напомнил свежесть раннего летнего утра с лёгкой примесью цветущей яблони. Она не знала, откуда такая странная ассоциация, но ничего не могла с собой поделать, с упоением уткнувшись носом в его рубашку и глубоко вдыхая аромат. Ей вдруг захотелось прижаться ещё сильнее и попробовать его кожу на вкус - её не покидала мысль, что это будет вкус солнца и яблочного нектара. Она понятия не имела, каково солнце на вкус, и уж точно не была пчелой, чтобы по достоинству оценить вкус яблочного нектара, но отчего-то ей казалось, что они, несомненно, должны иметь одинаковую с кожей Каспиана сладость…
- Рита? - хрипло позвал её босс, костяшками пальцев касаясь подбородка девушки.
У него слегка подрагивали руки. Эта малышка сама не понимала, как действовала на него! Держать её в объятьях уже равносильно сладострастной пытке, а то, как она прижималась к нему и жадно вдыхала его запах, вообще сводило с ума. Ему даже показалось, что он уловил запах её… не совсем возбуждения, но чего-то очень близкого. Кас не знал, как назвать эту эмоцию, но пахла она очень притягательно, заставляя его собрать в кулак всю силу воли и сдержать дикое желание наброситься на девушку прямо здесь, на улице! О, Великие! Он же сыт! Откуда этот пожирающий голод?!
Она посмотрела на него затуманенным взглядом и, скорее всего именно поэтому ей показалось, что его зрачки превратились в кошачьи. Но наваждение быстро пропало, стоило ей моргнуть. Жаль туман из головы не выветрился, потому что она тут же тихо ответила:
- Вы пахнете летним утром, солнцем и яблоками.
Мужчина в её объятьях напрягся, как струна. И это вернуло девушку в реальный мир. Она осторожно, но весьма решительно выбралась из кольца его рук и сделала шаг в сторону.
- Простите. Я сегодня сама не своя! - проговорила она, а сама подумала, что, видимо, и впрямь нужно позвонить Денису и назначить встречу. Да, и, конечно же, записаться на приём к психоаналитику. Мало ли? А то, может, длительное воздержание вредно не только для физиологического здоровья, но ещё и психического? Не очень-то хотелось превратиться в сексуальную маньячку! А то от переизбытка гормонов она уже кидается на собственного шефа, хотя всего пару мгновений назад имела наглость мысленно порицать за это Дарью Сергеевну.
А сама не лучше!
Каспиан молча позволил девушке отстраниться, прекрасно догадываясь о её чувствах и мыслях. Хотя, как раз в последнем он и ошибся. Если бы знал, о чём думает его девушка, а после этого случая он уже на полных правах таковой её считал, то в тот же миг перекинул бы её через плечо и понёс доказывать, что никакие Денисы и мозгоправы не нужны ни ей, ни ему. А перед этим бы долго и со вкусом наказывал за мысли о другом мужчине.
Новому владельцу женского журнала пришлось пару раз вдохнуть-выдохнуть, чтобы выгнать из головы приятные его сущности картинки. Не время и не место. Девушка сейчас пребывала в полном смятении и его напор только добавил бы проблем. Нет, к ней требовался более деликатный подход, но на грани фола, так сказать. И он ей это обеспечит. У малышки нет ни шанса избавиться от него. Уж точно не после того, как она так сладко прижималась к нему. Всё же, его сущность оказывает на неё влияние. Хоть и несколько странное. С этим он разберётся позже, значительно позже…
Рита ожидала осуждения или гневной отповеди, но никак не ласково произнесённого:
- Пойдёмте, Маргарита. Я подвезу вас домой.
- Но… - она растеряно захлопала ресницами, вынуждая мужчину сцепить руки за спиной, чтобы удержаться от очередных объятий.
- Прошу, давайте без возражения. Я так или иначе это сделаю, но вы значительно облегчите мне жизнь, если пойдёте добровольно, - с улыбкой сказал он. И эта улыбка показалась ей какой-то хищной. - Конечно, я могу вас понести, но даже несмотря на позднее время, прохожих на улице хватает, и они могут неправильно нас понять.
