А тем временем король Ледонии подгонял коня. Он очень соскучился! Казалось бы, рядом его верные друзья, с которыми ему всегда было хорошо, но они тоже нет-нет, да и вспомнят весёлое путешествие из Гелуронии. Очень часто вспоминали детей, Кузю и, конечно, Тэйлу. Как же он соскучился по её зелёным глазам и весёлой улыбке. Всегда неунывающая, словно радующаяся каждому моменту жизни, его прекрасная королева ни на минуту не покидала сердце и мысли мужчины. Данион был настроен решительно, больше он не будет мямлить! Он будет... начнёт... ухаживать и завоюет её любовь! Да, именно так!
Король пришпоривал коня и его отряд был с ним полностью солидарен. Они ехали домой!
-Дорган оправдывал своё звание не просто принца, как принято в других странах, а младшего короля, потому что он более серьёзно относился ко всему. Вот и сейчас, собрав свою пятёрку в кабинете королевы, парень начал выяснять, готовы ли студенты к учёбе.
- Завтра начинаются занятия, - начал разговор Дорган. - Во-первых, нужно выбрать лидера, во-вторых - определиться на какой курс мы можем претендовать. В академии учатся семь лет и первый год преподают, вообще, азы. Можно зачислиться сразу на второй, а то и на третий-четвёртый, с нашей-то домашней подготовкой.
- С лидером, я думаю, вопрос уже решён, - хмыкнул Фродор. - Кто за Доргана?
Вверх взлетело восемь рук, потому что все вскинули обе и рассмеялись.
- Какие вы противные! - притворно возмутился орк. - Совсем не желаете брать на себя ответственность! Почему бы главной не поставить Тэйлу? Она королева!
Все присутствующие, не сговариваясь, прикрыли глаза ладонями и заговорили вразнобой противными голосами, пародируя ректора:
- В нашей академии нет принцев и королей! Есть только студенты!
- А так же королев, маркизов и графинов! - рассмеялась девушка. - Ты прирождённый лидер, Дорган, и не спорь! Именно ты будешь нас, разгильдяев, приучать к порядку!
- А я буду отвечать за разгильдяйство! Я вообще не наследный принц и управлять государством мне не грозит! - весело заявил оборотень.
- И что теперь? - грозно спросил Дорган. - Не государством, так чем-нибудь другим всё равно придётся управлять!
- Ладно, ладно! Не спорьте, мальчики! А что касается, на каком курсе учиться... Вот лично я никуда не тороплюсь и поступать сразу на третий, чтобы потом ночей не спать и зубрить, зубрить... Не-еа, не хочу! Я бы этот год вообще не напрягалась с учёбой, у меня сейчас других дел много, - деловито сказала Тэйла. - Считается, что самые лучшие годы в жизни - студенческие! Так зачем же их сокращать? Как вы считаете?
С этой точки зрения принцы не рассматривали обучение в академии магии. Парни задумались и, в конце концов, каждый решил, что он тоже никуда не торопится, и все единодушно согласились с королевой.
- Я с удовольствием поживу в Ледонии, мне здесь нравится, - сказал Лиган. - Дома ничего интересного не происходит!
- Папа будет даже рад, я здесь столько интересных знакомств заведу! - мечтательно произнёс Фродор.
- А мне, как младшему королю, положено подольше пожить вдалеке от дома, опыта набраться, - сообщил друзьям Дорган.
- И правда, зачем спешить? Семь лет в статусе студента, это же классно! Мой брат за три года отучился и что? Никогда не развлекался, ему даже вспомнить нечего! - сказал Лаен.
- Это который чёрный котик? - улыбнулась Тэйла. - Кстати, я с таким познакомилась, его зовут Шириган!
Парни загалдели и выразили желание тоже побывать в Зачарованных Горах. Ещё бы они не хотели, оболтусы! Девушка усмехнулась.
- Я бы тоже с удовольствием побывала в ваших странах, - сказала она, когда ребята немного угомонились. - Знаю, знаю, вы все меня приглашаете, поэтому первый год в академии я объявляю годом знакомств! Согласны?
Студенты выразили полное единодушие и в предвкушении интересных приключений мысленно потирали руками. Действительно, куда торопиться?
- А сегодня после обеда я приглашаю вас познакомиться с хасками. Хочу пригласить Шуршика в нашу школу, - под восхищённые возгласы сообщила королева.
- Ура! - хором заорали воспитанные принцы.
Кузя захихикал. Из воздуха соткалась леди Элоиза и пригрозила веером.
-Никогда ещё парни с таким нетерпением не ждали окончания обеда. Остальные жители дворца, наоборот, наслаждались каждым моментом. Повара расстарались на славу, и особое внимание уделили чудесному котику. Ему предоставили на выбор и сырое, и варёное, и всякое разное. Залетевшая в открытое окно Карра привычно уселась на спинку стула Его Величества и недовольно пробурчала что-то вроде:
- Прр-ротивные горр-ргульи! - потом огляделась по сторонам и, увидев огромного хищника, испугано вякнула:
- Ой, мамочки! Кота завели, карр-раул!
Мархан посмотрел в сторону слухового раздражителя и фыркнул, видимо, высказывая этим своё отношение ко всяким там воронам.
- Каррочка, это Мархан, он разумный, не надо его бояться, - успокоила любимую птицу королева и повернулась к ибрису: - Мархан, это разумная ворона Карра! Надеюсь, вы подружитесь!
- Марр-рхан! Хорр-рошее имя! - одобрила ворчливая ворона и неожиданно поделилась своими выводами. - А горр-ргульи прр-ротивные, но с ними весело!
-Кузя перенёс пятёрку студентов на площадку, где они первый раз встретили Рууша. Тэйла присела на камень, давая ребятам возможность, как говорит Лохматый - насладиться красотами. Парни восторженно оглядывались по сторонам и удивлённо ахали. Гном и василиск, жители окологорных земель, восхищались окружившим их великолепием, что уж говорить о степном орке, который в жизни ничего подобного не видел! Только Лаен, на правах старожила, сразу начал общаться с разумным эхом:
- Здравствуй, эхо! - закричал во весь голос парень.
- Здравствуй, оборотень! - прилетело в ответ под счастливый хохот блондина.
Девушка подставила лицо ласковому солнышку, хорошо! Идиллию нарушил удивлённый вскрик, Тэйла открыла глаза: конечно, слушать рассказ о хасках и увидеть, как тебя окружают с десяток огромных пауков - большая разница!
- Здравствуй, хозяйка! -
