Глядя на сияющие счастьем глаза домовёнка, добродушные орки готовы были последнюю рубашку отдать, но их сдерживали свои степные-домовые, им-то тоже надо!
Принцы смеялись, но помалкивали и не мешали своему кормильцу пополнять запасы. Тэйла тоже повеселилась, глядя, как дурачится мелкая нечисть, а потом одним словом прекратила безобразие.
Кузя отправил во дворец расплакавшуюся на прощание семейку Зароша, пообещав расстроенной Осинке иногда перекидывать их в гости, к полюбившимся родственникам. Студенты тепло попрощались с доброжелательными орками и отправились в обратный путь.
Чтобы было интереснее путешествовать, назад поехали по другой дороге. В степи это никак не ощущалось, дорог там нет, но Дорган пообещал, что границу с Ледонией они пересекут совершенно в другом месте. Собственно говоря, чётких границ между государствами не было. Люди не рвались в степь, а орки не горели желанием жить в городах и лесах. Перенаселения в этом мире не было, места хватало всем. Такое положение дел было и на границах с другими странами, вот только гоблины иногда вели себя неадекватно, да Гелуронский король Гербет не вызывал доверия.
Поэтому поведение вампиров, которые вдруг стали усиленно охранять свою территорию, никого не впуская и никого не выпуская, вызывало недоумение.
Государствам, имеющим с Валией общие границы, при таком странном поведении соседей, тоже приходилось отправлять отряды для охраны своих рубежей. Кто их знает, что там у них на уме?
Студенты, воодушевлённые успехом своей первой театральной постановки, на ходу сочиняли новые сценарии и придумывали шутки. Самой распространённой была шутка о том, что если их выгонят из академии, на кусок хлеба они всегда заработают, организовав свой театр.
- Тогда все пастушки будут ваши! - хихикал Кузя. - И порвут на сувениры!
Вернувшиеся порталом во дворец Осинка и Ясень, с воодушевлением перебивая друг друга стали рассказывать друзьям, как интересно было у орков и какой вчера спектакль показали студенты магической академии.
- А Фродора зомби утащили и съели! - выпучив глазищи, зловещим голосом вещала дриадочка. - Только диплом от него и остался! А потом Лаен превратился в маленького Марханчика! А потом все пели, а я вырастила целое поле гигантских маков!
Дети не успевали за мыслями маленькой рассказчицы, в конце концов, Шон не выдержал и перебил девчонку.
- Да погоди ты! Что случилось с Фродором? Толком объяснить можешь? Хотя, пусть лучше Ясень расскажет.
Дети с интересом слушали дриада, который в отличие от сестрёнки подробно и понятно изложил все события.
- А мы тоже можем поставить спектакль! - загорелся идеей Габрион. - Тэйла приедет, а мы ей покажем сказку!
- А какую сказку? - сверкнула глазёнками Осинка.
- А такую, где маленькую дриаду съедает чудовище! - зловеще захохотал Шуршик и протянул свои шерстяные ручки к девчонке.
Осинка взвизгнула и отпрыгнула в сторону, пообещав пожаловаться на невоспитанного хаски своему покровителю Шикарному Мачо. Мальчишки рассмеялись и побежали искать Юлая, чтобы поделиться интересной идеей, крикнув Эвересту, что это секрет для Тэйлы и пусть нечисть помалкивает.
-В дороге ничего особенного не происходило. Тэйла, в глубине души, боялась, что из такой длительной поездки она привезёт во дворец добрую дюжину детишек, но предчувствие молчало и не тянуло ни в какие таверны и городишки.
С такими мыслями девушка въехала в большую чистую деревню, где друзья собирались остаться на ночлег, и первый ребёнок которого она увидела, оказался дракончиком-полукровкой!
Мальчишке было лет двенадцать, и выглядел он довольно опрятно и жизнерадостно. Немного похожий на Берта, голубоглазый блондинчик с интересом разглядывал всадников и с удовольствием рассказал, как проехать к таверне.
- А ты, чей будешь? - поинтересовалась королева.
- Я сын кузнеца, госпожа, - гордо ответил мальчишка и деловито добавил: - Если коня подковать понадобится, приводите! У меня папа мастер на все руки!
Тэйла кивнула и задумалась. Значит, предчувствие срабатывает, только если ребёнок в беде, а на таких вот, усыновлённых хорошими людьми, не обращает внимания.
Заселившись в просторную и чистую таверну, друзья заказали ужин, и девушка поделилась с ними своим открытием.
- А как быть, если на недодракона оно тоже не сработает? - грустно рассуждала видящая. - Я-то на него надеялась...
- Не переживай раньше времени, Тэйлочка! - добродушно успокоил Дорган. - Всё будет хорошо! Рано или поздно он притянется к тебе, как и все эти драконята!
- Лишь бы не поздно! - всхлипнула девушка.
- Я тебя не узнаю, сестра! - воскликнул Фродор. - Ты в заброшенной шахте не паниковала! Немедленно возьми себя в руки!
- А ещё лучше... иди-ка ты к... Даниону! - послал Лаен. - Он тебя успокоит!
Тэйла рассмеялась, вот паразиты! Запахло женской истерикой, и сразу сплавляют подальше, друзья называется!
- Ну, уж нет! - уверенно заявила королева. - Сами успокаивайте! Муж мне ещё пригодится!
Парни заказали чаю с малисой и удивлённый хозяин таверны, уверявший, что такой дорогой травки у него отродясь не водилось, получил огромный пучок ценного растения. Принцы стали вспоминать свои детские шалости и настроение у девушки заметно улучшилось
- Как-то мы с Саеном подпилили ножки трона, и папа так классно грохнулся! - рассказывал Лаен под дружный смех молодёжи. - У нас как раз гостил дядя Фридригон: как он ржал! И говорил, что дети у Маира ещё сопляки, а отца уже свергли с трона!
- Я тоже в этом поучаствовал, мы втроём пилили, - хохоча, подключился Фродор. - Папа мной гордился, говорил: гномы сделали оборотней!
- А потом у бабушек прятаться пришлось, - наигранно хлюпнул носом Лаен. - Два свитера связали!
- А я шарфик какой-то... сплёл! - скорчил уморительную рожу гном.
Друзья хохотали от души, и Тэйла окончательно успокоилась, ведь настоящая дружба творит чудеса! Потом в руках у девушки оказалась гитара, и немногочисленные посетители таверны услышали новую песню.
