- Ваше Величество! - вежливо поклонился василиск. - Я немного пораньше пришёл и мои бывшие студенты любезно показали ваш дворец, здесь действительно стало очень уютно и комфортно!
- Чего и вам желаю, господин ректор! Выбрали имя духу академии? - тут же поинтересовалась королева, жестом приглашая гостя расположиться на диване.
- Имя! Так сложно дать правильное имя духу благородной академии магии! - воскликнул мэтр, следуя за Её Величеством. - Мы с Холюндером головы сломали подбирая! Нужно что-то необычное, звучное, величественное!
- Я знаю! - влез Кузя. - Горгаз!
- Звучит, конечно, но что это означает? - с сомнением произнёс Лориус и вопросительно посмотрел на домовёнка.
Тэйла рассмеялась и пригрозила мелкому хулигану пальчиком.
- Не вмешивайся, Кузьма! Пусть умные люди сами разбираются, кстати, после ужина можем объявить конкурс на лучшее имя! Хорошая идея? - задорно спросила девушка, устраиваясь на диване и наблюдая, как остальные рассаживаются по местам.
- Да, уж! Наши детишки придумают, мало не покажется! - пригрозил домовой.
- А я так вообще, мастер наименований, один Ахалай-махалай чего стоит! - припомнила первую встречу с болотником видящая и оправдала народную поговорку: вспомни лучик - вот и солнце!
- Да, да, я здесь, госпожа! Как раз к тебе собирался, а ты сама меня позвала! - раздался знакомый голосок. - Все Ахалая-махалая уважают, сами приглашают, даже королева!
Рядом с диваном перед изумлённой публикой появился невысокий коричневый старичок с зелёной бородой и, удивлённо озираясь по сторонам, опять затараторил:
- Ого! Это где это я оказался? Дворец что ли? - удивлённо заморгал дедок и, заметив, наконец, королеву лучезарно заулыбался. - Здравствуй, госпожа!
Девушка рассмеялась над неугасающей непосредственностью болотной нечисти и приветливо махнула рукой.
- Присаживайся, Ахалай-махалай! Как у тебя дела? Всё в порядке? - вежливо стала интересоваться видящая.
Старичок выбрал себе кресло в непосредственной близости от королевы и с достоинством аристократа важно опустился в него. Правда с его ростом это выглядело комично, да и изображать воспитанного по этикету лорда надолго его не хватило. Болотник пошарился в недрах своего балахона и, достав солнцезащитные очки, нацепил их на нос.
- Смотри, что у меня есть! - словно ребёнок похвастался Повелитель Трясин. - Это мне гном подарил! Я теперь крутой!
Василиск обиженно засопел - даже у какой-то нечисти есть очки! Королева очень удивилась! Когда успел-то, вот ведь... Фродор! Ахалай-махалай стал похож на шпиона-растяпу и чтобы не рассмеяться, Тэйла хитро спросила:
- Это, у какого же гнома рука поднялась подарить тебе очки?
- У молодого, но очень умного! - подхватил старичок. - Хоть борода у него ещё не выросла, но это дело времени, далеко пойдёт - весь в отца!
Они одновременно рассмеялись и болотник спохватился:
- А я знаешь, чего тебе принёс? О-о-о! Ни за что не догадаешься! - сделал загадочное лицо гость и снова пошарившись в необъятных карманах своей хламиды достал какую-то склянку с зелёной гадостью. - Вот! Слюна жабы Жужай!
Присутствующие мэтры завистливо охнули, а королева сглотнула и, сморщившись от отвращения, попеняла болотнику:
- Да ты издеваешься, Ахалай-махалай!
- Почему это? - искренне удивился дед. - Я от всей души! Вон, ректора своего спроси!
Василиск активно закивал головой и стал уверять, что это очень ценный и, главное очень редкий ингредиент! Если икринки жабы Жужай ещё и можно с большим трудом раздобыть, то слюну...
- Агафон! - не выдержала натиска рекламы зелёной гадости Тэйла и отмахнулась от хихикающего в ухо Кузьмы. - Позови мэтра Анатолиуса! Мне до ваших ингредиентов ещё сто лет учиться, ты же не обидишься, Ахалай-махалай, если мы ЭТО знающему толк в жабах магу отдадим?
- Как пожелаешь, госпожа! - добродушно согласился болотник. - Ты и правда, необученная ещё!
Ректор нервно соображал, как потактичней намекнуть своей коронованной и бестолковой студентке, что такими редкостями не разбрасываются и родная академия нуждается со страшной силой в этой скляночке. Но на зов Агафона, о том, что сейчас у него из под носа уведут заветные жабьи слюни молодые ушлые маги, уже мчался со всех ног мэтр Анатолиус. Тяжело дыша, он подошёл к Её Величеству, поздоровался и в нетерпении стал оглядываться по сторонам. Увидев в кресле зелёно-коричневого старичка, мэтр радостно вскрикнул:
- Болотник! Какими судьбами? - и полез обниматься.
- Ахалай-махалай я! Имя теперь есть у меня, маг Анатолиус! - тоже счастливо заулыбался старичок, а затем объяснил королеве: - Вот кто в моё болото больше всех нырял в поисках редких ингредиентов! Вот кто лучше всех разбирается в слюнях жабы Жужай!
- Мне бы ещё икринки, друг! У меня такой эксперимент! - тут же начал ковать железо пока горячо мэтр Анатолиус.
- Яйца я магу Бирону подарил, извини, друг! - покачал головой болотник.
- Это мой ученик! Он поделится! О, какое счастье! - раскричался мэтр под удивленные и завистливые взгляды присутствующих и, опомнившись, обратился к королеве. - Извините, Ваше Величество! Старого друга встретил. Я, с вашего позволения, покажу ему мою лабораторию?
Тэйла благосклонно махнула рукой и приказала не опаздывать на ужин. Ректор кашлянул, привлекая внимание, и тоже напросился в гости к мэтру Анатолиусу, а за ним и остальные маги-преподаватели воспользовались моментом побывать в "святая святых" талантливого мага.
- Жак, а ты почему не пошёл? Может рецептик бы новый там присмотрел себе? - рассмеялась королева, оставшись в компании Розиты и повара. - Из яиц жабы Жужай! Бедная лягушка, впору пожалеть - ободрали её маги, как липку!
-
Собрать народ, увлечённый своими пристрастиями, на ужин оказалось проблематично. Легче всего было позвать болотника, Тэйла только сказала: - Ахалай-махалай! - и неунывающий дедок тут же явился на зов. Чтобы вытащить принцев из пыточной,
