— Леди Мейра? Она по доброй воле служит Ванде. Принимает у себя паломников, выслушивает их, советует. Зачастую ей удается решить проблему без участия Помощницы.
— Погодите-ка! То есть вот эта заносчивая Мегера — нечто вроде секретаря Ванды Верран?! И вы меня сюда притащили, считая, что она сможет мне помочь? Вы рехнулись?
— Таши, она не так плоха, как ты думаешь! — встал на защиту Мегеры Рад. — Да, помочь тебе она вряд ли сможет. А приехали мы сюда, поскольку всегда здесь останавливаемся. Надо же привести себя в порядок.
— Ага, не плоха, просто власть на голову давит, вот и смешивает с грязью всех подряд, — кивнула я. — Поэтому раз она ни коим образом не может мне помочь, то и я оставаться тут не собираюсь.
И я отчаянно дернула поводья, пытаясь отобрать их у блондина. Наивная! Поморщившись, он отпустил их, но взамен легко перекинул меня через плечо и направился внутрь дома. Рад последовал за нами.
На ноги меня поставили ровно в центре уже знакомой комнаты. Мегера, отвернувшись, стояла у окна, брюнет втиснулся в резное кресло у другого, а Тамирас занял сторожевой пост у двери. Это они что, выходы мне перекрыли, что ли?… Ну ладно еще дверь, но окна… Неужели думают, что я с боевым кличем буду с прыжка стекла бить, ломясь отсюда? М-да… Вариант, безусловно, интересный, но великим идиотизмом попахивает. В общем, нервно скрестив руки на груди я замерла на месте.
— Садитесь, — Мегера даже не соизволила оглянуться. Ну и ладно.
— Что Вам нужно от меня? — чем быстрее выясним, тем быстрее я отсюда свалю.
— Чаю? — похоже, меня игнорируют.
— Что. Вам. Нужно.
— Понятно. Значит, элементарную вежливость и гостеприимство ты игнорируешь. А еще смела укорять меня за их отсутствие.
— Поверьте, еще полчаса назад я оценила бы их по достоинству. И не путайте лицемерие и вежливость, будьте так добры.
Обмен холодными улыбками. В глазах обернувшейся дамочки мелькнул лед.
— Откуда ты?
— А разве песики Вам не донесли? — невинно похлопала ресничками я. Радмир поморщился, Там ухмыльнулся, а вот Мегера, кажется, растерялась.
— Откуда ей известно?! — М-да, похоже, кому-то влетит.
— Это Вам лучше у нее спросить, леди, — похоже, блондина весьма забавляла сложившаяся ситуация.
— Кто ты? — уже без издевки заглянула мне в глаза леди Мейра.
— Я — это я.
— Ты можешь хоть раз нормально ответить? — поморщилась дамочка.
— И этого требуете Вы? Вы, игнорирующая все мои вопросы? Вы, так радушно встречающая гостей, что хочется оказаться где угодно, лишь бы подальше? Вы, не считающая нужным учитывать чье-либо мнение? А имеете ли Вы на право на эти ответы? К тому же я не к Вам ехала, а к Ванде, так что исповедоваться здесь не собираюсь. Что интересно будет — узнаете у своих псов.
Мегеру замкнуло.
— Что произошло? — наконец додумалась она поинтересоваться у ребят, с нешуточным интересом наблюдающих за развитием событий. Впрочем, ответить они не успели.
— Так, раз Вы все же послушались умного совета, то спешу откланяться. И да — леди, прошу прощения, что так бесцеремонно нарушила Ваше бесценное уединение. Поверьте, если бы знала о Вашем гостеприимстве, а также доброте и вежливости — ноги бы моей здесь не было. Я в том смысле, что не мне, недостойной, нарушать покой сих мест благословенных. За сим удаляюсь. Искренне надеюсь Вас больше не встретить. Всех благ! — выдала я с улыбочкой и выражением. Мегера онемела. Рад снова нацепил непроницаемую мину, но подрагивающие губы выдавали его истинное настроение. Тамирас, в сторону которого я направилась, улыбки не скрывал. Он явно удерживал хохот, с непередаваемым удовольствием рассматривая леди Мейру. Ну хоть кого-то я повеселила.
Очевидно, Мегеру замкнуло неслабо — я почти успела выйти. Всю малину испортил блондин, придержав меня за руку.
— Не спеши, пришелица. Поговорить действительно надо.
— Разве обязательно делать это здесь?
— Не обязательно. Но лучше. Меньше лишних ушей, да и все в сборе. К тому же у тебя болела голова, так? Тут и вылечим. Обещаю, мы не будем тебя задерживать. Если захочешь уйти.
Нет, Рад меня точно заикой сделает! Вот когда он успел переместиться из кресла ко мне за спину?! Телепортация, не иначе. Ну не может быть у людей такой скорости!
— Захочу, не сомневайся. Уже хочу. А вот насчет лишних ушей я бы не согласилась. По-моему они и тут в наличии, — заявила я брюнету, выразительно стрельнув глазками в сторону леди Мейры. Та все еще разглядывала меня, но теперь в ее взгляде проскальзывало…восхищение?! Да быть такого не может!!
— Неподражаемо! Где же вы нашли такую? — наконец подала она голос.
— О, это долгая история, леди, — блондинчик переложил мою руку на свое предплечье и, аккуратно обойдя брата, препроводил меня до дивана. Я учтиво кивнула в знак благодарности, но опустилась в кресло, на котором ранее сидел Радмир. Пожав плечами, Тамирас плюхнулся на диван сам. Туда же пришлось сесть и брюнету. В ситцево-розовом интерьере смотрелись они, мягко говоря, чужеродно.
— Ну, раз история долгая, то следует немного утолить жажду.
В леди проснулась гостеприимство?
— Желательно бы еще и голод, — вставил блондин. — С самого завтрака ни крошки во рту, а время за обеденное уже зашкалило.
— Если бы два ротозея имели привычку оповещать заранее о своих визитах, то их встречали бы горячим обедом. А сейчас придется немного потерпеть.
— Но тогда бы сюрприза не получилось, — как обычно не смолчал Там, но игнорирование его выпадов успело войти в привычку всем присутствующим. Мегера позвонила в колокольчик, и практически сразу в дверном проеме возникла девушка в аккуратном розовом фартуке. Споро расставив на столике чайные принадлежности и миниатюрные десерты, она тихо растворилась в дверях, так и не подняв голову. Я даже лицо ее увидеть не смогла.
— Чаю? — обернулась ко мне Мегера, царственным жестом налив чай парням. Где-то я уже это слышала.
— Нет, спасибо.
— Таши, поешь. Ты же голодна, — Радмир не спрашивал, он констатировал факт. А то я сама не знаю, голодна или нет! В любом случае, в этом доме не буду ничего есть из принципа!
— Спасибо за заботу, но давай я как-нибудь сама это решу!
Мегера пожала плечами и поставила чайник. Впрочем, вид у нее был оскорбленный.
— Хорошо, но вот это выпей обязательно, — достав из сумки маленький пакетик, брюнет пересыпал его содержимое в пустую чашку и залил водой. — Только пусть постоит пару минут.
— Это яд? — не удержалась я. Радмир ответил настолько оскорбленным взглядом, что даже мне стало стыдно. Поэтому буркнув «Извини» подтянула к себе чашку.
— Увы, это всего лишь травяной сбор, помогающий от головной боли. Но я бы тоже предпочел дать тебе яд, — хмыкнул Там. В ответ я скорчила ему рожицу и отвернулась к обиженному Радмиру, кивком и улыбкой поблагодарив его. Парень не подал виду, что заметил, но взгляд определенно потеплел. В комнате воцарилось молчание.
— Что ж, раз никто не торопится начать, начну я. Итак, я хотела бы знать следующее. Зачем я здесь? Когда мы отправимся к Ванде? Как будет проходить встреча? И последнее — где в этом городе находится более-менее приличная гостиница? — первой не выдержала я.
— Гостиница?! — поперхнулась чаем Мегера.
— Да, гостиница. Сами же говорили, что сразу к Ванде мы не пойдем.
Дамочка возмущенно посмотрела на ребят, но поддержки не дождалась.
— Что ж, раз никто не торопится отвечать, то придется мне, — сухо передразнил Радмир. — Здесь ты чтобы отдохнуть и переночевать. По крайней мере, мы так думали. К Ванде отправимся вечером, полагаю, завтра. Помощница предпочитает вечерние посещения, а нам будет нелишне привести себя в порядок после долгого похода. Как будет проходить встреча — неизвестно. О приличной гостинице сообщу, когда будешь уходить. Это все, что ты хотела узнать?
— Почти. Еще вопрос: когда, где и во сколько встретимся?
