- Ты когда собираешься? - Неожиданно спросила жена в один из вечеров.
- В каком смысле? - Не сразу понял подоплёки вопроса парень. Хотя..., уже не парень давно, скорее зрелый мужчина, выглядевший внешне в районе тридцати с небольшим лет. Седая чёлка тоже юности не добавляла.
- Ты меня совсем за дуру-то не держи. Хорошо? Я в курсе всех твоих дел. Меня интересует, когда ты собирался мне сказать, что через неделю планируешь отправиться к своим?
Илюха смутился. Он ломал голову, как это преподнести. Его грызла вина за то, что он собирался сделать. Ведь ему придётся оставить жену и ребёнка тут, одних. Оно, конечно, понятно, что им тут ничто не угрожает. Охраняют так, что начинаешь думать, есть ли у самого императора такая охрана? Но вот, тем не менее, чувство вины присутствовало. Однако и поделать с собой ничего не мог. Он просто знал, что это надо сделать. Иначе спокойной жизни ему не видать. Это дело было изначальным смыслом его существования. Той целью, которую он в самом начале своего, так сказать, 'Имперского вояжа' себе поставил и которая помогала ему выживать. Своеобразный жизненный ориентир, если угодно, не будь у него такового, возможно получилось бы всё совсем иначе.
Он должен, обязан это сделать, обязан перед собой и своими земляками. Дома, на далёкой Земле, живут его родичи, которые не меньше жителей империи достойны своего 'звёздного' шанса. И он, Илюха, как сын своей родины, обязан его дать, у него есть возможность это сделать, и он это сделает. Иначе совесть так и будет беспокоить. Видимо, вся гамма эмоций отразилась на его лице, потому что жена улыбнулась своей чарующей улыбкой, как только одна она умела.
- Я понимаю, милый, как это для тебя важно. Знаю, что ты разрываешься между мной и своими земляками. Не переживай. Я не буду устраивать истерик, пытаясь удержать тебя подле себя. Иди и делай что должен, только пообещай, что сразу же вернёшься ко мне. Я отпускаю тебя потому, что не хочу делить тебя с кем-либо. Ты этого еще не понял, но ты уже наш. Мой. Там, на твоей родине, ты будешь чувствовать себя чужим. Ты изменился, стал другим. Чужим для земляков. Вряд ли они тебя поймут. Твоя жизнь теперь здесь, милый. В империи. Тут я, твой сын и дочь, а кроме них НАШИ люди. И ты мне нужен здесь весь, без остатка. Закончи свои дела и возвращайся. Только постарайся поскорее. Мне будет плохо без тебя.
Вот так вот. Он мучился, не знал как сказать, а она оказывается всё знала и давным-давно для себя всё решила. Илья чувствовал себя полным идиотом. Жена просто взяла и расставила все точки... Не было ничего, ни заламывания рук, ни женских истерик со слезами. Вместо этого короткое 'иди и делай'. В глазах понимание и... нежность с тоской пополам. Наверное, именно в тот момент он до конца понял, как же он её все-таки любит. И вот он на пороге дома. Подошло к концу путешествие в гиперпространстве, длительностью почти год. Долго? Так и расстояние, которое пришлось пересечь, было огромным. И не просто огромным расстоянием, а ОГРОМНЫМ, блин. Однако добрался. Скоро остановка, галактика 'Млечный путь', 'Солнечная' звёздная система. Ди меж тем продолжила доклад:
- Все системы работают штатно, капитан, замечаний нет. Экипаж готовится к выходу из гипера.
- Прекрасно, Ди. Через десять минут и я буду готов. Начинай приготовления к выходу.
- Есть. - Лихо вскинутая виртуальная ладошка к не менее виртуальному козырьку.
Илья ухмыльнулся. Лихая спутница ему досталась. С такой соседкой в голове одиноким никогда не останешься. Быстро приняв душ и заварив крутой гез, он прямо с кружкой в руке отправился в 'центральный'. По привычке включил голографический дисплей и, отхлёбывая обжигающий, ароматный напиток, сверил все показания. Можно было обойтись без этого, Ди ведь никогда не ошибается, она просто не может этого делать, являясь не только его личным симбионтом, но и одновременно частью корабля. Однако правила, установленные самим собой, нарушать не хотелось. Илье необходимо было личное участие, визуальное, тактильное. Необходимо для того, чтобы и самому почувствовать себя единым целым с этой сложной машиной. Но вот гез допит, всё проверено. Открылась раздвижная фальш-панель, за которой прятался СПБ, Скафандр Пилота Боевой. Илья повернулся спиной и шагнул в него. Конструкция зашевелилась, как живая, охватывая тело человека. С лёгким щелчком встали на место пластины композитной брони. Землянин вышел из ниши и, развернувшись, взял в руки лежавший на полке шлем. Скорее не шлем даже, а полумаску, так как затылочная его сторона, была неотъемлемой частью самого скафандра и складывалась наподобие воротничка, выдвигаясь по мере необходимости сегментным капюшоном. Руки сами знают что делать. Это уже на уровне рефлексов вбито. Очередной щелчок и шлем превращается в единое целое, легкое шипение нагнетаемой атмосферы..., готов. В душе тревога. Как его встретит дом? Для него лично это был торжественный момент, а каким он будет для земляков, придётся разбираться по ходу дела. Мысли, мысли, мысли, мысли. Однако эти мысли, не мешали телу действовать. Шаг к ложементу. Пальцы рук в специальные ниши подлокотников. С лёгким жужжанием удобная конструкция занимает горизонтальное положение, выдвижные фиксаторы встают в специальные углубления СПБ, жёстко фиксируя тело относительно ложа. Из подголовника выдвигается коннектор виртуального интерфейса, соединяя шлем, а через него и мозг человека, с машиной.
- Пять секунд до схода. - Слышится мысленный голос сестрёнки.
- Готов.
- Слияние. Выход.
Илья обнял космос.
Глава 45.
Дом, милый дом! Пусть пока далёкий, находящийся за многие миллионы километров от того места в солнечной системе, где сейчас находился Илья, но это было гораздо ближе, чем в тот момент, когда парень очнулся на Сууке. Он долго шёл к этому моменту и ощущение триумфа от наконец-таки выполненной задачи, сейчас переполняли душу. Ликование. По-другому и не скажешь. Очень хотелось сделать что-нибудь эдакое. Что-нибудь такое, хулиганское. Например, подлететь к МКС и постучаться в иллюминатор. Вот мужики обалдеют. А потом забраться к ним внутрь и обнять земляков. Всех, неважно какой они национальности. Это ведь всё равно земляки. Земляне. СВОИ.
Но ладно, это всё потом. В иллюминатор он всё равно постучит, уж больно интересно увидеть вытянувшиеся лица, да отвисшие челюсти. Как-никак, настоящий, можно сказать всамделишный инопланетянин, не каждый день заглядывает на огонёк. Хотя..., Илюху-то как раз инопланетянином считать можно с некоторой натяжкой, да и любой член экипажа 'Барракуды' внешне мало отличим от землянина, но, тем не менее..., а, к дьяволу условности, стукнуться снаружи в МКС нужно. Так эффекту будет больше и к тому же хочется очень. Парень улыбнулся своим мыслям. Сойдя со струны, он уже по давно выработанной привычке ушёл левее и выше портала, ложась на круговую орбиту Солнца. Почему именно левее портала? А фиг его знает если честно. Но как нормальный, здоровый мужик, он просто обязан ходить 'налево'. Шутка конечно, но как-то так само выходит. Непроизвольно. К тому же движение, получается, по часовой стрелке, так привычнее. Включена система снижения заметности. Сканирование ведётся в пассивном режиме.
Паранойя? А хоть бы и так? Это чувство не раз спасало жизнь и игнорировать его парень не собирался. Очень полезная штука, знаете ли, которую ни в коем случае нельзя сбрасывать со счетов. Что такое паранойя? А это куча разных ощущений, вернее, их совокупность. Тут и интуиция, и так называемое шестое чувство, хотя многие считают, что это одно и то же, может оно и так, но лишним точно не будет. А еще можно сюда причислить одно из самых чувствительных мест тела, а именно задницу. Недаром на Руси говорят, жопой чую. Она, в смысле задница, очень часто заранее вычисляет приближение неприятных приключений. Так что Илья привык доверять таким вещам. Возможно и жив до сих пор именно поэтому. Берегите свою паранойю, лелейте и культивируйте, дольше проживёте, проверено.
