— Я опущу тебя на землю, когда мы дойдем до того миража впереди, — ворчит он.
Я смотрю вперед и тоже вижу. Черт, это такой хороший мираж. Приземистый белый с синим домик видится в дымке впереди в пустыне. На вывески красуется вишневый пирог и, как заклинание слово — ЗАКУСОЧНАЯ…
Постой-ка, это не мираж, а на самом деле.
— А, впрочем, — говорит Нейт с облегчением в голосе. — Думаю, мы спасены.
Я даже не слушаю, пулей вылетаю из его рук, по-прежнему сжимая в руке свои танкетки и несусь к домику. Я даже не чувствую горячий песок и камни, впивающиеся в подошвы ног. Человек, рискнувший открыть «Закусочную» на заброшенной трассе в центре Невады, получит всю мою любовь по гроб жизни.
Я открываю дверь, звякает колокольчик над головой, и я тут же чувствую блаженную струю прохладного воздуха из кондиционера.
— Йоу! Без обуви, мы не обслуживаем, — кричит человек за прилавком. У него большие скулы и грубоватое лицо.
Господи, что угодно. Я с радостью выполню все его правила, если он даст пирог и воду. Я тут же обуваю танкетки, Нейт появляется рядом.
— Стакан воды вернет тебя к жизни? — спрашивает он. Ему однозначно стало лучше, также как и мне.
— Любимый, — мы рухаем на красные диванчики, все в трещинах, из которых торчат внутренности, но сию минуту это самое милое зрелище на свете.
Суровый парень приносит нам по стакану воды, и мы выпиваем их залпом. Я даже вынимаю кубик льда и провожу им по лбу, нежась от ледяного совершенства.
— Ну, как чувствуешь себя, лучше? — спрашивает Нейт, откинувшись на спинку диванчика. Он весь вспотел, рубашка влажная, подчеркивает его совершенные линии, мне нравится, как он выглядит.
— Может, нам стоит заказать пирог, чтобы отпраздновать? — интересуюсь я.
— Я не ем много сладкого, — говорит он, прикрыв глаза с облегчением. — Сладкое очень влияет на обмен веществ.
— Ты видно пьешь смузи из капусты? — интересуюсь я. — С лимонным соком?
— Нет, — со страдальческим выражение лица отвечает он. — Я очень разборчив в еде.
— Наверное, хорошо, что мы не женаты, — говорю я, пожимая плечами. — Для меня сладкое в день — это образ жизни. Должно быть есть какой-нибудь магазинчик в Лас-Вегасе, в котором я готова буду умереть, покупая мармеладки.
— Я содрогаясь от одной этой мысли, — говорит он и достает телефон, а потом улыбается. — Ловит сеть. Все правильно. Вернусь и вызову такси. — Он кладет телефон на стол и поднимается.
— Зов природы зовет? — усмехаюсь я.
— Спасибо, что сформулировала в такой деликатной форме, — отвечает он и мне кажется, что ему понравилась моя формулировка, по крайней мере он улыбается.
— В этом я вся.
Он уходит, а я беру еще один кубик льда и провожу по лбу, по щеке и немного опускаю в декольте. На самом деле это необходимость. Что я могу сказать? Мужчина с одной стороны холодный, с другой — очень горячий.
Ладно, шутки по поводу температуры закончились.
Начинает звонить телефон Нейта, и я подрыгиваю на своем месте, хмурясь. Кто, черт возьми, ставит мелодию звонка South Park «Blame Canada»? Странный выбор.
Ой, подождите, вот черт. Это сделала я, причем я очень отчетливо это помню, видно дала знать моя плохая сторона.
Я беру телефон со стола, особо не задумываясь.
Ну, на самом деле, это неправда, очень даже задумываюсь, особенно, когда вижу имя — Фиби Барнс — я инстинктивно готова окунуться во все его дерьмо. Это должно быть Фиби, та, которая растоптала его сердце и продефилировала прочь, встретив свою родственную душу на матче.
— Алло? — говорю я, хотя чувствую себя полной идиоткой, сначала делающей что-либо, а потом думающей.
— Кто это? — кричит женщина.
Я морщусь и отвожу телефон подальше от уха. На самом деле я думала, что такой парень, как Нейт мог бы найти женщину и получше.
Опять же, он нашел же меня и провел бурную ночь со мной.
Да, вероятно, мне не стоит уж слишком обижаться на женщин, с которыми Нейт спал.
— Это… э-э, ах, хм. А чем я могу вам помочь?
— А где Нейт? — выкрикивает она.
Парень, она звучит так, словно ей надирают, ей богу, задницу.
— В туалете. Эээ. Как ты? — морщусь я.
Отличная работа, лузер.
— Я знаю, что он в Лас-Вегасе. Я не могу найти Пиблз. Вам не кажется, чтоэто совпадение? — кричит женщина, ее голос поднимается все выше и выше.
Вау. Она явно своим криком могла бы выбить все стекла.
— Давай начнем сначала. Что такое этот Пиблз? — спрашиваю я.
— Спроси у этого мудака и скажи, чтобы мне перезвонил! – в ответ кричит Фиби, и линия замолкает.
Хорошо. Напомни мне никогда не крутить любовь с парнем, даже на одну ночь, если у этого парня есть ненормальная бывшая. И еще, особенно, если я могу быть за ним замужем… и все за одну ночь.
Нейт возвращается, и я протягиваю ему телефон.
— Тебе необходимо перезвонить Фиби, — говорю я ему.
Выражение его лица меняется, и мой желудок делает небольшое погружение. У него именно такое выражение лица, когда вы не можете до сих пор «отклеиться» от другого человека, причем совершенно по таинственным причинам. Поверь мне, я хорошо знаю, что говорю и как выглядит такое выражение лица. Мне пришлось по несколько часов простаивать перед зеркалом несколько месяцев подряд, после того, как я порвала отношения с Дрю, тренируя мышцы лица, чтобы у меня не было этого выражения, раскисшее, скорее всего его можно охарактеризовать именно так.
— Она сказала, что хотела? — спрашивает он.
Я уверена, что он хочет, чтобы она ворковала и плакала горькими слезами от горя, сожалея, что от него ушла. Вместо этого я должна сказать ему правду.
— Она ругалась и спросила, не знаю ли я, где Пиблс. Этот Пиблс, похоже, какой-то редкий артефакт или что-то в этом духе?
Нейт выглядит удивленным, а потом у него появляется ошеломленное выражение на лице.
— Пиблс?! Святое дерьмо, — вскрикивает он, и его глаза начинают хитро поблескивать.
— Я должна догадаться кто это или…?
— Пиблз — это серый попугай Фиби из Тибета, — объясняет он, потирая рукой его сексуальный подбородок, покрытый щетиной.
Парень, тебе не стоит бриться. Ты выглядишь просто отпадно.
Черт побери, сфокусируйся на вопросе. Мы говорили о попугае. И ты в Лас-Вегасе.
— Итак, Фиби живет в Лас-Вегасе с Пиблз и своим женихом. И это имеет, какое-то отношение к нам? — интересуюсь я.
— Разве ты не помнишь… прошлой ночью? — в ответ спрашивает он, напряженно глядя на меня.
Я собираюсь выдать очевидное замечание, когда на меня вдруг нахлынывают воспоминания, что-то мелькающее серое. Какое-то кудахтанье или чириканье, и мелькающие серые перья, и приглушенное хихиканье.
Мы недоверчиво смотрим друг на друга, по-видимому, оба возвращаясь вспомнив одно и тоже по причине разговора.
— О, дерьмо, — со стоном говорю я.
15.
Нейт
— Знаешь, что мне нужно после хорошей разминки? — спрашивает меня Джулия, многозначительно слизывая соль со своей руки. — Больше алкоголя, для тела это совсем неплохо.
Она хихикает и откидывает свои волосы. Я наклонюсь и поцелую ее в шею. Она тихо стонет, я провожу рукой по ее коленям, скользя по шелковистой коже бедер. Возможно мы сидим в баре, или забегаловке с музыкальным автоматом и взрывающимся голосом Джонни Кэш и треском бильярдных шаров где-то позади нас, но в данную минуту Джулия Стивенс является для меня всем.
Я не могу вспомнить, как мы здесь оказались. И в какой момент мы потеряли Майка и остальных? По идеи я должен беспокоиться об этом, но моя рука проскальзывает все дальше по ее бедру, достигая опасной зоны. Мать твою, ну просто Кенни Логгинс [14].
— Вы двое должны отправиться в отель, если собираетесь продолжить в том же духе, — ворчит бармен, наливая нам еще два шота текилы. Он — мужчина в возрасте, с глазами, такими же зоркими, как у ястреба пустыни, а также у него имеются усы, как у Йосемита Сэма [15] , если бы он воткнул пальцы в электрическую розетку.
