- Ты случаем, никого в лягушку не обращала, с несложной такой кодировочкой, на поцелуй?! – уточнил я подозрительно.
- Нет, а что? – удивилась Мантикора.
- Да степень сложности похожа, девушка живет на болоте, а поцеловать должен принц…
- Ну да, похожа… - согласилась с веским доводом Мурка. – Возможно, мой ранний клон. Или клон моего клона, еще до обретения мною, полного сознания…
- Что-то ты намудрила… - почувствовав, что освободилась рука, и почесав затылок, произнес задумчиво я.
- Не берите в голову Повелитель, потом поясню. На досуге… - расплывчато отмазалась она.
- А что делать с тем, что я сам ее девичью фамилию не помню? – порывшись в памяти, уточнил я.
- Когда нужно будит, вспомните! – хитрым голосом произнесла она.
- Подчистила?! Ну ты и… - но закончить мне не дали. В дверь настороженно постучали.
- Вы, господа скоро?! – обеспокоенный услужливый голос. И после небольшой заминки, – А то Граф Карнерон, начал беспокоиться… Изволил послать меня и уточнить… - и дверь, слегка скрипнула, намекая на то, что может быть легко открыта.
- Мы приняли ванну, и уже одеваемся! – бросил я, заметив что девушки пришли в себя, и оглядываются. – Передайте, что мы всем довольны, и очень скоро спустимся… - добавил я.
- Как прикажете!... – ответил мне, заметно повеселевший голос.
- Со мной все в порядке… - оценив себя, ответила вскочив, и заколыхав грудью, Елена.
- Со мной тоже… - согласилась с нею Алинилинель, тоже вставая, и удивленно оглядывая себя.
- Я тогда в душ?! – вновь разгорелась идеей, поблистать на бале, Елена.
- Ладно, иди… - бросил я, и она почти мгновенно сбросила остатки одежды, и блеснув задом унеслась. Зажурчала вода…
Алина, сияя обнаженной красотой, подошла к столу, и стала перебирать, уже открытые любопытной Еленой коробки, и указав мне на мои, мелькнув зеленым, высушила волосы, и причесав, выуженным из коробки гребнем, принялась наряжаться.
- Все прошло хорошо? – уточнила она.
- Более чем! – кивнул, я любуясь.
Выудила кружевные панталоны, с улыбкой продемонстрировала, и дразня одела. Потом, наступила очередь платья…
Я тоже, не спеша, оделся, порадовавшись, что прихватил в магазине, услужливо предложенные продавцом, трубчатые, без вывязанной пятки, носки, а также белье, и даже батистовый носовой платок. Прицепил на пояс меч…
- Да, вспомнил! – произнес я, остановив свой взгляд на ее «брачной» раскраске. – Сними с волос морок…
Она понятливо кивнула, блеснув салатовым, погасила нить.
- Ты умница, что выбрал колет! – похвалила она меня, оценивающе приглядевшись. – В остальном без привычки, после вашего Мира, ты чувствовал бы себя неудобно… - она насмешливо улыбнулась, - Особенно если б выбрал чулки… Ведь в вашем Мире их носят исключительно дамы?
- Да, - кивнул я, - но бриджи, это в принципе шорты. - И если бы их я одел поверху, думаю, привык бы достаточно быстро. Особенно после жилетки из Мантикоры…
- Ты еще не представляешь каковы бриджи у знати… - снисходительно улыбнулась она, и взмахнув волосами крутанулась, в своем, очень идущем ей платье. – Ну и как тебе я?! – и очаровательная улыбка.
- Непревзойденно очаровательна! – сказал чистую правду я. – Особенно, выпирающие из декольте, грудки… - не выдержав, добавил я. – Не выпадают?!
- О-о, тут все продумано! – она игриво подмигнула. – Если нужно, то очень даже… - и она наклонилась, продемонстрировав соски…
Чувствуя, что сознание опять, застилает розовый туман, дурманя, и унося в мечтания, и в пресыщенные желанием, требующие немедленных действий грезы, я сглотнул.
- Так! – выставила вперед ручки Алинилинель, - не смотри на меня ТАК! Лучше пошли. Спустимся вниз, а «прочее», наверстаем ночью… - и она смущенно порозовев, просительно улыбнулась.
- Пошли… - противореча самому себе, обронил я.
Взяла меня за руку, и потащила к двери.
- Елена! – крикнула она, - Если что, поспеши! Мы внизу…
- Да!!! Я сейчас быстро! – донеслось, сквозь шум воды, и мы вышли в дверь, плотно прикрыв ее за собой.
Прошли направо, к лестнице…
Низенький воздушный, почти отсутствующий, из-за своей тонкости, белый парапет, похоже призван был сразу же демонстрировать гостей, привлекая к любому движению вверху, всеобщее внимание.
Вниз спускалась, широкая лестница из белого мрамора. С расширяющимися к низу, такими же белыми, удобными поручнями, парапета.
- Барон Шардиз Юр-р-р!!! – разнеслось величественно громогласно, откуда-то снизу, представляя нас, и концентрируя на нас взгляды всего, огромного, пестрого зала, - И сопровождающая его, Дева Вольного Леса, Алина!
Зал оценивающе зашумел.
- Приподыми выше голову… - шепотом произнесла мне наставление Алина. – Выглядеть нужно, максимально гордо, и галантно!.. Улыбайся… - и по-королевски гордо и мило заулыбалась, искрясь на весь зал.
Одобрительный гул усилился.
Соблюдая инструкции, я гордо заулыбался, бросив изучающий взгляд на зал.
Знати было много. Возможно даже вся, и всего города… Конечно же наверняка, так и было. Кто пропустит одно из самых значимых в их «узком» кругу, событий?!
Разряженные, в сребротканую, и золототканую материю, бархат, атлас и тафу, сдобренные кружевами, вышивкой, перьями и каменьями, для меня они показались сборищем пыжащихся попугаев. Улыбающихся совершенно по-разному. Кто по-дружески, с интересом, и с искренним одобрением. А кто и на оборот, с высокомерным презрением. Всерьез удивляя последним. Не зная человека, и вести себя так?! Хотя таких было, в принципе меньшинство, и стояли они далеко, видимо рассчитывая зарисоваться перед своим окружением. А «качество» улыбки с такого расстояния, с их точки зрения, оценить крайне сложно. Но не для меня… Запомнив на всякий случай, исполненные величественным презрением лица, я начал под ручку с Алиной, продолжая в меру дружелюбно улыбаться, медленно спускаться по лестнице вниз.
Вдоль обеих стен, украшенных барельефами, и ажурными, имеющими цветные стекла окнами, выстроились, заваленные яствами столики. Оставляя центральное место зала для танцев, встреч и величественных прогулок, и предоставляя буквально со всех мест, прекрасный вид на них. В большой нише, слева от нас, на уровне второго этажа, расположился оркестр, из более чем пятнадцати музыкантов, сейчас отдыхавших, и вопросительно поглядывающих на третий столик. Откуда на нас одобрительно улыбаясь смотрел, Карнерон. Одет он действительно был в полосатый с рюшами на вороте колет, рубашку, с венчающими рукава, такими же ажурными белоснежными рюшами. Полоска на колете, была бордово-черная, бриджи состояли из двух разных слоев. Внутренний был черным, а поднимающиеся воздушными полосками к поясу, напоминающими по форме, свисающую полукаплю, тоже бордовыми, как и полоски на колете. На бордовых полосах, колета и бриджей, были разбросаны драгоценные камни. А черные башмаки, с украшенными драгоценными камнями, золотыми пряжками и увенчивающим их, черным кружевом, выглядели по сравнению, с соседствующими, не броско, но солидно. С черными шелковыми чулками, все смотрелось вполне гармонично, и изысканно. По крайней мере, без излишней помпезности, как у других.
- Вы несколько задержались… И произвели на всех неизгладимое впечатление! – отметил, улыбнувшись, с бокалом меж пальцев, в смотрящей вверх ладонью руке Карнерон. – Особенно, своей красотой вы, Алина!...
Алинилинель благодарно, заулыбалась.
- А где, милейшая Елена?! – полюбопытствовал он, слегка гася свою улыбку, видимо от тщательно скрываемого беспокойства. Заглянул, будто между прочим, в свой бокал, всколыхнул рубиновую жидкость…
- Она вскоре будет! – заверила его с улыбкой Алинилинель. – Облюбовала вашу хрустальную ванну, цветные баночки с маслами, и разрывается между ею и балом!
- Дитя! – заулыбался Магистр, веселея. – Давайте, тогда, выпьем! – и собственноручно налив, протянул нам бокалы.
Наблюдая за тем как Алина цокнулась с Карнероном, я повторил жест, и тоже пригубил.
