— Страж сообщил.
По тому, как нахмурилась Лизка, я поняла — Сергей только что лишился одного из своих фанатов.
— Ну что? — подал голос Димка, которому явно надоело стоять и ждать. — Долго будем мерзнуть?
— Мы поедем с Саидом, — приняла я решение за всех.
Сестренка вздохнула, но не стала спорить, лишь бросила взгляд на Соколова. Все еще на что-то надеялась. А тот лишь спокойно кивнул:
— Хорошо, — и повернулся ко мне: — Позвони мне вечером, ладно?
— Да.
В лимузине было очень просторно и красиво, звучала классическая музыка.
— Ух ты, тут и телик есть, — воскликнул Денис и бросился исследовать лимузин.
А также бар с напитками, кожаные диваны и еще куча самых разных наворотов.
— Вам нравится, Лиз?
— Красиво, — признала та, располагаясь как можно дальше от хозяина лимузина.
А того это еще больше развеселило.
— Я рад, — оборотень повернулся ко мне: — Татьяна, Сергей просил передать, что будет ждать вас у себя сегодня в семь часов вечера по московскому времени.
— Хорошо.
Значит, сегодня.
Сердце застучало, у меня даже пальцы на руках онемели, так сильно я сжала сумочку.
Сегодня вечером все решится. Потому что, если у Сергея ничего не выйдет, не получится ни у кого. Нет, нельзя думать о плохом. Все будет хорошо, все получится.
— Вы рассмотрели мое предложение?
— Изучаю.
— Вы не возражаете, если я завтра приглашу вашу сестру на прогулку?
— Завтра? — Я краем глаза видела, как вытягивается лицо Лизки, но ей хватило ума промолчать… Пока.
Кто-кто, а ведьмочка накануне инициации здравомыслием и послушностью никогда не отличается. И судя по возмущенному взгляду сестренки, еще пара минут разговора о ней в третьем лице могла закончиться катастрофой… Но оборотня мне жалко не было, наоборот, хотелось посмотреть, как он справится с таким стихийным бедствием.
— Завтра. Сегодня, я так понимаю, вы будете заняты и не сможете проследить за братом и сестрой. Поэтому я и решил договориться о завтрашнем вечере.
— А меня вы спросить не хотите? — зашипела сестренка, начисто забыв, что боится этого араба.
Я откинулась на спинку сиденья и решила понаблюдать. Когда еще так повеселюсь?
— О первой нашей встрече по обычаю я должен договориться с Главой клана, а вот все последующие мы обговорим с тобой… лично… наедине…
— Второй встречи не будет, — прорычала сестра.
— Я бы не был так категоричен… Лиз, я могу быть очень и очень… убедительным.
— Со мной ваши штучки не прокатят!
А вот я совсем не была в этом уверена. И в споре Саида с Лизкой, не задумываясь, поставила бы на оборотня. Такая харизма просто не может оказаться в пролете — звериная сущность не позволит.
— Как скажешь… русалка.
— Я не русалка.
Саид слегка наклонился к ней, из-за чего сестренке пришлось буквально вдавиться в спинку сиденья. Он медленно поводил носом, вдыхая ее аромат, и улыбнулся.
— Знаю, ты — сирена… маленькая… чувственная… непокорная, как само море.
И сел на свое место, оставив сестру растерянно хлопать глазами.
Лиза тяжело вздохнула и быстро облизала пересохшие губы… А я готова была стонать от отчаяния: их что там в магише — ничему не учат? Кто же себя так ведет с оборотнем?
Из груди Саида вырвался тихий рык, заставивший нас невольно подскочить на месте. Дэн, который все это время показательно пассивно наблюдал за разговором, моментально сел рядом с сестрой, пытаясь загородить ее собой, а я осторожно положила руку на его напряженное плечо. Да, признаю, не совсем умное решение, но надо было привести его в чувство.
— Саид, я даю свое согласие на вашу встречу с Лизой.
Тот успокоился, и мы смогли спокойно дышать.
— Вот и отлично. Я заеду за Лиз завтра в пять часов вечера.
На этом и порешили.
Дом, милый дом.
Словно и не уезжали никуда. Все так же тихо и спокойно.
Дэна отправила за продуктами, а сама, отложив разбор вещей на более позднее время, отправилась искать сестренку. Больше оттягивать разговор было нельзя.
Лиза в своей комнате пинала чемодан и что-то тихо выговаривала сама себе.
— Я могу войти? — выразительно постучала костяшкой указательного пальца в дверь.
— Как ты могла дать свое согласие?
— А почему я должна была отказать Саиду во встрече с тобой? — Я подняла ажурный топик с пола и аккуратно сложила.
— Он мне не нравится!!!
— Зато ему нравишься ты.
— Он мерзкий и самоуверенный тип.
— Самоуверенный — да, согласна, но не мерзкий. А весьма обаятельный и сексуальный. И запал на тебя конкретно.
— Ты хочешь подложить меня под него? — Лизка вспыхнула и тут же хлюпнула носом, сделав несчастные глаза.
А вот это уже не по правилам.
— Ты просто с ним встретишься. Что с того?
— Он ведь не снял свою кандидатуру для инициации.
— Нет, не снял. И в данный момент он единственная реальная кандидатура для обряда. Можно сказать, самый лучший вариант из всех имеющихся.
Она замолчала и отвела взгляд.
— И что?.. Больше никто… Совсем никто?
Теперь отвела взгляд я.
— Если ты имеешь в виду Диму, то свою кандидатуру он не предлагал.
— Это из-за тебя?
Можно, конечно, притвориться, что я не понимаю, о чем она говорит, но не стану. Черт возьми, как же лучше ей сказать? Как объяснить, что Соколов разобьет ей сердце и уйдет прочь, даже не оглянувшись? Что для нее же лучше, если он будет как можно меньше показываться ей на глаза?
— Лиз…
— Не надо, — она отошла к окну и отвернулась от меня. — Я понимаю. Все прекрасно понимаю… Мне надо разобрать вещи.
Аудиенция закончена.
Я возвратилась в гостиную и остановилась у магоответчика. Сообщения от Марианны, от учителей, парочка с работы и…
Недоуменно нахмурилась и вновь прослушала сообщение.
«Татьяна, здравствуйте, — произнесла незнакомая девушка. — Это Ника, мы с вами встречались у Мити… точнее, у вашего шефа… Помните, вы давали мне телефон вашей знакомой… для установки блока… Понимаете, — она вздохнула, даже всхлипнула, — мне очень нужно с вами поговорить… пожалуйста».
Ника? Это та деревенщина с красивыми глазками? И чего ей надо? Мне что, заняться нечем, только с проблемами разбираться? Жалко, что вместе с блоками мозги нельзя вставить.
Оставшееся до вечера время тянулось невероятно медленно. Даже не знаю, сколько раз я смотрела на часы, мечтая ускорить их ход, а временами, наоборот, остановить.
Я честно пыталась занять себя стряпней, потом разбором документов, но не получалось. Обед, в конце концов, я немного пересолила, и Лизка тут же вызвалась готовить ужин сама. Буквы в документах разбегались перед глазами, а смысл фраз не доходил до головы. Потратив час на бесполезные попытки поработать, я с раздражением сложила все на стол и принялась мерить гостиную шагами. А флакончик с зельем от Стражей, что забрала из тайника, лежал в кармашке платья. И мне все время казалось, что я даже через слой ткани чувствую исходящее от него тепло. Это тепло мешало сосредоточиться и успокоиться.
— Тань, может, тебе настойки дать? — предложила наконец Лиза.
Я бы не отказалась и от чего-то покрепче.
— Нет, нельзя. Никаких посторонних ингредиентов в организме.
— Ну да.
— А может, не надо? — это уже Дэн.
Бледный, лохматый, он всеми силами старался не показать своего страха. Но тот светился в глазах. А мне нечем было его успокоить и утешить.
— Денис, все пройдет хорошо. Правда. Я тебе обещаю.
— Мы тебя любим любой, тебе не обязательно так рисковать.
Да, любят, но я больше не могу так жить.
— Единственный, кто рискует в этой ситуации, — это Сергей. Меня проклятие не тронет.
Но убедить брата не удалось, и последние два часа мы просто сидели в гостиной втроем и молчали.
И вот старые часы пробили семь вечера.
Достала сферу, в последний раз посмотрела на мелких и, не прощаясь, нажала на кнопку.
Яркий свет, шум прибоя… и знакомый до боли голос, от которого потеплело внутри.
