На Таури сады не могли служить признаком роскоши. Комплекс правительственных зданий окружало желтое песчаное поле, усыпанное разноцветными каменными глыбами. Кусочек пустыни, которой никогда не было на этой планете. Мертвый и красивый… эстетика президента Таури была столь же своеобразной, как и его сексуальные вкусы.
– Этот мир мой, – сказал Грей.
Глупо сковывать себя политическими играми, когда являешься владыкой Вселенной.
– Командира оперативной группы ко мне, – приказал Грей, не оборачиваясь к коммутатору. – Министра пропаганды. Политконсультанта… нет, его не надо.
Он давно не смещал правителей такого уровня, как президент Таури. Но твердо собирался сделать это сразу после разговора с Шегалом.
8
Далеко от Горры, вне зоны контроля орбитальных баз, бывший имперский эсминец, ставший прогулочной яхтой Матери Семьи, лег в дрейф.
Лика Сейкер и Кей Дач стояли у навигационного экрана. Дач сам просчитывал курс, и Лика не стала предлагать услуги своего навигатора.
– Только с дозаправкой, – сказал Дач. – Либо на Рухе, либо на Фиернасе.
– Не думаю, что анклав Империи безопаснее Руха, – заметила Сейкер. – Скорее, с вероятностью шестьдесят пять процентов…
– Оставь свои расчеты, Лика. Погоню возглавляет Лемак, не так ли?
– Судя по заявлению Императора, да.
– У него старые счеты с мршанцами. Он не сунется на Фиернас.
– Возможно. Но СИБ в анклавах всегда имеет большую настороженность к транзитным кораблям…
– Я решу по дороге, Лика.
Сейкер смирилась:
– Ты подумал о документах?
– Да. Имя любое, возраст около сорока, профессия – коммивояжер, продающий сельскохозяйственную технику. Пластических операций не надо, хватит гель-масок. Томми будет моим учеником – в мелких фирмах это принято. Гражданство Каилиса – мы оба знакомы с этой планетой.
– Учти, я не смогу обеспечить фундамент для бумаг. Первая же серьезная проверка выявит липу.
– Понимаю. Но для дозаправки нужно не более суток.
– Я бы сказала – шесть часов… если ты не собираешься дегустировать молодые вина в барах.
– Коммивояжер, желающий покинуть Фиернас в период разлива вина, вызовет подозрения. Уверяю тебя, их космодромы сейчас забиты под завязку. СИБ завалена работой выше головы. За сутки они ничего не успеют проверить, даже если захотят.
– Тебе виднее. – Сейкер помолчала. – Я хотела бы дать тебе хороший корабль, этот, например, но единственное, что никогда не сумеют идентифицировать – «Кузнечик».
Дач кивнул. Серия малых катеров «Кузнечик» выпускалась на десятках планет и сотнями тысяч. Предназначенные для перелетов в пределах системы, они все же имели гиперпривод… с запасом топлива на один прыжок. Когда-то Империя всячески поощряла их выпуск – считалось, что в случае войны население сможет самостоятельно эвакуироваться в ближайшие миры. Сейчас, в годы мира и военной мощи человечества, в этом не было необходимости. Но корабли продолжали выпускаться. Они были очень дешевы, на удивление надежны, и многие мелкие фирмы использовали их в качестве служебных машин для рядовых сотрудников.
– Конечным пунктом укажи Юлианну, – попросил Кей. – Фиернас будет вполне логичным пунктом дозаправки, а летящие к Граалю уже могут быть под наблюдением.
– Значит, все-таки Фиернас. – Лика покачала головой. – Мне не нравится эта идея, Кей.
– Ну так считай, что я хочу напоследок выпить хорошего вина.
– Это твой путь, Кей. Хорошо.
Она щелкнула тумблером питания пульта, не позаботившись записать проложенный курс. В компьютере не должно было сохраниться следов расчета.
– И почему я тебе помогаю, Дач?
– Из-за человечества.
– Нет. Так же как ты идешь к Граалю не из-за него.
– Интересная мысль. – Кей поднял глаза. – А почему же?
Сейкер только улыбнулась и покачала головой.
Тюремная камера казалась уютной. Рашель это не радовало – почти домашняя обстановка лишь подчеркивала ту важность, которую придавали ее пленению.
Сегодня с ней уже во второй раз разговаривал следователь. Рашель поймала себя на том, что почти обрадовалась его приходу, и разозлилась.
Вежливый тон и мягкие манеры были ловушкой. Все было ловушкой. Полуоткрытое окно камеры, за которым начинался сад (вот только ветер не в силах пробиться сквозь барьер силового поля), дорогая мебель, хороший видеоэкран, на котором в каждом выпуске новостей мусолят лишь одну тему, – все было ловушкой.
– Мы же понимаем, что произошло, – сказал следователь. Он был в штатском, молодой (по крайней мере внешне), очень-очень обаятельный. – Два негодяя тебя подставили. Использовали, точнее, использовали твою сестру. И бросили, удрав с планеты.
Рашель молчала.
– Погибла госпожа Фискалоччи, – задумчиво продолжил следователь. – Как ты думаешь, она подверглась давлению со стороны Кея?
– Нет.
Следователь оживился:
– Ты можешь помочь нам понять происходящее, девочка. Ты тоже жертва, и суд учтет это. Понимаешь?
– Нет. Вы не поймете.
– Почему же? Я хочу помочь тебе, Рашель. Мы все хотим тебе помочь. Таури в шоке от случившегося…
Рашель только улыбнулась, поворачиваясь к экрану. Там захлебывался словами неподражаемый комментатор общепланетарного канала Олег Синицын:
– Нынче слово «Таури» на устах всей Галактики. Злодейское покушение на Императора, успешно предотвращенное СИБ, стало самой модной новостью сезона. Ежедневно к нам направляется до трех туристических лайнеров. Владельцы отелей серьезно подумывают о повышении цен и постройке дополнительных корпусов…
Следователь поморщился. Его красивое лицо мгновенно утратило приветливость.
– Девочка, я могу только просить тебя о помощи, ты понимаешь это?
Рашель кивнула.
– Но ведь все меняется. Срок расследования не ограничен. Тебе скоро шестнадцать лет, ты получаешь все гражданские права… и всю полноту ответственности. У тебя может выйти очень-очень печальный день рождения.
– Вы не поймете… то есть не поверите.
– Но почему?
– Вы меня любите? – вопросом ответила Рашель.
Следователь поперхнулся:
– Ну, знаешь ли… В той мере, как человек должен любить ближнего своего.
– Это совсем не то, – серьезно сказала Рашель. – Понимаете? Совершенно не то. Веришь только тогда, когда любишь.
– Что ж, я постараюсь тебя полюбить. – Следователь слегка улыбнулся.
– Вам нельзя. – Рашель покачала головой. – Вы на службе.
– У тебя будет очень грустный день рождения, – помолчав, сказал следователь.
9
Вячеслав Шегал был в форме – случай редкий. Охрана провела его в заросший цветущими вишнями внутренний дворик президентского дворца. Здесь было тихо, в воздухе плыл сладкий запах. На замшелой гранитной глыбе над маленьким прудом сидел Император.
– О, ты готов дать отчет по всей форме. – Грей добродушно посмотрел на Шегала. – Расслабься…
– Император, я счастлив видеть вас в добром здравии.
– Пустое, Слава. Еще одна безумная попытка убить меня – не повод для разговоров.
Шегал кивнул.
– Откуда ты прилетел?
– С Эндории, Император. Не было принципиальной разницы, где внедряться, я выбрал вашу родину.
– Благодарю. – Грей опустил руку в стоящую на земле коробку. Вынул горсть ярких разноцветных хлопьев, бросил в воду. – Итак, за две недели ты сумел внедриться в «аТан» и выяснить планы Кертиса?
– Да, мой Император.
– Потрясающе. И что ты мне расскажешь о «Линии Грез»? – Грей повернулся, с улыбкой глядя на Вячеслава.
Пожалуй, впервые за столетие Император увидел своего лучшего оперативника растерянным.
– Мой Император…
– Докладывай.
Шегал секунду помолчал, словно корректируя свой уже готовый рапорт с учетом того факта, что Грей знает о «Линии Грез».
– Кертис Ван Кертис получил в свое распоряжение новую технологию, которая называется «Линией Грез». Данное устройство… – Шегал запнулся, – представляет собой вариатор реальностей.
