Вон, у декабристов сколько тайных обществ было, а толку-то пшик! Побузила гвардия чутка, да загнали обратно, солдат в казармы, офицеров в Сибирь и на Кавказ. Ещё и шпионов там было через одного, не зря ж на Сенатской их уже ждали. Армия? Нет, армии тут уже нету, стараниями королевы и графинов. Гвардия тоже кастрирована. У наемников мне поддержки не выпросить, потому как заплатить им нечем совершенно. Остаются только молодые аристократы и широкие народные массы.
Как вывести их на улицу?
Учитывая те жесты и некоторые нюансы отношения, что я видел из кареты своей, то не очень-то мне и светит. В первый день, когда о моём выздоровлении объявили, меня освистали прям в открытую. Даже охрана не помогла б, если что. Вихор вообще что-то о "народных массах" говорит, что вполне себе тянет на пролетарскую революцию. Как известно, при пролетарской революции дворян оставлять в живых не принято. Разве что крестьяне иногда с просьбами идут... Ну да к Николаю Второму тоже, наверное, шли. А потом кого в Ипатьевском доме, а кого и в Алапаевские шахты.
Надо будет выяснить народное ко мне отношение. Но только сделать это очень осторожно...
На прямой вопрос задумались все.
-Народ очень хорошо относится. -Сказал граф Слав. -Настоящий наследник семьи Шеен, а не приблудившаяся полукровка... Среди наших студентов довольно популярны. Уж во всяком случае, больше, чем королева. Да и нету других наследников, кроме...
-Кроме? -Быстро спросил я.
-В Империи живет маркиза Мория.
-Это ещё кто такая?
-Она-то прав на трон не имеет! -Сказала баронесса. -В Соединенном Королевстве она не родилась, даже дня тут не жила.
-Да, а вот объяснить это имперскому легиону будет очень сложно. -Сказал Лесной барон. -Как бы не вышло так, что привезут её, посадят на трон, дадут при ней тысяч пять наемников, степнякам земли откусят, с горцами даже поделятся, и будет тут Герцогство Ильрони с герцогиней Морией. Под управлением Империи, конечно же. Крупнейший имперский порт на побережье.
-Почему мне того раньше никто не сказал? -Нахмурился я.
-Ваше Высочество... -Поклонилась сначала баронесса, а потом и все остальные, кроме Лесного барона. Тот только головой качал, размышляя о чем-то своем.
-Будем считать, что забыли. Но чтоб больше! -Я припечатал раскрытую ладонь к столу. -Чтоб больше ничего от меня скрывать не могли! Я уже не ребенок давно. Понятно?
Ага, смешно звучит от парня, которому вот-вот пятнадцать исполниться. Но все посмотрели на меня и спорить не решились. Слишком глубоко мы же во всем этом увязли. Из таких дел только один выход бывает, на плаху.
-А на чьей стороне будет народ, когда начнется заварушка? Вот свергнем королеву, а наемные отряды свергнут нас. И пригласят маркизу Морию. И что тогда?
-Можно попробовать набрать ещё людей из Морской стражи, что сейчас в Морском герцогстве... -Предложил граф Слав. -Я знаю графа Олега, который командует там Морской стражей. Мы с ним служили вместе. Ещё человек триста... Со стен они их запросто снимут.
-А что в это время будет делать королева? -Спросил я. -Она-то что будет делать? Смиренно сидеть да ждать, пока к столице подтянутся мятежные войска?
Все снова промолчали.
-Итак, вот таков пока что план действий.
-Ваше Высочество, вы не правы. -Сказал вдруг Виктор. -Я сам дворянин. Но Ждан нет. И друзья у него тоже нет. В городе очень хорошо относятся к Вашему Высочеству... Очень хорошо. Вспомните жену мастера Виктора, Ирму!
Вспомнил, рука непроизвольно к животу дернулась. Почти любой мой визит кончался тем, что меня, принца, едва ли не силком тащили в дом, и кормили до отвала пирогами. Ну так и что, что не очень вкусно? Зато от души.
Да, от души. Попадая в дом мастера Виктора, я получал то, чего мне так не хватало. Отдых, простой человеческий отдых. И улыбки на лицах, людей, радующихся твоему появлению.
У сержанта чуть иначе. С ним всегда тяжело, но когда тренировки заканчиваются, в теле разливается блаженная усталость хорошо потрудившихся мышц и связок. Тело как бы говорит тебе "Ну что, хозяин, не подвело я тебя сегодня? Так и ты меня не подводи, не пей да ни кури, и буду я тебе служить верно и долго".
А ещё, с сержантом спокойно. С ним даже не надо ни о чем говорить, он понимает с первого слова, и пусть чаще молчит, но все равно, это тот человек, которого я бы мог назвать своим другом. Настоящим, без дураков. И пусть ему за тридцать, а мне в моем теле и пятнадцати не дадут, но все равно, отношения у нас больше дружеские уже. Не знаю, как это получилось, но это так.
А Виктор, Ждан и остальные? А вольные стрелки? А Лесной барон, они как?
Задумался, не расслышал, но вдруг встрепенулся.
-Исключая некоторые районы.
-Какие?
-Портовую улицу, Рыночный квартал, Мойку.
Портовая улица - это квартал, непосредственно примыкающий к порту. Пирсы, склады, таверны и бордели для соскучившихся в долгих морских походах по развлечениям морячков, постоялые дворы даже были... Там как раз и располагалась таверна "Похотливый овцебык". И что это меня там так не любили-то? Странно. Вроде бы я там никого ещё задеть не успел.
Рыночный квартал - просто что-то вроде Хитровки в Москве прошлом веке. Это понятно, они королеву и графинов любят, королева им все простит. Там содержатся незаконные рабские загоны, там торгуют всем, чем только можно, продают и перепродают краденое, и незадачливый покупатель, завернувший в те края без серьезной рекомендации, может сам запросто стать товаром. Никто концов и не сыщет. И опять же склады, склады, склады...
А Мойка - это поселения городской бедноты. Там проходили многочисленные ручейки, впадающие в море, и в очень глубокой древности жители ходили туда стирать свою одежду. И как-то незаметно там стали селиться городские нищие, разорившиеся крестьяне, приехавшие на заработок в город, матросы, отставшие от своих кораблей... Короче, контингент получился ещё тот. Никак не хуже, чем в Рыночном квартале. Обитатели Мойки наводили ужас на верхний город. Собирались в банды, отправлялись на разбой. Иногда получалось отбиться, а иногда и нет. И если на Портовой улице ещё старались придерживаться каких-то приличий, то в Мойке чего только не было, от питейных заведений до борделей. Любые развлечения на любой вкус, задешево.
Кстати, питейное заведение тут совсем не то же самое, что в моем мире. Питейное заведение у меня - это когда пиво и водку разливают по стаканам для страждущих, а тут разливали горный отвар. Слабенький, конечно, не такой, как мастер Клоту поил семью барона Седдика, а специально предназначенный для... Ну, не знаю точно как это назвать. Для наркоманства. Та ещё гадость. Так что питейное заведение было в этом мире насквозь нелегальное почти везде. Какому правителю понравятся толпы наркоманов, готовые на все ради новой дозы?
В последнее время и нелегальными рабами даже торговали. Вся беда была в том, что Мойка примыкала вплотную к Общей стене, построенной вокруг всего города, снаружи. Общая стена тут сильно обветшала, и народ шастал туда-сюда. При королеве стражу оставили только в башнях, а наемники не спешили лезть в городские трущобы.
Все это я узнал от Вихора, который подозрительно четко ориентировался в криминальном мире столицы. Он как-то, уступив просьбам моим, рассказал что знал про город. Я его мучил целую неделю, как тут семидневье называют.
-Виктор. От тебя нужно несколько надежных людей. Пусть срисуют все расположение казарм наемников...
-Нарисуют?
-Ну не у них же на виду... Хотя...
-Граф Слав, скажите, а есть ли у вас художники?
-Есть, конечно.
-Вот, не хотите ли нарисовать... -Я задумался. Как же тут сказать... Ну что за слово-то? -Схему... То есть план... Такой вид с высоты как бы птичьего полета, без лишних условностей, просто план. Меня интересует примерно что внутри и дороги, ведущие к ним. Удобные места для засады...
