Да ну и ладно, перетопчемся.
Так обеда крутили-вертели, но оставили в покое. А самое главное...
Получилось у меня.
Коробочка с ампулами запрятана под подушку, и теперь сиротливо лежит там, момента дожидается. К кровати пока что никого не подпускал, рявкнул на узбеков, те и вылетели, как на крыльях, из залы.
Отстали от меня к вечеру. Портные, зажав под мышками метры и обрезки ткани, отправились ваять чудесную хламиду. Графиня Нака умчалась вместе с ними, прихватив с собой рыжиков. Тех ещё предстояло обрядить грамотно...
Пользуясь тем, что про меня забыли, я сразу же велел звать мастера Клоту. Отправляться к сержанту одному рискованно пока что. Мало ли, как к этому королева отнесется, а пока что есть свободное время... Надо за час-два обернуться, надеюсь, что получиться.
Кстати, надо продумать, чтобы народ собрать с собой на свадьбу-то. Рыжики точно будут, а вот стоит ли звать сержанта? Он с родными...
Хватит думать, надо действовать!
-Ваше Высочество. -С порога поклонился мне мастер Клоту.
-Едем к барону Седдику. -Сказал я. -Сейчас же, пока у меня есть свободная минутка. Вы пообедали, мастер?
-Да, Ваше Высочество.
-Я по дороге. Собирайтесь.
-Все уже есть...
-Тогда идем. -Я за руку потащил мастера Клоту вниз. Придворные, встреченные мне в коридорах, жались к стенам и кланялись.
Бричка выехала из ворот, и, сопровождаемая охранниками, покатилась в направлении дома барона. Встречные всадники и прохожие разбегались под стенки, колеса грохотали по булыжникам мостовой. В повороте бричка опасно наклонилась, кучер размахнулся, щелкнул кнутом. Лошади припустили ещё, меня отбросило обратно, на сиденье. Что-то подо мной жалобно скрипнуло.
-А ну не гони! -Крикнул я. -Спокойной давай!
Скорость снизилась до приемлемого уровня.
Накрапывал мелкий дождик, кучер натянул над нами плотный верх, а лакеи нашли где-то плотную куртку, в которую я сразу же закутался. Было холодновато, и в воздухе повисла влага. Волосы и лицо вымокли.
-Мастер Клоту. -Вдруг вспомнил я. -Вы же из королевства Альтзора, верно?
-Да, Ваше Высочество. -Озадаченно отозвался мастер Клоту.
-Тогда вот вопрос... Что вы скажете о принцессе Альтзоре?
-Младшая принцесса. У нее есть баронство в королевстве. Небольшое, несколько деревенек и полсотни крестьян. Но она там даже не разу не бывала, живет на Террасах. Иногда путешествует. Читать любит.
-В первый раз слышу о принцессе, которой нравится что-то читать. -Сказал я.
-Это так, Ваше Высочество. Библиотека младшей принцессы Альтзоры славится в королевстве. У нее собраны почти все рыцарские романы... Она их, по слухам, очень любит. Говорят, что больше полусотни книг! Это великое сокровище.
Я вспомнил свои тома Вики Харрингтон и хмыкнул.
-Мастер, а почему такое имя у нее странное? Совсем как название страны...
-У нас обычай такой, что всем младшим принцессам, которые не могут претендовать на трон, дают имя по названию страны.
-И сколько ж их у вас?
-Когда я уезжал, младших принцесс было восемь. Король Ирий Седьмой очень любит детей.
-Да и от самого процесса, как я вижу, не отказывается...
-У всех матери благородные, графини, а то и герцогини. -Добавил мастер Клоту.
-То есть, матери разные, а папаша один?
-Так, Ваше Высочество.
-Веселый у вас король.
Мастер Клоту промолчал.
Бричка встала.
-Ваше Высочество, там затор. -Вдруг обернулся ко мне кучер. -Прикажете объехать?
-Да не ждать же тут! -Сказал я. -Давай в обход!
Пара охранников спешились, оттащили бричку со мной и мастером Клоту назад, кучер завернул лошадей, мы обернулись боком. Я заметил две кареты, сцепившиеся между собой. Ременная упряжь на них перепуталась, и кучера с лакеями бегали вокруг, распутывая всю эту систему ремней, ремешочков, застежечек и дощечек. Одна карета большая, синяя, крытая, вторую толком не видно за стеной забора. Скучающий аристократ стоит на обочине, похлопывая по сапогу хлыстом. Увидел меня, небрежно поклонился и отвернулся.
Пока ехали, подул жаркий ветер с континента, разогнал облака. Влагу моментально смахнуло в океан, стало ощутимо жарко. Я завозился в куртке, велика она мне сильно. Мне-земному вот она очень даже пошла бы, а вот мне-тутошнему в неё как в халат заворачиваться разве что.
Странно, почему тут у принца нету своего гардероба? Костюм для верховой езды, костюм для охоты... Зато свадебный костюм будет. Вот стыдобище-то соорудят мастера кривой иглы...
Кстати, а куда это мы едем-то?
-Как едем? -Спросил я мастера Клоту.
-Через Нижний город. -Информировал меня мастер. -Мы тут раньше не ездили.
-Так, а дом мастера Виктора не очень далеко, я верно понимаю?
-Наверное... -Пожал плечами мастер Клоту. -Я не знаю ещё городских гильдий. Вот это дом графа Слава, кажется.
Я посмотрел на здоровенный особняк за забором. Вот это да. Неплохо себе устроился граф Слав, декан факультета врачевания. Высокий забор, за ним традиционные тут заросли и острая крыша с выступами на скатах. Из высокой трубы курится дымок, что-то готовят или обогревают, не поймешь.
Дома становились все беднее и беднее. На улицах пропали подставки под факелы, сады уже не нависали над стенами, да и дорога вместо брусчатки превратилась просто в хорошо укатанную землю.
Впереди уже показался дом барона.
-У ворот останови, внутрь не надо. Мастер Клоту... Прошу вас подождать тут.
-Но, Ваше Высочество... -Вдруг заупрямился лейтенант Лург. -Мы не можем вас одних отпустить...
Это ещё что такое? Раньше-то таких проблем не было. Особенно после того, как сержант им трепку задал.
-Почему это? -Склочно спросил я.
-Приказ королевы. -Офицер выглядел виноватым.
-Ну так вот тебе мой приказ, жди тут. Чтобы никто лишний не входил и не выходил... Вообще, что может грозить внутри? А вот снаружи... -Я подумал ещё, и добавил, тщательно приправляя речь . -Вот скажу королеве, что ты плохо меня охраняешь, и боишься бандитов!
Это решило спор. Лейтенант Лург покраснел, побледнел, промолчал и вернулся к своим людям. Я пожал плечами. Ну что делать-то? Не хотелось обижать, да ещё меньше хочется, чтобы офицер что-то такое увидел. И так слухи пойдут, до королевы дойдут... Как она отреагирует на все это, я не знаю и знать не хочу.
Так, а теперь самое сложное предстоит.
Глубоко вздохнув и собравшись с мыслями, я постучался в ворота.
Мне открыли, лакеи поклонились до земли.
-Ваше Высочество. -Баронесса Ядвила собственной персоной вышла меня поприветствовать. -Что привело вас к нам в сей поздний час?
-Мимо проезжал, не мог не заехать, уважаемая. -Улыбнулся я. -Как дела?
Глупый вопрос.
Баронесса не изменилась в лице ничуть.
-Если вы обо мне спрашиваете, то мой возраст уже не подразумевает дел, Ваше Высочество. А только лишь хлопоты...
-Ваша... Внучка. И... -Я никак не мог найти нужное слово, замялся. Но меня и так поняли.
-За ночь им не стало лучше, Ваше Высочество.
-Я могу посмотреть? -Спросил я. В поясе, надежно прижатые к телу, лежали три ампулы. Остальные, в коробочке, я припрятал под камзол. Какая же тут одежда неудобная, карманов толком нету! Какие-то декоративные вырезы есть, но что туда положишь, сразу проваливается.
Был бы настоящий король, я б тех, кто такую одежду предложил, в тюрьму посадил точно. Очень неудобно.
-Конечно, Ваше Высочество.
Зашли в беседку. Я старался ступать как можно тише, не побеспокоить, не разбудить. Осторожно отодвинул тяжелые и пыльные занавески, заглянул.
Ничего, на мой взгляд, не изменилось. Разве что лица чуть осунулись у больных, заострились. Уже темнело, внутри тлела жаровня и горели толстые свечи. Пахло чем-то терпким, в горле запершило немного.
