-Во, туда.
Свечи тотчас же задуло.
-Ну, вот дела-беда... -Вихор достал откуда-то связку из трех коротких факелов, вылущил оттуда один. -Пошли... Во... Серый, давай свою кресалу, счас огонь нужон...
Я притянул к себе факел, который он держал в руке, щелкнул зажигалкой, раз, второй. По факелу пробежали сиреневые язычки пламени, Вихор быстро отодвинул факел от себя.
-О, хорошо. Вот теперь можно...
Гуськом мы втянулись в ход. Первым шел Вихор, за ним двинулся Виктор, Ирина вопросительно глянула на меня. И вдруг что-то увидела за моей спиной, скривилась, как от зубной боли.
Я обернулся.
-Меня погодите! -К нам спешил Пир, он же Пирожок. -Меня!
-Ну, куда уж без тебя. -Процедил Вихор, высунувшись из хода. -Давай, сюда иди, пошли. Только не ори как в прошлый раз. Денег с собой, конечно, не взял...
-Да не суди! -Заступилась Ирина. -Не суди! Со мной пойдет.
-Да пусть, я что? -Насупился уже Вихор. -Один хлеб ели, ростики. Пошли. Ирин, ты последней, дверь закрывай.
Вошли. Я за Виктором, за мной Пир. Ирина прикрыла дверь и что-то поджала ломиком, дверь хрустнула. Сразу прекратился сквозняк.
-Пошли. -Тихо сказал Вихор. -Тише только! Пир, я тебе уши не хуже матушки накручу, если устроишь то же самое, что и в прошлый раз!
Внутри было темно. Подземный ход представлял собой каменную кишку, сложенную из здоровенных камней. Пол тоже каменный, наверху камни образовывали округлый свод, слипаясь краями. Никакого раствора между них я не заметил, либо выкрошился, либо без него клали. Надо будет об этом спросить у Гюго, он что-то такое говорил про подземные ходы... Какой же замок-то без подземных ходов? И кому их не знать, как замковым детишкам?
Иное дело, что почему-то про эти ходы не знают те, кому это положено... Графины с королевой и генерал Ипоку. Или граф Дюка, что ещё неприятнее. Видно, что тут давно не ходили взрослые, отпечатки обуви мелкие и на потолке пыльные пряди не повреждены.
-Осторожнее факелом маши! -Сказал Виктор. -Попалишь...
-Не тряси, ростик! -Сказал Вихор.
Нда, надо тут ввести лампу типа "летучая мышь". Стекло вроде бы есть. И мастера работы по железу тоже в избытке. Соорудить лампу, и больше не бояться, что факел что-нить подпалит. И на кораблях тоже можно такие ставить, граф Слав рассказывал про сложности с огнем.
Минут пять мы шли прямо, потом по выщербленной и почти округлой лестнице спустились ниже. Потом коридор пошел кругом, ещё одна лестница вниз, и дальше прямой, как стрела. Вдоль, нам в спины дул слабый ветерок.
-Это мы как раз сейчас под стеной пройдем. -Сказал Вихор. -А потом надо будет к ней выйти и дальше по веревке спускаться.
-Так что это, потайной ход, что ли? -Спросил я.
-Да какой там. -Махнул рукой Вихор. -Просто ещё один коридор, тут просто заброшено все давно, а слуги дверь шторой приперли, чтобы в нем не убираться лишний раз. Все равно никто не ходит. По нему раньше продукты доставляли... А как новые ворота построили, то забросили. Вот, гляди, тут даже выходов сколько...
И в самом деле. Стали попадаться двери, запертые изнутри, на засовы. Старые, в пыли все, заросшие грязью. Внимательно поглядев на косяки дверные, я заметил, что не открывали их... Ой, давно.
Тонкий писк под ногами, вдаль по коридору метнулась крыса, волоча за собой длиннющий хвост. Ну вот, а думал, что их тут нету! Совсем как в моем мире, один в один! Крыса - это такая большая мышка.
-Вот шастают же... -Сказала Ирина. Почему-то я ожидал, что она завизжит, да не тут-то было. Вместо Ирины насупился Пирожок, Пир. Словно набрал в грудь воздуха, поймал мой взгляд, потом взгляд Ирины и кричать передумал.
-Ну что там у вас? -Поторопил нас Вихор.
Пошли дальше.
Остановились ещё перед одной дверью.
-Во, пришли. Тихо все! -Вихор завозился, что-то сделал, дверь начала открываться. -Тихо! -Повторил он.
С жутким скрипом дверь распахнулась, и мы все гуськом проскользнули за неё.
-О, вышли вроде.
Я огляделся. Высокие деревья, дорожка вот вдалеке видна, и темно уже. Ну, ночь, что поделать, ночью тут темно очень. Но дорожки-то знакомые... Это мы в замковом парке вышли. Нормально... А дальше-то как Вихор собирается нас вести, и, самое главное, куда? Тут, насколько я помню, замковый парк стеной окружен.
Вдруг стало светлее. От предметов потянулись тени, резкие, очерченные. От деревьев, от стены, от строений. И не по одной, словно включили сверху слабенькие прожекторы.
Нда, это точно не Земля. Может, Марс в лучшем случае. Луны-то две, вот это номер. Одна желтая, разве что чуть светлее, чем земная луна, и где-то на треть меньше. Вторая же совершенно иная, красноватая, как бы плывущая на пару пальцев выше и на три пальца справа по небу от первой. И, кажется, даже полупрозрачная. И ещё меньше, где-то с мой кулак.
И звезды. На Земле такое можно увидеть только где-то далеко-далеко от городов. Яркие, белые, равнодушные, крупные, с пятка размером, и поменьше... Вот длинная туманность опоясывает небосвод, идет слева-направо.
Я застыл на пороге, и сразу же получил толчок в спину.
-Серый, что встал! Пройти дай! -Вихор протиснулся наружу. -Гаси, видно же!
Виктор быстро примотал факел тряпкой, закрыл.
-Теперь до ворот пошли.
Через парк мы прокрались быстро. Оказались около поворота дворцовой стены, недалеко от того места, где стоял пост при входе в казармы. Стена тут делала угол, и чуть рушилась внутрь.
-Так, давай по одному... -Сначала полез Вихор. За ним Виктор, потом я подсадил Пира. Ирина с сомнением глянула на меня.
-Давай уж ты первый... А то знаю я вас, лапать будешь...
-Да не глупи! -Я хмыкнул. -Не буду, лезь давай... Вот мне дело ещё, тебя лапоть... То есть лапать. Подрасти сначала!
-Хм! -Сказала Ирина.
Полная девочка... Если б не занятия с сержантом, фиг бы я её дотянул до верха. хилый тут принц, совсем хилый. Ирина исчезла за гребнем стены, мне протянул руку Виктор, вмиг поднял меня наверх.
-Тут осторожно...
Прыгнули вниз.
Я мягко спружинил ногами, и завалился набок. Не, не высоко, всего-то метра два. Если не умеючи, то себе можно все что хочешь отбить, но прыгать-то и падать я ещё в своем мире научился.
-Ростики, а обратно? -Спросил я.
-Да так же и пойдем. -Успокоил меня Вихор. -Ты, главное, нас держись. Не бросим.
Вечерело быстро. Факелы в Верхнем городе горели через один. Троица рабов, меняющих факелы, проводили нас внимательным взглядом, но ничего не сказали. Не их это дело. Равнодушные они, снулые, как рыбины.
-Главное, страже не попасться. -Сказал вдруг Виктор. -Пир, Порождения тебя! Чтоб не как в прошлый раз...
-Нет, нет, не будет, Виктор, клянусь Светлыми богами!
-Всеми или по очереди? -Встрял Вихор.
-Да ладно вам. -Заступилась за Пира Ирина. -За собой смотрите! Забыл, что ли, Урий, как ты в прошлый раз? Забыл, да? Ну и молчи, и ты, Вик, молчи тоже!
-Так, ребят, а куда мы идем-то? -Спросил я. -Какова цель?
-Есть тут такая таверна... -Протянула Ирина.
-"Овцебык". Знаешь?
-Не, конечно. -Неужели нас туда пустят? Рыжиков пускали... Но хотя они-то у нас виконты. Сыновья... Или дочери? Блин, что я несу, какие ещё дочери, сыновья графини. Высокого полета птицы. Кто их куда не пустит-то?
Правда, есть у меня подозрение, что многие с удовольствием бы пустили их поглубже в пропасть.
-Ну, это у нас такая таверна... Там голые девки танцуют, как в Империи. У меня брат неродный на страже работает... Так что пустит наверх поглядеть. С чердака. С носа по серебряной.
Ого, надо же. А неплохо тут бизнес поставлен!
Ну, а вы что думали? Тут же тоже люди живут, а не какие-то там сирианские трехногие пучеглазики с гранатометами в заднице. А люди всегда придумают, как им половчее на ближних своих нажиться.
