- О. Майси, какого чёрта ты притащил его сюда? Да ещё и с... привет Тивил.
Биро уставился на встречающего. Точная копия Тивил, только моложе. Два клинка и странная броня.
- Я простой транспортник, Фоли. Но и мне понятно, что без Гроува этот вопрос не обойдётся. И - нет. Этот вариант самый быстрый. Считаем официальным визитом. Вопрос - безопасность герцогини. Как тебя представить?
Вопрос прошёл мимо ушей гостя. Слишком резкая и неожиданно - кардинальная смена обстановки вокруг. Биро медленно приходил в себя.
Майси обернулся и аккуратно ткнул пальцем своего спутника.
- Ты что, первый раз переходишь?
- Не... но опыта маловато. Слишком резкий контраст. Секундочку подождите.
Пауза была использована, чтобы хоть немного облегчить собственную одежду. В этом месте было слишком жарко. Биро снял тёплую куртку и отцепил кобуру с пистолетом.
К его удивлению, пистолет вызвал у охранницы приступ веселья.
- Ой, не могу. Ты что, серьёзно? Оставь себе железку, мальчик. Здесь ваши игрушки не работают.
Охранница картинно сложила ладошки на груди. Тивил спокойно протянула руку за свёртком.
- Расслабились вы тут, бино.
Два выстрела и... сразу мир перестал быть волшебной сказкой. С хлопком появился десяток вооруженных мужчин, какой-то явно встревоженный адепт в мантии и главное, что спасло шкурки гостей - перед Биро с тихим шорохом вышла келон. Вышла, лениво потянулась, и лизнула гостя в нос.
"Жив, здоров, начал учиться. Молодец, приятно тебя видеть".
Биро аккуратно провел рукой по шее огромной кошки и, не удержавшись, почесал за ухом.
"Красавица".
Он забрал пистолет у явно удовлетворённой Тивил и укоризненно покачал головой. Та сделала вид, что ничего страшного не произошло. Пистолет Биро держал за ствол и, показывая его охране, объяснял шипящей от боли красавице, которой обе пули пробили щитки на ногах:
- Имперский образец. Экранирован. Специальный боеприпас. Волновые щиты и... традиционный подавитель, на него не действуют. В наших местах такое оружие приобрести... возможно.
Голос Тивил из-за спины добавил:
- Ты на работе. Оставь своё хвастовство дома. Впрочем... кажется, бойцы у бинод не так уж хороши.
Тут уже Биро вмешался.
- Тивил, о твоих личных интересах мы поговорим дома.- И после паузы: - Не слышу?
- Принято.
С лица транспортника скучное выражение испарилось надолго. Он выжидающе посмотрел на адепта, показал пальцем на раненую охранницу и с лёгким хлопком испарился вместе с ней. Биро с удовольствием гладил келон.
"Ну что, хозяйку... извини, Спутницу будем звать"?
"Ей не нравится, когда меня гладят. Левое ухо"...
Биро выполнил обязательную программу и со вздохом сделал шаг назад.
.
Эрил вышла по дорожке со стороны моря. Как совершенно обычный человек. Ногами.
- О, а я никак не пойму, откуда столько шума. Да тут целых две ходячих неприятности. Привет, Ари. И тебе, Тивил, тоже - привет. Решила вернуться на своё место?
Биро с удивлением понял, что был бы совсем не против, если бы Тивил вернулась туда, где остались её мечты. Если есть стоящая возможность у хорошего человека и он ею воспользуется, то - почему нет? Тому, что охрана прекрасно знает Тивил, он уже не удивлялся. Но... молчание затягивалось. Что... да он же сам только что изобразил начальника. Вот Тивил и демонстрирует субординацию.
- Тивил, я не возражаю. Выбор за тобой.
И о чём тут думать?
- Спасибо, герцогиня Эрил. У меня новая работа.
При всём старании сохранить равнодушное выражение лица, Биро был удивлён. Это он так для себя определил собственное состояние. Вежливо.
.
- Ну что, проходи, гость. Тивил, обожди у охраны, тебя вызовут, когда мы поговорим.
Биро обернулся и подмигнув, попросил больше не устраивать демонстраций. Затем отдал обратно свой пистолет.
Да уж. Умели устраиваться герцогини. Огромный дом на берегу тёплого и спокойного, а главное - чистого моря.
- Думаю, здесь есть во что тебя переодеть, Ари. Вода сегодня просто замечательная.
Биро ещё раз посмотрел на воду и со вздохом помотал головой.
- Я бы с радостью составил тебе компанию, Эрил, но причину своего появления, я не выдумал. Через пару часов обнаружится моё исчезновение и всё может измениться. К худшему. Так что... желательно присутствие твоего начальника охраны. И, пожалуйста, не отпускай человека, который меня привёл, вернуться надо именно на то место.
- А что, так - сложно?
Биро хмыкнул.
- Выходя в любом другом, я получу пулю в голову раньше, чем меня успеют опознать. Можно сказать, что с момента моего ухода, поместье - на военном положении.
Эрил оглянулась и поманила кого-то пальцем. Затем подошла ближе и тихо сказала:
- Это ошибка, Ари. Твой визит. Нет смысла в продолжении.
- Связь через артефакт Бужела контролируется. Единственный способ, который я придумал - этот. Смысл в том, что ты останешься живой. Остальное уж, как будет.
Шаги по дорожке приблизились и появился тот самый всполошенный адепт. Его представили.
- Гроув. Начальник охраны. Это...
Эрил замялась. Если она и узнала его настоящее имя, то оно уже в прошлом. Биро кивнул и сделал шаг к адепту. - Биро. Поместье на Пронге. У нас неприятная ситуация. И явно мало опыта для её нормального разрешения.
.
Эрил ушла через десять минут, изрядно облегчив страдания гостя. Ещё через пять он успокоился и извиняющимся тоном произнёс.
- Вот всё понимаю, а относиться равнодушно не могу.
- Ну, ты ещё хорошо держишься. Это тебя латал наш коновал в посольстве? Как зажило?
Биро удивлённо посмотрел на адепта.
- Да там ничего особого и не было. Нормально зажило. Мышцы восстановились. Давай-ка вернёмся к нашим баранам.
- Хорошо. Приводы для Эрил ты указал точно. Это... использовать не будут. Судебные иски - вещь никого и никогда не радующая. Герцогиня может быть далеко, может находиться у Королевы... масса вариантов, в которых первыми появятся мои бойцы. Тогда нападающие получат только собственные трупы и результаты расследования. Без какого либо существенного плюса. Вы сможете устранить этих людей тихо?
- Нет. Мы не видим их связи и нет никаких гарантий, что не появится подкрепление. Проблема не в том, что прибудут ещё бойцы, а в том, что в любом случае мы будем вынуждены использовать энергетическое оружие, которое по местным правилам должно быть в хранилище. С использованием мы выкрутимся, но для санкций будет достаточно и одного наличия его в месте, где оно находиться не должно.
- То есть - вы уже подставились. Почему?
- Это угроза, Гроув. Те, кто на угрозы не реагирует, долго не живут.
- Хочется жить долго?
Биро посмотрел на адепта. Тот подмигнул.
- Я совершенно за. Этот Джос у меня давно в печёнках сидит. Есть такой... господин. Я-то думаю, за каким демоном он на Пронг двинул? В общем, если прихватим, одной головной болью будет меньше. В чём твои сложности?
Дальше разговор перешёл в техническую плоскость. Через час детали были обсуждены, определены частоты связи и время. Адепт встряхнулся и... сохранил свою нелепую внешность. Биро, глядя на этого человека при первой встрече, точно сказал бы, что он только проснулся и удивляется окружающему. Но после продолжительного общения он так уже не скажет. Тич, который - барон, в сравнении с этим адептом, был дитём малым. И это радовало.
- Хорошая маска.
- Учись. Ещё вопросы есть?
- Конечно. Анонимные карточки для банков на Формине. Я очень быстро уходил. Готов заплатить за извлечение суммы со счетов и конвертацию для Пронга. Там совсем скучно с финансами.
.
Последовал разговор с бухгалтером, затем ещё одна встреча с Эрил.
- Хорошо, что ты сказал о деньгах. Бужел мне сообщает, что всё в порядке. Это так?
Биро сглотнул. Присутствие этой женщины на него отрицательно влияло.
