Я понимающе покивала, на самом деле даже не осознавая, что делаю. До меня ведь только сейчас дошло, что я практически ничего не знаю о своей семье. Я даже никогда не задумывалась, от кого же у меня целительский дар. И не знала, что папа был не просто офицером, а с очень высоким званием. Я ничего про него не знала. А еще печальнее, что я практически не помню его лица. Маму и сестру помню, но возможно и то потому, что я похожа на обоих. А вот лица отца не помню. Только большие теплые руки и ощущение защиты. Помню, как радовалась мама, когда он возвращался из долгих поездок и как подкидывал меня высоко в воздух и ловил, а я громко смеялась.
Из глубоких раздумий и переживаний меня вырвал нервный вскрик Флоры.
- Мне показалось, мне просто показалось, - нервно забормотала девушка, придвинувшись ближе ко мне и вцепившись мне в руку.
- Тебе показалось, - повторила я вслед за ней, машинально, и погладила ее по напряженной ладони.
- Просто показалось, - еще сильнее впилась она.
- Ничего не происходит, - все так же практически не размышляя о чем говорю, успокаивала ее я.
Услышав слабое шуршание, где-то у ног и почудившееся мне прикосновение к лодыжке, я все еще толком не придя в себя, проговорила почти одновременно с Флорой:
- Мне просто показалось. И только после поняла, что как раз таки мне, казаться не может.
С визгом которого я сама от себя не ожидала, и напрочь забыв все мантры про то, что нервничать мне нельзя никак, я отскочила, с ужасом уставившись на то место, где только что стояла. А там по дорожке в сумраке стелился длинный зеленый побег плюща, слабо трепещущий, словно от ветра. И со всех сторон к нему потягивались другие плети, а я почувствовала повторное прикосновение к своим лодыжкам, давшее понять, что до меня уже вновь добрались.
Рядом раздались постепенно нарастающие ругательства от Эйдит, а Флора так вообще уже с всхлипами срывала с себя стремительно опутывающие ее и стягивающие в объятьях сочно зеленые плети. Эйдит перешла к более решительным мерам, и уже с остервенением орудовала клинками с хрустом перерезая гибкие стебли. Лишь я одна стояла без движения, практически не тронутая, крепкими побегами, ощущая лишь щекоту от легкого подрагивания листьев у кожи рук и под платьем у лодыжек, и пыталась остановить разбушевавшихся воительниц.
- Стойте! Перестаньте! Просто стойте и не двигайтесь!
Эйдит пусть и бывшая в порыве 'схватки', меня все же услышала и остановилась перестав крошить несчастное растение, и наверняка тут же почувствовав, как плети ослабили хватку и больше не пытаются лишить движения, а лишь трепетно прижимаются листьями.
А вот Флора все еще находившаяся под воздействием чужеродной магии, только все сильнее впадала в истерику, хоть данное состояние мне казалось в принципе ей не знакомо. Поняв, что обрывать руками прочные стебли плюща получалось не слишком эффективно, девушка злобно проговорив: 'Ну держитесь!', внезапно вся оказалась объята пламенем.
- Ой, дура! - простонала я, схватившись за голову, потому как я то, это растение узнала почти с первого взгляда и примерно представляла себе, что теперь будет происходить.
Сотни плетей ринулись из стен лабиринта в сторону пылающей девушки, все сильнее и сильнее пытаясь оплести ее. И огонь покрывающий ее фигуру совершенно никак их не беспокоил. Точнее беспокоил, но в совершенно противоположном смысле.
Даже те побеги, что до этого мягко окутывали меня и Эйдит, отпустив нас тоже поспешили присоединиться к клубку, вокруг Флоры, за которым уже практически не видно было девушки.
- Флора! - поспешила я ближе надеясь докричаться до девушки, - Флора, перестань гореть, сейчас же! Они реагируют на тепло! Погасни и зажги пульсар поярче, где-нибудь позади! Флора! - кричала, уже с нервозностью, боясь что заклинание паники уже слишком сильно захватило ее сознание, чтобы она услышала, что я пытаюсь ей сказать.
Но к счастью, девушка оказалась сильнее, чем я думала. Буквально через мгновение, пламя ее огня, слабо пробивающееся сквозь клубок шевелящихся крепких побегов поблёкло, зато где-то позади разгорелся огонь, почти такой же яркости. С минуту растение не обладающее, собственно, особым разумом не понимало, что произошло и куда исчез источник тепла, но потом почувствовав, что он просто переместился, лихо распустило кокон, явив нашему взору невероятно бледную девушку и поспешило заслонить собой тот огонек, что она вызвала.
Эйдит подскочила к Флоре удерживая, покачнувшуюся девушку от падения.
- Что это было? - тихим едва слышным голосом спросила непривычно запуганная девушка.
- Говоря по простому - плющ теплолюбивый, - вздохнула я, - Редкое растение, обладающее зачатками разума. Как можно понять по названию, очень любит тепло, поэтому растет в основном в оазисах в центрах пустыни, где благодаря этому теплу цветет пышным цветом. А его посадили здесь, где в сравнении с его привычной температурой довольно холодно и поэтому он не цветет, а почувствовав от нас - живое тепло, полез погреться. Если бы драться не начали, он бы не стал вас затягивать. А ты еще и вспыхнула вдобавок, он совсем от счастья одурел, - попыталась я улыбнуться, чтобы хоть как-то развеселить девушку, но совершенно не удачно. Юмора зарубежного растения она не оценила. Вместо этого глухо прорычала.
- Убъююю...
И в данном случае, пожалуй, даже не стоило уточнять, что относилось это не ко мне и не к несчастному бессознательному растению, с практически единственным инстинктом - греться.
- Даже мешать не буду, - согласно покивала я, мягко гладя ее по волосам, скорее просто пытаясь успокоить
Еще пару мгновений постояли на месте, пытаясь прийти в себя, а я размышляла над произошедшим. Прежде всего вспомнился крик, который мы слышали про отпусти. Почему-то мне кажется, что девушки тоже наткнулись на этот плющ. Соответственно там же сейчас и остались. Он свою 'добычу' не отпустит. Убить конечно не убьет, но напугает еще как. А если будут слишком сильно вырываться, слегка может и зажать, пока сознание не потеряют, а потом так и будет греться в тепле их тел. Жутковато конечно, но в целом растение безобидное. Если не вырываться, а двигаться медленно и спокойно, то он вполне отпустит. Но наши девушки вряд ли это знают, а из того, что криков мы больше не слушали можно предположить, что девушки уже валяются без сознания под кустами. С одной стороны в этом есть плюс, они не бегают по чертовому лабиринту, а просто тихо мирно лежат, а если еще и без сознания, значит и панику уже не так чувствуют. С другой - страшно это конечно. Мерзко и жутко так издеваться над сознанием.
Но честно говоря, гораздо больше в данный момент, меня пугало другое. Тогда, когда я почувствовала первое прикосновение, я же не сдержалась. Я испугалась и довольно сильно, следовательно, кое-кто уже должен стоять тут и прохаживаться по поводу моей самостоятельности и безголовости. Но его здесь нет. А ведь должен был почувствовать!
Все это наводит на нехорошую мысль, что сам этот лабиринт, или его плитки, и то вещество, что нам видимо все это время подливали в таком микроскопическом количестве, что никакое заклинание его не обнаруживало. Да и не считало опасным, но благодаря все той же дорожке стало действовать сильнее не смотря на малое количество - все это, каким-то образом, если не полностью блокирует нашу связь, и скорее всего все артефакты, то как минимум, приглушает. А значит... мы сами по себе. Как бы сильно я теперь не перепугалась и чтобы не чувствовала, помощь уже не явиться, сию же секунду и не обрушит свой гнев на всех окружающих, и вот это испугало куда больше. Как давно я привыкла к этому чувству - защищенности? К мысли, что раз он сказал, то меня уже никто не сможет тронуть? А ведь совсем недавно, я и помыслить не могла, чтобы на кого-то столь сильно полагаться в вопросах своей безопасности. Да уж, к хорошему привыкаешь быстро.
- Нужно идти, - решительно произнесла я, - Чем быстрее поймаем этих уродов, тем быстрее выберемся из этих кустов, - раздраженно отмахнулась я от тоненькой веточки надоедливого плюща, робко протянувшегося ко мне, в то время как его более крупные 'собратья', продолжали пировать и наслаждаться вокруг устроенного Флорой костра. - Идем, - согласилась Эйдит, а Флора лишь устало кивнула. Никогда не видела ее такой разбитой, просто жуть какая-то. А пара подпалин, оставшихся после ее срыва, лишь усугубляли картину.
