- Сюда, - махнул он рукой на каменную стену напротив лестницы, - Здесь она, моя жемчужина, моя лаборатория, - с каким-то даже благоговением, погладил он прозрачной рукой крепкую кладку.
- И как нам туда попасть? – поинтересовалась, понимая, что вход очевидно как-то замаскирован и спрятан.
- Как и всегда, доказав свое право на вход кровью, - оскалился призрак, и не отрывая от нас безумного взгляда просочился спиной в каменную кладку.
- Просто чудесно, - пробурчала Флора, - Давай теперь еще тут кровавые ритуалы устроим. Конечно, мы еще недостаточно вляпались.
- Нет, погоди, - оборвала я ее, задумавшись над его словами, - Тут имеется ввиду другое. Скорее всего вход зачарован на кровь его рода. Как тогда с библиотекой, - встретила я понимающий взгляд у Храна.
- Вот только нам это ничего не дает, - скептично заметил кот, - Потому как из носителей его крови здесь только он сам, да еще и мертвый.
- Аарон, - раздраженно позвала я, - Прекращай свои игры, ты же понимаешь, что мы через стенку не пройдем никак.
Внезапно каменная стена перед нами будто дрогнула, поплыла и через мгновение вместо цельной стены появился арочный проход.
- Ну вы же не думали, что у меня нет способа открыть комнату изнутри, - невозмутимо заметил призрак в проходе и снова стремительно поплыл вперед, - Скорее, мы наконец пришли.
Но конечно, как бы мне не хотелось поскорее со всем разобраться, шагать под неведомую арку не дождавшись кивка Храна, подтверждающего, что все в порядке я не стала. А вот уже после это, сделав глубокий вдох, все же шагнула внутрь.
Что сказать – лаборатория была огромна. Множество уже пожелтевших и запыленных бумаг с разными зарисовками и записями было раскидано по всем поверхностям столов и по стенам. Колбы различных размеров и конфигураций, все возможные аппараты причем о назначении некоторых я только могу догадываться. Алхимические круги преобразования расчерченные по полу, просто невероятных сложностей. Но все это казалось совсем не интересовало сумасшедшего призрака. Он устремился в дальний конец комнаты, куда не достигал свет огня Флоры, и лишь там восторженный остановился.
И нам не оставалось ничего кроме как последовать за ним. И чем ближе мы подходили, тем больше я недоумевала. Мертвый маг преисполненный нетерпением зависал над прозрачным стеклянным кубом. Пустым, по крайней мере на первый взгляд.
Я бросила вопросительным взгляд на Храна, понадеявшись, что может он видит, что-то.
- Защиты на стекляшке больше, чем над всем этим замком, - еле слышно прошептал он мне, - Но внутри я никого не вижу.
- Что это? – ступила я ближе к призраку, надеясь уже поскорее разобраться с данным обещанием и приступить к своим вопросам.
- Протяни руку, - словно не слыша моего вопроса, произнес он, продолжая сверлить взглядом пустое стекло.
- Я не буду до него дотрагиваться, - сразу же решительно заявила ему.
Нет уж, там неизвестно какие заклинания навешаны, и я уже достаточно научена горьким опытом, чтобы не совать руки куда попало.
- И не нужно, - раздраженно произнес он, - Просто протяни руку, чтобы она была на расстоянии пятидесяти сантиметров.
Мне эта идея все равно не нравилась, особенно учитывая то, что я совершенно не понимала зачем это делать.
- Ты же хочешь, чтобы я ответил на твои вопросы! – рявкнул сумасшедший маг, - Просто вытяни руку по направлению к кубу.
Да ответы мне определенно нужны, так что не подходя особо близко, все же вытянула руку.
- Может объяснишь хоть что ты хочешь… - начала я, но в тоже мгновение запнулась, потому что заметила кое-что странное.
На мгновение показалось, что тени и отблески скользящие по кубу от света на ладони Лоры двинулись. А в следующий момент я поняла, что не показалось. Куб не был пуст как мы решили поначалу. Просто из за окружающей темноты мы не поняли, что в глубине его клубился зависший в воздухе сгусток тьмы. А вот после небольшого приближения моей ладони, часть этого сгустка как-то вытянулась и в глубине сверкнули два еле заметных огонька похожих на глаза.
- Откликнулся… - еле слышно прошептал призрак, но я услышала и тут же отскочила подальше, и что удивительно клубящаяся тьма тоже дернувшись собралась обратно в комочек и словно исчезла в дальнем углу своей клетки, до которого не добирался наш свет.
- Что это? – нервно спросила я. Мне много чего довелось видеть и читать, и ни единого упоминания о чем-то подобном мне не встречалось.
- Это кусочек мрака, - довольно ответил некромант, проплывая к тому углу, где спряталось нечто. Причем в то же мгновение оно дернулось, пытаясь выбрать равноудаленное место и от света и от призрака, и перетекло в другой угол.
- Что простите? – теперь уже прорезался голос у кота.
- Мрак, тот самый что клубится в глубинах безмирья охраняя обитель мертвых и души, - с улыбкой проговорил некромант невероятное, - Бессмертная, бесформенная и вездесущая сущность, часть которой мне удалось призвать сюда, - и очевидно он собой был безмерно горд.
Но это просто невозможно представить… То, что по сути является скорее легендой или сказкой для маленьких…
- Как? – все еще потрясенный спросил Хран.
- С большим трудом, - не стал вдаваться в подробности призрак, продолжая развлекать себя тем, что гонял клубок тьмы по его маленькой клетке.
И мне с каждым мгновением это нравилось все меньше. Не знаю, но почему-то я чуть ли не ощущала, насколько неприятна этому нечто присутствие призрака.
- Перестань, - резко оборвала я издевательства, и что удивительно призрак меня послушал, - Почему он так на тебя реагирует?
- Все просто, - охотно отозвался некромант, - Мрак призван охранять границы мертвых. Не пускать никого беспокоить души умерших, и лишь на мгновение отпускать их на призыв некроманта. Я для него отрицательная аномалия – мертвая душа прибывающая в мире живых. Из за долгого пребывания здесь, моя сущность слегка поистрепалась, поэтому ему чуть ли не физически больно от моего присутствия.
Я скривилась. Не совсем понятно, но сам факт того, что он специально мучил это нечто вызывал отторжение.
- Тогда почему оно потянулось ко мне? – другой крайне важный вопрос.
- Потому что ты, живая душа, побывавшая в мире мертвых, - произнес он с ухмылкой, а я аж вздрогнула понимая о чем он говорит, - И даже больше, ты светлая душа да еще с даром некроманта. Некромантов мрак любит, а свет чистой души питает его. Так что ты своего роде тоже аномалия для него, но положительная.
Я затаив дыхание, пристально вглядывалась в отблески куба. После того как призрак отошел подальше, тьма снова свернулась примерно в центре вытянув лишь небольшую часть в мою сторону, где как мне опять показалось блестели искры глаз.
- Оно… - запнулась я хриплым голосом, - обладает сознанием?
- Еще бы, - искренне рассмеялся безумный маг, - Это тоже животное, только бессмертное и слегка бесформенное. Но оно может принимать нужную форму по запросу хозяина, после привязки.
- Откуда такая уверенность? – подозрительно спросил Хран, тоже напряженно следя за тьмой в кубе.
- Это второй экземпляр, - заявил неожиданное некромант, а я уже с ужасом представляла, что где-то по замку бродит такая же свободная тьма. Или уже даже не по замку, но следующая его фраза меня слегка успокоила, - Первый был привязан ко мне, и погиб вместе со мною, - махнул он в противоположный угол и я заметила там легкие отблески еще одной стеклянной клетки. Но что меня удивило гораздо больше, так это отблески горечи в его голосе, - Но все же мы успели многое попробовать. Ах, если бы в тот день, я не запер его в кубе, исход битвы с племянничком мог бы быть совсем иным.
- Так что же ты хочешь от меня? – отвернувшись от существа, посмотрела призраку, - Чтобы я привязала его к себе? Прости, но на такой исход мы не договаривались. Ты обещал, мы сходим вместе с тобой, а ты отвечаешь на мои вопросы - ничего больше.
