Встречающая делегация состояла из десятка магов различного направления. Здесь, кроме людей, были и два эльфа, конечно не чистокровные, те уже очень давно не покидают своего острова, три гнома и даже один шаман орков. Их окружали два десятка весьма воинственных девиц, в полном боевом доспехе, и было видно, что оружие в руках они держать умеют. Один из эльфов подошёл к порталу и прикоснувшись рукой к пластине управления, закрыл его. Как ни странно, первым к пленникам подошёл шаман. Он не спеша, как бы прислушиваясь к себе, снял с пленных ошейники рабов и упрятал их в ящик, стоящий недалеко от портала. Лекс не стал исключением.
- Эти пятеро обычные люди, — указав на спутников Лекса, пробурчал остальным шаман и потом ткнув рукой в сторону Лекса, добавил. — Этот слабый маг-универсал, но что-то с ним не так, дух его слишком силён. Никогда такого не чувствовал.
(Лекс: - Вот же духовидцы недоделанные. Видят то, что им неположено.
Дух: - Не переживай, шеф. Вдруг он только меня почувствовал. Видеть он тоже вряд ли что-нибудь может.)
- Универсал — это совсем не плохо, но придётся проверять в святилище. Если выживет, будет хорошая помощь на окраине, — задумчиво протянул один из эльфов и распорядился, — Людей расселить, а с магом я сам поговорю.
- Пошли со мною, кое-что объясню, — сказал он Лексу и развернувшись, заскользил лёгким шагом в сторону одного из проходов. Лексу ничего не оставалось делать, как двинуться за ним. К ним сразу пристроилась пятёрка боевых девиц, которые не спускали с Лекса внимательных глаз.
Уже выходя из помещения портальной, Лекс услышал обрывок разговора.
- Ну что же, ещё один неудачный день, — произнёс второй, оставшийся эльф.
- Ничего, годом раньше, годом позже, но все равно он придёт. Видящая никогда не ошибалась. Надо ждать, - успокаивающе похлопал его по плечу один из гномов.
Лекса вели вниз по спиральному коридору не очень долго, всего три витка. По внутренней стене коридора было много дверей в какие-то помещения, но все они были закрыты. Дух пока ничего вокруг не исследовал, а то мало ли что. В конце пути коридор упирался в тупик, с массивной каменной плитой. Эльф подошёл и приложил руку к специальной площадке, посреди двери. Каменная плита опустилась вниз, открыв проход. Внутри помещения обнаружилась ещё одна пятёрка воинствующих девиц, явно охраняющих следующую дверь.
(Дух: - Шеф, вам не кажется, что женского персонала на единицу площади тут слишком много.
Лекс: - Похоже, что-то здесь не так. Насколько я знаю, некроманты женщин практически не покупают. Будем разбираться.)
Пятёрка сопровождения осталась в коридоре, а эльф вошёл внутрь и рукой махнул Лексу, предлагая следовать за собой, что тот и сделал. По бокам комнаты обнаружилось с десяток довольно удобных каменных кресел, с мягкими сидениями и спинками. Эльф, также жестом, предложил Лексу садиться.
- Меня зовут Латисэль - маг воздуха из семьи Лотоса. Я тут вроде как министр внешних связей и торговли, - представился маг, в это время внимательно рассматривая Лекса.
- Торговец Лекс - маг универсал, - представился в ответ Лекс, не скрывая ответного осмотра эльфа.
- Я знаю, что кое-что некроманты должны были вам рассказать. Сейчас мне что-то вам рассказывать бессмысленно. Вы универсал, значит каналы некромагии могут присутствовать в вашей ауре. У нас ту весьма специфическая обстановка и если они у вас достаточно развиты, то через некоторое время вы перегорев, превратитесь в прах. Тратить на вас и так не очень большие наши ресурсы в этом случае будет большим расточительством. В таких случаях мы проводим специальную проверку. Если вы не погибните в течение суток, то вы сможете жить в нашем мире, а если погибните, то сохранятся некоторые наши ресурсы. Не обижайтесь, от нас в данном случае мало что зависит. - Немного непонятно, но всё же пояснил обстановку эльф.
- В чем заключается проверка? - поинтересовался Лекс.
- Мы вас на сутки закроем в святилище с алтарём. Так концентрация некроэнергии максимальна и если вы не погибните за указанное время, то можете прожить в этом мире достаточно долго. Значит каналы этой стихии у вас очень маленькие и внутренние силы организма успешно компенсируют повреждения вашей ауры, - уже более подробно ответил эльф.
- Я так понял, святилище за дверью? - кивнул Лекс в сторону двери, охраняемой боевыми девицами.
- Да, - подтвердил эльф, - сейчас принесут для вас немного еды на день и впустят в святилище. Лучше ничего там не трогайте. Во-первых, вынести оттуда ничего невозможно, как мы не пытались. Во-вторых, возможно все вещи там настолько пропитались энергией смерти, что эта дополнительная порция убьёт вас. Другого способа проверки вашей совместимости с этим миром у нас просто нет.
Лекс только кивнул, соглашаясь. Небольшую коробочку с едой действительно быстро принесли и эльф, вручая её Лексу, указал на дверь. Охрана в это же время молча расступилась и разрешила ему пройти к двери. Лекс подошёл и слегка нажал на неё. Та легко подалась вперёд и открылась как обычная дверь. Оглянувшись, Лекс кивнул эльфу и вошёл в святилище. Дверь самостоятельно закрылась за ним.
Помещение оказалось достаточно большим и круглым, с высоким сводчатым потолком. Посредине святилища находился алтарь в форме чаши, с абсолютно чёрной, матовой жидкостью. Освещал пространство большой шар ярко-зеленого свечения, подвешенный к самой верхней части потолка, прямо над алтарём. В стенах, по всему диаметру помещения, были расположены ниши, в которых лежали кристаллы. Каждая ниша затянута слегка светящейся, голубоватой, прозрачной плёнкой. Как догадался Лекс, нечто типа силового экрана. С помощью духа Лекс осмотрел помещение ещё раз, но теперь в магическом диапазоне. От чаши, прямо в сторону освещающего помещение шара, шёл чёрный матовый луч диаметром по размеру чаши. На нишах стояли заклинания магических щитов хаоса. Тончайшая силовая плёнка смещённого пространства не давала доступа к содержимому ниши.
(Лекс: - Что скажете.
Мира: - Судя по всему, работал тут очень знающий маг, уровня моего учителя.
Дух:- Приличная обитель и я не ошибусь если скажу, что все это святилище прикрыто ещё несколькими щитами. Поэтому и вынести отсюда ничего не возможно. И кстати, что вы скажете вот о той штучке, лежащей совсем рядом с алтарём.
Мира: - Это уже интересно. Знаете что это такое?
Лекс: - Если ты имеешь в виду вот тот маленький кристаллик, в виде крестика, рядом с чашей, то не знаю. Ничего подобного не видел.
Мира: - Ты и не мог видеть. Это личный дневник мага. Что-то типа дневника в твоём диагносте, только внешнее устройство. У меня был такой в то время, когда я ещё училась. Что интересно, обычно он настроен так, что бы при смерти его владельца он выходил из строя, становясь непрозрачным. Слишком много личного там обычно записывалось, а тут я вижу абсолютно целый дневник, причём идеальной прозрачности. Очень интересно. К нему должна быть ещё и оправа. Это как раз считывающее и записывающее устройство, а её я что-то тут не вижу. Хотя...
Лекс: - Что-то придумала?
Мира: - Я думаю в моей бывшей комнате, на Земле, ещё сохранился мой дневник вместе с оправой. Сейчас сбегаю туда, достану её и положу в теневой карман. Попробуй вставить кристалл в читалку. Не мог маг просто так бросить здесь эту штучку.)
Лекс поставил коробочку с едой, которую до сих пор держал в руках, на пол и достал из теневого кармана обещанную Мирой читалку. Осторожно подняв кристалл дневника с пола, он вставил его в пустое гнездо читалки. Кристал идеально встал на своё место. Сразу перед ним возникла иллюзорная копия очень старого человека в свободном чёрном одеянии, с пронзительным взглядом голубых льдистых глаз и заговорила.
Приветствую мыслящих, способных понять это послание. На самом деле я не так стар, как выгляжу. Мне было всего шесть тысяч циклов, когда я записывал это послание. Это откат убивает меня. Но начну по порядку. Я Хост Раст - повелитель смерти, хаоса и пространства. Я очень долго путешествовал по мирам, вместе со своим другом Месом - повелителем сознания, преобразования и порядка. Однажды, нам вдруг стало очень плохо. Мы почувствовали смерть наших якорей. Мес погиб очень быстро. Метаморфы вообще сильнее всех привязаны к своим якорям, откат от их смерти слишком сильно влияет на них. Я со смертью знаком намного лучше, поэтому мне осталось гораздо больше времени.