Когда Лекс появился в своём замке, в княжестве Степи, его там уже поджидала Зора и после приветствий быстро вывела на стену замка. Картина за стенами поражала. Непрерывным ковром за горизонт уходили походные палатки орков. Ничего подобного Лекс ещё в жизни не видел. Сотни тысяч воинственных орков спокойно занимались своим текущими делами вокруг замка.
- Кон с шаманами и вождями решает текущие вопросы, — пояснила Лексу девушка.
- Что, очень трудно? - поинтересовался Лекс.
- Ты знаешь, удивительно, но совсем наоборот. Орки воспринимают его как твоего наместника и подчиняются беспрекословно. Да я даже не слышала, что бы такое огромное количество их воинов слушалось обычного человека, - с удивлением в голосе ответила девушка.
- Это уже радует, - успокоился Лекс.
- Только совсем непонятно почему, — грустно усмехнулась Зора.
- Тогда поедем разбираться, туда, — кивнул на орков Лекс и они спустились с крепостной стены во двор, где их уже ждали лошади и с небольшой охраной, из тех же орков, которые ранее приняли клятву подчинения, двинулись у оркскому стану.
Вначале их отряд совсем не замечали. Ну едут куда-то мыслящие, значит им надо. Это спокойствие продолжалось до первого шамана. Только взглянув на всадников, тот где стоял, там и бухнулся на колени, уткнув нос в землю. Ближайшие орки, удивлённо проследив за реакцией шамана и взглянув на проезжающий отряд, вдруг тоже, как подкошенные, повалились на землю и эта волна молчаливого преклонения продолжалась в течение всего пути, пока они добирались до шатров вождей. Тех явно предупредили, потому что все из главного шатра, где шло совещание, высыпали наружу и повторили трюк первого шамана. На ногах остались только склонив головы Кон, шаман Корт и его вождь Сорт.
- И что тут происходит? — спросил Лекс у них, соскакивая с лошади.
- Они боятся, мой господин, — кивнул шаман, на стоящих на коленях орках.
- Что, не уж то я такой страшный? - удивился Лекс.
- Очень страшный, — кивнул шаман и пояснил, — СМЕРТЬ стоит у вас за спиной и смотрит на мир вашими глазами. Они боятся вашего взгляда. Глупые орки не видят этого, а шамана не обманешь.
Лекс конечно знал о том, что орки исповедуют культ смерти, но такое преклонение видел впервые.
- А почему вы не боитесь? — усмехнулся Лекс, глядя на шамана.
- Нам нечего бояться, мой господин, на нас и наших воинах, да и на вашем наместнике уже стоит метка смерти, мы и так полностью принадлежим ей, - ответил тот.
- Вот же не было печали, - пробормотал Лекс, — и что мне теперь с вами делать?
- Духи видят. Шаман видит. Господин знает что делать, — серьёзно ответил шаман.
- Думаю, что знаю, но как посмотрят на это остальные, все эти орки. Ваша жизнь легче не станет, по крайней мере первое время, — задумчиво произнёс Лекс, вновь посмотрев на склонённых орков.
- Это не имеет никакого значения, мой господин. Если они все пришли сюда, вместе со мною, то духи предков приказали им это. Они сейчас боятся только, что вы не примите всех в свою свиту, - усмехнулся Корт.
- Ладно, не будем терять лишнего времени и пугать таких бедных подданных. С вождями и главными шаманами станов проведём обряд сейчас. С остальными проведут обряды сами шаманы, - согласился Лекс. Другого выхода у него все равно не было. То, что он хотел предложить оркам действительно было очень опасным делом и говорить об этом лучше было бы после клятвы подчинения. Лекс до конца ещё не понял мотивы таких действий орков, но глупо было не использовать появившиеся возможности и передвинуть некоторые задачи на более близкое время. Услышав слова Лекса, вожди и шаманы повскакивали с земли и еле слышно переговариваясь, разбежались.
- Они пошли за походными алтарями, — пояснил их действия Корт.
- Как ты тут с ними справлялся? — спросил Лекс Кона.
- Нормально. Проблем не было. Распоряжения выполнять они умеют идеально. За твоим авторитетом я вообще, как за каменной стеной, - довольно отозвался тот.
Уже через несколько минут, пока Кон рассказывал Лексу о всех своих действиях, начали прибывать шаманы с носильщиками, которые тащили походные алтари. Три десятка алтарей было установлено в кольцо. Лекс прошёлся вокруг и пометил их капелькой своей крови. Каждый из шаманов и вождей станов капнул туда же каплю своей крови. Лекс произнёс заклинание привязки и подчинения. Когда прозвучали последние звуки произошло то, что привело в трепет даже его. Из алтарей ввысь взметнулось темно-фиолетовое призрачное пламя и соединившись над алтарями в единое кольцо, расширяющимся призрачным фиолетовым валом рвануло волнами в разные стороны. Судя по всему количество волн соответствовало количеству алтарей, хотя Лекс не считал. Зрелище было завораживающее. Потрясённые орки опять повалились на колени и уткнулись носом в землю.
Лекс тоже впервые наблюдал действие единого заклинания над кучей алтарей. Похоже эффект магии в этом случае не суммировался, а умножался. Если уж он удивился, то о том какие впечатления получили от этого фейерверка орки, можно было даже и не говорить. Очень похоже, что теперь вернее орков ему бойцов не найти, хотя вампиры тоже приняли его руководство без потрясений и готовы идти за ним не то что в другие миры, а даже в бездну.
Когда после окончания представления, все собрались в самом большом шатре, никто из орков даже не попытался что-нибудь сказать. Все просто сидели и влюблёнными глазами смотрели на своё божество, то бишь на Лекса. Он не привык к такому вниманию и ему было слегка не уютно. Однако делать было нечего, соскочить с волны событий, которые несли его в неизвестном направлении, он уже не мог. Оглядев ещё раз орков, рассевшихся вокруг походного трона, на который усадили его самого, Лексу пришлось начинать.
- Итак. Вы все принесли мне клятву. Каждый из вас должен принять клятву у всех своих подчинённых. Повторяю, у всех без исключения, будь то воин, старик, женщина, раб или ребёнок. Как вы все поняли, эта клятва будет действовать только десять лет, потом она станет более простой клятвой секрета. Потом уже каждый сам будет решать, приносить ли более жёсткую клятву вновь или нет. По клятвам все. Теперь по дальнейшим действиям. Весь свой табор снимайте и перебрасывайте на край княжества, к затерянным землям, в район рудника. Корт знает где это. Там есть все условия для выпаса ваших животным и вообще нет людских поселений, кроме самого рудника. Все силы направить на охрану своих поселений и стад от нападения разных животных из затерянных земель. Информацию об этих животных получите от пограничников из рудника. Всех рабов отпустить на свободу. Но предвидя ваши возражения могу пояснить последнее распоряжение. Отпустить-то вы их отпустите, и они вольны идти куда хотят. Но куда они пойдут в той пустынной местности? Разве что на корм хищникам. Они будут вынуждены идти опять к вам и наниматься на работы. Только теперь вы будете им платить обычную плату. Расценки узнать у Кона. Однако и они будут все покупать у вас или у торговцев. Конечно возникнут недоразумения, но я думаю у вас хватит мудрости их разрешить своими силами. Для избежания большинства недоразумений примите всех своих рабов, в станы, на правах поселенцев. Кто захочет получить другие права, действуйте, как у вас заведено для молодняка. Я думаю некоторые из ваших рабов смогут войти на равноправных условиях в ваши внутренние группы специалистов, таких как кузнецы, горшечники или даже воинов. Те рабы, кто у вас выжил, я думаю достаточно хорошо изучили ваши законы и особых проблем не будет. Все кто захочет, со временем сможет отсюда уйти.
Теперь по поводу того, как вы сможете себя обеспечивать без набегов на людские поселения и не переходя к земледелию, как сделали оседлые орки на хороших землях. Основные доходы у вас будут не от животноводства, а от Затерянных земель. Я вам не предлагаю посылать группы вглубь этих земель. Вы там без проводников просто погибнете. Вам нужно, из наиболее подготовленных отрядов, создать бригады по сбору всего с самых окраин Затерянных земель. Собирать нужно все: листья, траву, деревья, лианы и животных, не заходя вглубь земель. Я знаю, что свойства этих объектов сохраняются всего три - четыре дня, но вам будут приданы специальные люди с особыми машинами, которые будут перевозить собранные отрядами объекты, быстро и на большие расстояния, к порталу на руднике. Потом все это будет доставлено в магическую академию и переработано в очень дорогие эликсиры и снадобья. Вам вернётся часть денег, полученных за продажу произведённых эликсиров. Ещё я советую направить всех перспективных молодых шаманов в эту академию их там научат очень многому. Да, кстати, забыл сказать, владелец академии архимаг Зелон мой ученик, так что притеснять орков там не будут, если конечно они сами будут вести себя прилично.
