Мелкий засранец… Самого бы его туда отправить. Уверен этот крысеныш умеет бегать не хуже олимпийских спринтеров, в случае появления смертельной опасности.
Но самое паршивое, в чем-то он прав. Отправка туда криворуких дебилов из СБ Эвердил, умудрившихся наложить большую кучу дерьма в деле с аграми, значит дать монстру еще больше биологического материала. А это сделает его еще сильнее и массивнее.
Выхода нет. Проблему надо решать. И как можно скорее. Архонт в ангаре на приколе и улететь невозможно. Бросать категорически не хочется. Столько бабла в него влили, что слов нет. Придется поизображать из себя супермена.
— Ладно, я пойду, — выдавил я, сверля тяжелым взглядом управляющего. — Но в случае успеха, я хочу забрать один бот из вашей спас-службы. Те, что оказывают помощь поврежденным кораблям на векторах разгона и финиширования.
Недавно Крис высказывал пожелание обзавестись шаттлом для Архонта, но подобного добра ни в свободной продаже на виртуальных торговых площадках, ни в запасниках станционных властей в наличии не нашлось.
Зато сейчас подвернулась неплохая возможность еще больше улучшить мой корабль. Почему бы не воспользоваться случаем.
— Но их всего три! — воскликнул Кроули. — И они регулярно используются. К нам часто прилетают межсистемники для ремонта на последнем издыхании. Иногда они не дотягивают до станции. Возникает необходимость в эвакуации экипажа, а после и буксировки судна до причальных доков. Мы не можем без них обойтись.
Я кивал не перебивая. То, что он сказал было абсолютной правдой. Эвердил, кроме транзитного узла трасс из Периферии во Фронтир и обратно, кроме всего прочего выполняла еще и роль мастерской для любой космической техники из ближайших звездных систем.
— Хорошо, тогда отдавайте свой бот. Который приготовлен для экстренных случаев. С хорошей системой жизнеобеспечения и мощной ходовой силовой установкой. Гипердвигателя на нем нет, но при необходимости можно долго продержаться в автономном полете. Ну или дрейфе, ожидая прибытия других кораблей.
Управляющий самым натуральным образом выпучил от удивления глаза. Он не мог понять, как мне стало известно о тайном средстве спасения для высшего руководства станции.
Откуда бедняге знать о неумном зуде под названием «любопытство» вечно терзающую одну миловидную стройную брюнетку, большую любительницу сетевых взломов.
— Так как? Договорились? Или рискнем послать ваших бойцов?
Я кивнул в направлении маячивших неподалеку безопасников. Глянув туда же, Кроули на секунду замер, а потом решительно перевел взгляд назад, видимо припомнив героические подвиги последних несколькими часами ранее.
— Бездна с вами! Забирайте! Только избавьте станцию от монстра!
* * *
Пустотная станция «Эвердил». Коридорная развязка между секциями.
Тиа Валсара смотрела в спину уходящего Маркуса с неприкрытой тревогой. Он отказался брать с собой других людей, мотивируя это тем, что будет действовать в режиме сверхскорости. А значит остальным за ним попросту не угнаться.
Эвелин поджала в раздражении губы, услышав аргумент своего неучастия, но все же вынуждено смирилась. Несмотря на установленные импланты, ускоряющих реакцию, до возможностей капитана Архонта она не дотягивала.
А дэянская колдунья суматошно пыталась каким-то способом помочь ему в схватке с чудовищем из другой реальности. За ней оставался должок спасения в одной из дальних зон Отстойника, где Маркус спас ей жизнь. Да и вообще, за последние семь лет ей еще не приходилось встречать никого, относящейся к ней настолько хорошо.
Побег из дома в двенадцать лет за попытку проникнуть в анвантарий — хранилище знаний членов Седьмого Круга Могущества, сильнейших кудесников Дэи, показал беглянке истинную суть людей. Никто и никогда не пытался помочь девочке со странной внешностью, либо просто равнодушно проходя мимо, либо пытаясь каким-то способом обидеть ее.
Скитания, бродяжничество, упорные попытки выжить и самостоятельное обучение Силе. Три прошедших круга положили хороший задел одной из талантливейших учениц, и она неплохо продвигалась дальше уже без помощи напыщенных болванов, не желающих делиться знаниями с неопытными ведьмами.
Но тут ее поймали, отправив на Хаггию для проведения экспериментов. Дикий, почти невозможный случай, но тем не менее произошедший.
И вот там она встретила их — совсем еще молодых, почти как и она, хаггов, желающих вырываться с закрытой планеты. Незаметно дэянка стала членом их команды, впервые в жизни почувствовав, что есть те, кому она не безразлична.
Удивительно непохожие друга на друга и в то же время обладающие одинаковой стальной волей, закаленной жизнью в опаснейшем из миров Содружества, готовые идти до конца для достижения своих целей, эти парни и девушки произвели на Тиу невероятное впечатление.
Последующая близость с Крисом, дружеские отношения с Равеной и Эвелин только укрепили ее уверенность в правильности решения присоединится к экипажу Архонта.
И конечно же Маркус, удивительный лидер, соединяющий в себе абсолютную жестокость к чужакам и такую же преданность к своим людям. Готовый убивать любого ради друзей, ни взирая ни на какие преграды. Даже штурмовать полицейский участок и разнести его до основания, если это потребуется.
Подобная непреклонная решимость поначалу пугала молодую колдунью. Иногда ей казалось, что высокий широкоплечий парень с небрежной прической коротких темных волос сошел с ума и не может трезво оценивать свои действия. Бесстрашно идя напролом и оставляя после себя горы трупов и горящие здания, он напоминал сумасшедшего.
И самое поразительное — остальным это казалось вполне нормальным.
Но потом, после того, как Крис рассказал о порядках на улицах Хаггии, о жизни в вечном поиске хабара в Отстойнике, о множестве желающих отобрать у тебя добычу и ежесекундной готовности давать отпор кому угодно, когда угодно и где угодно, она поняла, что из себя представляют настоящие хагги. И это знание позволило дэянке начать понимать логику их поступков и безжалостный характер с признаками безумия. Никто другой не смог бы выжить в пригородах Деелина, не выдержав там и пары месяцев…
— Ты точно ничего не можешь сделать? — спросила Эвелин, оторвав Тиу от воспоминаний.
Отогнав посторонние мысли, она покачала головой.
— Как только я начинаю проникать ближе, чудовище мгновенно реагирует. Оно издает странный вопль, слышный только мне. Очень болезненный, проникающий прямо в глубь разума.
— Если ты не можешь немного потерпеть, то может тебе пойти куда-нибудь в тихое место и отдохнуть? — язвительно спросила Эвелин, с насмешкой глядя на лысую девчонку рядом. — Маркус направляется к твари лично, а не в виде какого-то бестелесного призрака и как видишь не ноет ни о чем. Может тебе взять с него пример? Он ведь для всех нас старается.
Колдунья вскинулась, собираясь резко ответить, но внезапно поняла, что за оскорбительными словами эффектной платиновой блондинки в белом плаще скрывается простое переживание за своего друга и любовника.
Поэтому проглотив готовые сорваться ругательства с обратным обвинениями в трусости, Тиа снова сосредоточилась на голографической картинке с изображением происходящего в отсеке сектантов.
Тварь уже выбралась на простор жилых модулей «Свидетелей Его пришествия» начав активно искать выход в следующий сегмент. Высокие потолки с пятиэтажный дом, открытое пространство и полное отсутствие преград позволили ей этим заниматься без помех.
И вдруг.
— БУММ!!!
Раздался мощный взрыв прямо в боку твари, состоящей из биологической плоти человеческих останков вперемешку с металлическими вкраплениями.
И почти сразу же за первым взрывом последовали еще два, подряд друг за другом с интервалом в одну секунду.
— БУММ!!!
— БУММ!!!
Огненный цветки плазменных гранат проделали в туше монстра огромные пробоины, дымившиеся от высокотемпературных ожогов. Концентрированная детонация нанесла большие повреждения на теле пришельца.
