— Я готов доставить вас…
— Нет! Нет… Спасибо, пресветлый лир. И… Еще раз простите и поймите правильно.
— Я понимаю. Мне жаль…
Чьи-то руки коснулись Янниса… Эйсон! Он вновь рванулся изо всех сил… И вдруг услышал приближающейся топот.
— Что? Да кто там?.. — шевеление, шарканье ног, любопытные шепотки.
Яннис почувствовал, что его поднимают… И вдруг звонкий голос мэтра Шуппе:
— Стойте! Да подождите же! У нас с мэтром Курдбахом есть идея!
— Какая? — скептически спросила Фрейя. — Мы своей драконьей магией сделали все, что могли. Его тело исцелено целиком и полностью, но этого оказалось… недостаточно.
«Это о каком теле речь-то?» — подумал Яннис и в который раз попытался пошевелиться. Ничего. Эйсон, прислушиваясь к разговору, вновь аккуратно положил Янниса на поверхность, на которой он все это время, как видно, и лежал, а после бережно коснулся кончиками пальцев его лица. Или мордочки? Стоп! Так лица или?.. Фрейя сказала, что его тело исцелено… Но… Мышиное-то тельце было вполне здоровеньким. Это тело бедолаги Янниса Моберга как сквозь мясорубку пропустили. Тогда… Тогда что же получается?
— Насколько я понимаю суть произошедшего магического… эм… казуса, — заговорил мэтр Шуппе, — мой ученик, полностью израсходовавший к моменту смерти своей физической оболочки магический потенциал, был выброшен в тело… гм… мыши. Маленькое и хорошо знакомое ему по прежним… эм… воплощениям. Так?
— Именно, — важно подтвердил архимаг Лиметрий.
— И в этом теле был вполне жив-здоров.
— Совершенно верно.
— Но потом случилось так, что Яннис в ипостаси мыши оказался рядом со своей человеческой оболочкой. К этому моменту мертвой.
— Я не смог, — голос Вазилиса.
Яннис подобрался. Этого типа что, даже не арестовали? Что он тут делает? Рядом с Эйсоном и щенками! Дьявол! Как же быть? Как выбраться, защитить?..
— Но мне до последнего казалось, что не все потеряно.
— Если бы вы хотя бы смогли его накормить…
— Я пытался. И даже все устроил, но дор Рууз… Ладно, что теперь об этом? Я прежде всего думал о своей миссии, пресветлый лир. Если бы я повел себя иначе, я бы провалил дело, на которое потратил не один год. Я не мог так рисковать. Кто ж знал, что юноша столь важен?..
— Я не виню вас, Вазилис. Не мне вас винить. Все мы… не сделали то, что были должны.
— Да подождите вы посыпать голову пеплом! — опять Шуппе, в голосе нетерпение. — Дор Вазилис, что произошло после того, как вы увидели мышь в камере?
— Это практически совпало с приходом всех остальных. Она шмыгнула внутрь, но тут же раздался топот на лестнице, и я отвлекся на него. Я ведь не знал, кого на этот раз в подвалы принесло. А мышей тут полно. Я и внимание-то на нее обратил, просто среагировав на движение.
— Значит, вы не видели момент перехода?
— Нет. Увы.
Если б Яннис мог, он бы схватился за голову. Значит, этот тип, идеально похожий на шпиона, и на самом деле был им? Только шпионил не в пользу магистра Айрмана или дора Рууза, чтоб ему черти в аду неленивые попались, а в пользу короны? И о каком переходе говорит Шуппе? Суворова через Альпы, блядь? Или старушки через оживленное шоссе?
— Жаль, — Шуппе подошел ближе — его голос стал громче. — Тогда остается только строить догадки. И я убежден, что Яннис, будучи сильным, но неопытным магом, просто попался в ловушку собственного человеческого тела. Его выбросило из тельца мыши, а из-за нехватки магических сил со своим собственным телом он справиться не смог.
— Гм… Прошу прощения, мэтр, — неуверенный голос короля. — Но и это тело ему не родное, насколько я успел понять. Он, как и я — пришелец из другого мира.
— Если пресветлая дора Фрейя права, и Яннис действительно пастух, то ничего удивительного. Про пастухов ведь именно так всегда и писали в древних книгах — «пришел в этот мир». Не родился, а именно пришел. Однако с этим телом он уже сжился, в нем он…
— Вы рассуждаете так, словно Яннис это тело… на себя как платье натянул, — дрожащий нервом голос Эйсона. — Словно он — злобная сущность, вытеснившая из оболочки ее истинного хозяина… А это не так! Он был веселым, щедрым на ласку и заботу… И он был добрым! И мои дети полюбили его!
— Если он пришел из другого мира, — негромко в общем молчании заговорил Рей, — это не значит, что там, в этом другом мире, он был дрянью. Души плохих людей не получают второй шанс на спасение. И уж тем более не становятся пастухами. Наверняка и там он был таким же — добрым, щедрым и заботливым. И если идея мэтра Шуппе, которую мы никак не даем ему донести до нас, сработает, останется таким же.
— Останется?..
— Именно! Именно! Я… Мы с мэтром Курдбахом думаем, что дело именно в том, что Яннис опустошен магически. Мэтр, мой учитель, сам прошел через что-то подобное, и он считает…
— Да. Я считаю, что этого юношу вполне можно вернуть в норму, — старик Курдбах заговорил негромко, но услышали его все. — Я бы еще усомнился в этом, если бы это был простой деревенский мальчик без грана магии внутри. Если бы не вмешались драконы со своей лечебной магией. И если бы юный дор не был пастухом для всего живущего на нашей земле. Думали ли вы, все здесь присутствующие, что такое магический эликсир по своей сути?
Послышалось нестройное бормотание, и мэтр возвысил голос.
— Вспоминает ли кто-то изначальное его название — кровь мира?
— Постойте, — вступил в разговор владыка-дракон Кантуниль-Кин-Ха, — вы что же предлагаете?..
— Именно!
«Да что именно-то?!» — взвыл внутри тюрьмы своего (все-таки, слава богу, своего, а не мышиного!) тела Яннис, когда его вновь подхватили на руки и поволокли вон.
«Куда?» — вопил он, когда его голым, едва прикрытым какой-то попонкой, вытащили на мороз. «Зачем?» — завывал он вместе с ветром, когда дракон, на которого его пристроили, взмыл вверх, набирая скорость и высоту. «Мама!» — скулил он, и ему с соседнего крылатого зверя вторили кадехо, которых на этот раз приказано было не оставлять, а, напротив, обязательно взять с собой.
— Они мне расцарапали шею и обоссали со страху спину, — мрачно пожаловался пресветлый лир после приземления. — Но в остальном полет — это что-то совершенно феерическое. Составишь мне компанию, Тэй, после того, как маги твоего приятеля починить попробуют?
«Паскуды! — убежденно постановил замерзший и злой как черт Яннис. — Я тут помер, а им покатушки!» Тем временем его опять подхватили на руки. Причем за это право некоторое время с Эйсоном воевал треклятый Вазилис. Но дор Несланд возможность самостоятельно тащить супруга все же отстоял. К несказанному облегчению Янниса. Как-то ему этот тип — тезка местного святого с уж очень сильно нетрадиционной ориентацией — доверия по-прежнему не внушал.
Куда его приволокли, Яннис так и не понял. Да и что собирались делать, не осознал. Эйсон тоже пытался задавать полные тревоги вопросы, но всем было почему-то не до него, и он вскоре замолчал, по-прежнему прижимая к себе Янниса. А тот грелся в этой близости, как кот под лучами теплого майского солнышка. Как-то до сих пор никто его на руках никогда не носил. Раненого в бою перемещали или на носилках, или просто волоком. И все. А тут — такой Версаль! Теперь он очень хорошо понимал своих знакомых девушек, которые рассказывали о чем-то подобном, закатывая глаза от восторга. Это действительно было… приятно. Даже лучше, чем летать на драконе.
Наконец, развившаяся вокруг суета закончилась, и Янниса осторожно забрали у Эйсона из рук.
— А это точно поможет? — с тревогой спрашивал он, до последнего удерживая безвольные пальцы мужа.
— Точно, — ответил мэтр Шуппе, но Яннис и не открывая глаз, по одному голосу, мог сказать, что магистр врет — на самом деле никакой уверенности у него не было и в помине.
— Держите кадехо, — скомандовал кто-то решительно, и Яннис внутри себя усмехнулся — интересно, как они собираются это сделать?
— Да, так, — подтвердил сосредоточенный Шуппе. — Они должны быть рядом, но не мешать. А где этот? Третий?
