Орон остался сидеть у камина в компании стакана, а я высвистала Берку и поднялась в библиотеку штудировать 'Шаманизм для чайников'. Когда-то моим окном в мир были книги, затем книги и Интернет, зато теперь мой мир состоит из достойных людей, ну, или нелюдей, не суть важно. Правда, роль, доставшаяся мне в последней эскападе землян тоже важной не назовёшь. Я мысленно отмахнулась от пустых рассуждений и незаметно для себя задремала, уронив на пол подарок господина Вана.
Разбудила меня Саналера, осторожно, как ей казалось, открывшая дверь библиотеки.
- Извините, госпожа, - девушка огорчённо поморщилась.
- Ничего страшного, Сана. Хорошо, что разбудили, а то опять придётся полночи в кровати вертеться в попытках уснуть.
- Я только хотела сказать, что господин Валерт просил принять его вечером.
- Да? Очень рада. Пригласите его к ужину на сегодня. Можно кого-нибудь послать к нему?
- Я пошлю Туриона, ему всё равно возвращаться домой в ту сторону.
- А что с браслетом?
- Господин ювелир вам его сам доставит.
- Ещё лучше! Тогда закажите поварам ужин на...- мысленно подсчитала, - на семерых. И пусть Имрой достанет из подвала то странное лиловое вино, которое пьют наши эльфы.
- Прошу прощения, госпожа Яна, а почему на семерых? Вас всего пятеро, считая уважаемого гостя.
- А Выдра и Рустам?
- Игорь просил, чтобы вы позволили ему и его другу столоваться со слугами. Они не желают привлекать к себе внимание до тех пор, пока не освоятся в Эрин.
Я думала недолго.
- Разумно. Просьбу поддерживаю.
Я не стала выяснять, удалось ли ей заинтересовать Выдру - оно не моя печаль, поживём - увидим. Вот кого я всегда рада видеть, так это господина ювелира, он, без сомнения, самый приятный собеседник из всех возможных. Если говорить о его возрасте, то Тарин ненамного старше, оба они воевали на стороне прадеда нашего короля в качестве боевых магов, а затем один ушёл в ювелирное дело, а второй занялся исследованием материи тварного мира, что бы это не значило. Самое смешное, что с месяц назад наш ювелир пел, как соловей, рассказывая мадам тен Аори о том, какой он белый и пушистый. Он, сирота эльфийская, творец и не более того, а тут нате вам - воевал плечом к плечу с нашим глав-эльфом!
Ладно, до ужина ещё дожить надо. Мысли мои всё время возвращаются к принцу. Маги занимаются его психикой, не угодно ли? Лучше бы в своё время его воспитанием озаботились, чтобы не заниматься его личностью сегодня. Как всё знакомо, богатенькие родители, балованные детки, обожравшиеся властью и безнаказанностью. Правильно русская поговорка гласит: маленькие детки спать не дают, а вырастут - сам не уснёшь. Его величеству надлежало выпнуть юного наследника в степь или на границу лет этак в пять, чтобы мальчик рос в тандеме с простолюдинами и научился как командовать, так и подчиняться. Обзавёлся бы преданными соратниками из низов, что весьма полезно венценосной особе, ибо преданность под магической клятвой - это, с моей точки зрения, то же самое, что объятия по пьяной лавочке. Авторитет среди поданных - штука для господ правящих королей весьма полезная, но вместо этого юный принц мастерски овладел искусством драть юбки непотребным девкам. Доставать наставников идиотскими требованиями он тоже виртуозно умеет, а вот привлекать сердца - увы.
Выглядываю с галереи в холл, что-то там больно весело, ага, господин тен Ферри из академии вернувшись. И с ним незнакомый мужик в лохматой шапке вроде татарского малахая, на смуглом лице ослепительно-белоснежная улыбка. Из кухни стремительно возникла Саналера и повисла у него на шее, болтая ногами. Скорее всего, этот незнакомец - один из её братишек-наёмников, подозреваю, что старший. Фигура крепкая, основательная, матёрый мужик, что называется, возрастом этак за сорок годочков. Спускаюсь по лестнице поздороваться и познакомиться с гостем.
- Госпожа! - Сана сияет, как праздничный салют, - разрешите представить вам моего старшего брата.
Мужчина неторопливо, но почтительно отвесил поклон.
- Экрон тен Ости, госпожа тен Аори.
- Добро пожаловать, господин тен Ости. Вы не откажетесь поужинать с нами сегодня?
Низкий баритон прогудел благодарность за приглашение, и гость откланялся, Сана увела брата в домик для слуг, ну и правильно, они явно давно не виделись, пусть наговорятся.
- Что-то ты рано сегодня, Слав.
- А! Достало оно всё! Не работается сегодня, сама понимаешь.
- Понимаю, дружище, ещё как понимаю, сама уже стопятьсотый круг нарезаю по дому.
Мы дружно посмеялись и отправились в библиотеку - покурить перед приёмом гостей.
Дорогие гости в лице Тарина, Экрона тен Ости и господина Валерта не опоздали ни на секунду, пожаловав: первый - телепортом, второй - в собственном экипаже, третий - пешочком через весь первый этаж дома.
Ужинали в столовой, как взрослые, с непременными приборами, разложенными в соответствии с расой приглашённых. То есть эльфам - эльфийское, людям - людское. Нам, человекам, проще - три вилки, три ножа, зато господа перворождённые не обошли вниманием ни один из двенадцати предметов сервировки, не считая трёх видов салфеток. И тут уже ничего не поделаешь, обычай - деспот меж людей. И меж эльфей, как выясняется, тоже.
- Я должен поблагодарить вашу экономку, миа Яна, причём, от всего сердца, как и её спутника, - Валерт пригубил то самое сладкое южное вино от которого у меня едва аллергия не началась.
- В самом деле? А чем достойная Саналера отличилась?
- Эта милая девушка совершила в своём роде подвиг, разделив славу с тем странным молодым человеком, что так любезно её сопровождал.
Славка хмыкнул, отложив салфетку.
- Когда только успела?
Пока меняли тарелки, господин Валерт донёс до сведения присутствующих просто невероятную историю. Очередной огненный дух отказался привязываться к кристаллу и настолько резво отверг щедрое предложение ювелира поселиться в аметисте, что своротил стеклянную витрину с бесценными гимайскими вазами, возраст которых оценивался в несколько тысячелетий, а цена относилась к разряду 'очень дорого'. Пока Валерт со свойственной эльфам гибкостью спасал две вазы из семи, остальные неумолимо рушились на пол.
- Но тут вмешались ваши посланцы, дорогая госпожа тен Аори. Девочка распласталась над полом и сумела принять собственным телом не только град осколков, но и две вазы! Её достойный спутник успел перехватить ещё два творения мастеров древности за мгновение до трагедии.
Я мысленно хмыкнула, бог ты мой, сколько пафоса. Наш ювелир слова в простоте не скажет, хорошее воспитание не пропьёшь.
- А последняя ваза? - Тарин нешуточно заинтересовался происшествием.
- Ах, дорогой друг, она и не думала падать, повисла в воздухе, как и следовало ожидать от твоего учебного заклинания.
- Вот! - Тарин нравоучительно указал пальчиком в потолок, - что я тебе и говорил.
Ювелир печально покивал.
- Таким образом, я обрёл семейные реликвии целыми и невредимыми, а заодно и долг перед вашими людьми, госпожа тен Аори.
Экрон понимающе улыбнулся, ну как же - братишкина заслуга, Сана рассказывала, как именно старшенький родич её рефлексы тренировал, а заодно и обучал рукопашному бою - там Шаолинь отдыхает!
- Отчего бы вам не отблагодарить их за самоотверженность? - я расплылась в любезной улыбке.
- Я так и сделаю, госпожа, подарки со мной. Где я могу найти ваших слуг?
Я не стала рассказывать эльфу, что у меня нет слуг, просто попросила Ату проводить господина Валерта в их дом.
- Благодарю за ужин, госпожа тен Аори, но я вынужден проститься, меня ждут мои сослуживцы, - братишка Саналеры откланялся, не дожидаясь десерта.
- Добрый путь, господин тен Ости.
- Экрон, госпожа тен Аори.
- До встречи, Экрон. Заходите к нам в любое время.
