после высадки Кортеса. С копьем на игломет – это, знаете ли…
– Знаю, не знаю, – министр болезненно поморщился. – Надо заканчивать с этим. Отыскать их логово… и раздавить.
Золотых откинулся на спинку огромного, как мастодонт, кресла для посетителей к кабинете Бережинского.
– Вы полагаете, что это возможно?
Министр даже подобрался, как харза перед броском.
– Простите, Константин Семеныч… что значит – возможно? Вы хотите сказать, что не сможете обеспечить локализацию и уничтожение волков?
– Силами службы безопасности – нет. И можете рвать погоны, если желаете. Тот, кто займет мое место, сделает не больше. А скорее, даже меньше.
– Что вы хотите этим сказать?
– Я хочу сказать, что если мне не будут переподчинены прибывшие чести пограничников и европейский спецназ, результат останется нулевым, а трупов прибавится.
Министр беспокойно завозился в кресле.
– Но… это не вполне в моей юрисдикции. Я не могу приказывать европейским коллегам.
– Зато можете влиять. Кстати, у меня есть еще одно требование. Касающееся не только Европы, но и России с Балтией, а также, вероятно, Сахарского Халифата и Турана. Да и американцам неплохо бы сказать пару ласковых…
– Константин Семеныч! – всплеснул руками министр. – Политика – это не допрос контрабандиста, как вы не поймете…
– Я все понимаю, Алексей Владимирович. Но если политики сейчас будут обмениваться вежливыми и туманными нотами вместо реальных шагов навстречу, волки скоро прорвутся на территории соседних стран. И тогда эти страны почувствуют на себе все, что сейчас чувствуете вы. Сейчас не время играть в слова. Сейчас время решительных и слаженных действий. Для этого мне нужно три вещи, я уже говорил: а – подчинение пограничников, бэ – подчинение мобильного спецназа Европы и цэ – выход из тени всех агентов всех стран и опять же подчинение их мне. В том числе и Шерифа, общего и единственно легального агента на территории Сибири. И меня не интересует, каким образом вы этого добьетесь. Это – ваша работа. Если мы все будем четко выполнять свою работу, мы победим. Если нет… Догадайтесь сами.
Министр впечатленно покачал головой.
– Ну и ну! Интересно, кто из нас министр, а Константин Семеныч? Кто кому приказывает?
Золотых рывком встал.
– Когда волки выйдут из тени – приказывать будут они. И вам, и мне. Если, конечно, мы к тому времени еще останемся в живых. И все равно станет, кто раньше был министром. А сейчас, простите, Алексей Владимирович, мне пора идти и делать свою часть работы. Вот, тут, в папочке, внятно изложены мои требования и посильная мотивация моих требований. Командование пограничниками мне будет необходимо уже к обеду. Командование чужими агентами – самое позднее завтра к утру. И, поймите, наконец, действовать нужно быстро. Иначе так хорошо знакомый вам мир просто рухнет.
Золотых порывисто встал и прошел к выходу, ни разу не оглянувшись на оцепеневшего министра. Специально прилетевшего в Алзамай ранним утром.
Конечно, так давить на него, без оглядки на чины – дурной тон. Но выхода другого просто нет. Министр внутренних дел вызвал Золотых для нещадного разноса, а на деле получил разнос сам. Причем, достаточно бесцеремонный. В другое время после подобного демарша Золотых моментально слетел бы со своего поста. В два счета. Но только не сейчас. Министр прекрасно знает, что если и есть человек, способный все-таки справиться с накалившейся ситуацией, то это именно железный полковник Золотых.
Золотых едва успел дойти до выделенного ему Бережинским кабинета, как заверещал красный телефон – прямой президентский канал. Рука привычно потянулась к трубке.
– Золотых.
– Полковник? Здравствуйте. С вами сейчас будет говорить президент.
– Я внимательно слушаю.
В трубке щелкнуло, и знакомый по многочисленным телевыступлениям голос обратился непосредственно к Золотых:
– Здравствуйте, полковник.
– Доброе утро, господин президент.
Золотых не впервые говорил лично с президентом. Даже встречался дважды. Но все таки сказать, что беседы с ним – дело обыденное, было нельзя. В основном приходилось общаться с министром внутренних дел.
– Алексей Владимирович мне звонил… Жаловался.
– Жаловался? – Золотых постарался вложить в это единственное слово легкое презрение.
– Представьте себе, жаловался. Мол, наехали вы на него, как утюг на платочек.
– Господин президент… У меня сложилось впечатление, что Алексей Владимирович, опытнейший и достойнейший работник, просто не уловил сути момента. Бирюльки закончились. Мы в состоянии войны. Войны – понимаете? И в сложившейся ситуации жизненно необходимо жесткое централизованное руководство. Даже если это идет вразрез с сиюминутными интересами державы – сейчас на кону интересы всей планеты.
– Даже так? – сухо спросил президент.
