силуэты, смазанные разноцветные пятна, дрожащие тени.
А потом я услышал шепот:
— Ма-а-а-а-а-а-а-а-акс.
Как шелест листвы под ветром.
Не голос. И даже не шепот.
А только намек на шепот.
— Ма-а-а-а-а-а-а-акс.
Сначала я подумал, что это шумит у меня в голове.
Так тихо. Едва уловимо. И все же так близко. Я задержал дыхание и прислушался. Ничего.
— Значит, мне действительно это почудилось, — сказал я себе.
Просто глюк.
Я вдохнул, потом медленно выдохнул.
— Ма-а-а-акс. Опять этот шепот.
На этот раз громче. Было в нем что-то очень печальное. Точно мольба. Точно призыв о помощи, доносящийся откуда-то издалека.
— Ма-а-а-а-а-а-а-акс.
Я зажал уши руками. Я сам не понял зачем. Может быть, я пытался отгородиться от этого странного шепота?
В глубине зеркала зашевелились тени. Я снова взглянул на свое отражение. Лицо у меня было испуганным, напряженным. Только теперь до меня дошло, что меня бьет озноб. Я весь дрожал.
— Ма-а-а-а-акс.
И вдруг я понял, что шепот идет из зеркала.
От моего отражения? Или из темных глубин за спиной моего отражения?
Я вскочил на ноги и побежал прочь из комнаты. Под ногами скрипели рассохшиеся половицы, но мне было уже все равно. Я едва ли не кубарем скатился по лестнице, пролетел коридор, ворвался к себе и нырнул под одеяло.
Я крепко-крепко зажмурил глаза.
Я боялся, что этот пугающий шепот настигнет меня и здесь.
16
Я поплотнее закутался в одеяло. Мне было холодно. Я весь дрожал и никак не мог отдышаться. Вцепившись в одеяло обеими руками, натянул его до самого подбородка и напряженно прислушивался, выжидая.
Доберется ли шепот сюда, ко мне в комнату? Я действительно слышал его или мне просто почудилось?
Кто меня звал? Кто шептал мое имя так отчаянно и печально?
И тут я услышал чье-то тяжелое, прерывистое дыхание, кисловатое и влажное.
Кто-то потянулся ко мне, коснулся моего лица.
Я задохнулся от страха и открыл глаза. — Беляш!
Этот придурочный пес стоял у кровати на задних лапах, положив передние на одеяло, и с яростным энтузиазмом облизывал мне лицо.
— Беляш, ты мой хороший! — Я рассмеялся.
Его шершавый язычок щекотал мне лицо. Я в жизни так ничему не радовался, как тогда Беляшу.
Я подхватил его на руки и затащил к себе на кровать. Он радостно тявкал, довольный, и как полоумный вилял хвостом.
— Беляш, а ты почему не спишь? — Я прижал песика к себе. — Ты тоже слышишь голоса?
Он отрывисто гавкнул, как будто отвечая на мой вопрос. Потом спрыгнул с кровати и встряхнулся. Он немного побегал кругами по ковру, выбирая место поудобнее. Лег и сладко зевнул.
— Какой-то ты странный сегодня, — заметил я.
Беляш свернулся калачиком на ковре и принялся легонько покусывать свой пушистый хвост.
Потом он заснул. Я тоже заснул под его тихое сопение. Но спал плохо, беспокойно.
И проснулся сам, когда на улице только-только светало. Окно у меня было слегка приоткрыто, и ветер шевелил занавески.
Я рывком сел на постели, охваченный какой-то непонятной тревогой.
— Пора прекратить эти вылазки на чердак, — сказал я себе. — И больше не надо даже подходить к этому зеркалу.
Я встал с кровати и потянулся. Да, пора прекращать эти игры. Сам я больше туда не пойду. И ребят не пущу. Все, хватит.
Я вспомнил про тот странный шепот. Слабый, печальный голос, который звал меня по имени.
— Макс!
От неожиданности я подпрыгнул. Но это был всего-навсего мамин голос, доносящийся из коридора.
— Макс, пора вставать! Мы едем в Спрингфилд, ты помнишь? Только давай побыстрей собирайся. Завтрак уже на столе. — Я уже встал! — крикнул я. — Сейчас приду. Я слышал, как мама спустилась по лестнице вниз. Потом оттуда раздался звонкий лай Беляша. Он просился, чтобы его выпустили во двор.
Я еще раз потянулся, прогоняя остатки сна. И тут дверца шкафа резко распахнулась. Я тихо ойкнул.
С верхней полки слетела моя красная футболка и поплыла по воздуху.
Я услышал знакомое хихиканье.
Футболка заплясала у меня перед носом.
— Левша, ты дубина! — взбесился я и хотел вырвать у него футболку, но невидимый Левша резко увел ее в сторону. — Ты же мне обещал!
— Я держал пальцы скрещенными, — рассмеялся он.
— Мне плевать, хоть узлом завязанными! — Я все же сумел выхватить у него футболку. — Больше так никогда не делай. В последний раз тебя предупреждаю.
— Мне просто хотелось сделать тебе сюрприз. Чтобы тебе было весело. — Судя по голосу, Левша попытался изобразить, что я обидел его в лучших чувствах.
Из шкафа выскочили джинсы и принялись ходить взад-вперед по комнате.
— Левша, я тебя
Я погрозил кулаком в направлении марширующих джинсов. Я действительно разозлился.
Почему он такой тупой? Неужели он не понимает, что это уже не игра? Джинсы шлепнулись на ковер.
— Левша, кинь их мне, — попросил я. — А потом поднимись на чердак и вернись в нормальное состояние.
Тишина.
Джинсы даже не шелохнулись.
— Левша… не валяй дурака. — Меня вдруг охватил безотчетный страх. — Брось мне джинсы и убирайся отсюда.
Он мне не ответил.
Джинсы так и лежали на ковре.
— Хватит дурачиться! — завопил я. — Это уже не смешно! Прекрати, слышишь? Не надо меня пугать.
