огорчался, но обиды не таил. Для обид он был чересчур оптимистической и неунывающей натурой.
– Спим валетом? – спрашивал он каждый вечер с тайной надеждой в голосе.
– Ну, а как же еще?..
Денег он, опять-таки, в отличие от Киселя, почему-то не приносил. Хоть я и пыталась ознакомить его с этой проблемой. А те деньги, которые успел добыть
Кисель, и мои собственные сбережения подходили к концу.
Я уже была готова дать Микеле прямое указание достать или заработать денег, так как успела полностью свыкнуться с ролью его повелительницы, но тут меня неожиданно навестили Алена с Вадимом.
– Неужели эти попы посмели вас вышвырнуть? – поразилась я, отпирая дверь. – Я ведь их по-хорошему предупреждала.
– Не уволили пока, как будто, но и денег практически не платят, – пожаловался
Вадим. – Все кормят завтраками, нам это, честно говоря, уже осточертело.
– Однако пришли мы к тебе по другой причине, – тут же добавила Алена. – Пришли мы к тебе, чтобы предупредить, что в действительности они ничего не делают.
Палец о палец не ударят. И от нас им, как выяснилось, ничего не нужно. Поэтому и не платят.
– А тебе они всячески пытаются навредить, – сказал Вадим. – У них есть один ???????? …?????,??????,??????,?????????… я точно не разобрался. Так они дог?????????,???????????????????????-???????????????????…
– Не как-то, – поправила его Алена, – а вполне конкретным образом. Он должен соблазнить тебя сняться в порнофильме.
У меня тут же пересохло во рту.
– Так он все же столяр или киноактер? – уточнила я.
– По-моему, и то, и другое, – улыбнулся Вадим. – Как это ни странно. При нас он появлялся там всего дважды. А разговор мы подслушали чисто случайно. Он ??????????????,??????????????????????… В каком-то фильме по Шекспиру сейчас, вроде, снимается.
– В 'Короле Лире', – уточнила я. – А зачем им понадобилось меня компрометировать?
Они задумчиво пожали плечами.
– Знаешь еще что, – сказала Алена, – мне кажется, что кроме рекламы они ничем больше вообще не занимаются. Что им только и нужно было нейтрализовать тебя, а потом они сразу же все законсервировали.
– Зачем же они тратят такие сумасшедшие деньги на рекламу? – удивилась я.
– Вот это-то как раз и непонятно. Может, готовят какую-нибудь колоссальную аферу?
– С них станется.
Я попыталась как-то сконцентрироваться. Взгляд сам собой остановился на
Микеле, которого я представила ребятам в начале разговора, но потом о нем совершенно забыла.
– Ладно, если они не желают выполнять обязательства, которые сами же на себя возложили, придется заняться всерьез их перевоспитанием.
– Из-за нас не надо, – быстро проговорила Алена. – С нашей профессией, да еще в Москве, мы с голоду не подохнем. К примеру, нам сейчас с 'Космополитеном' предложили сотрудничать.
– Дело даже не в этом, – сказала я. – Это вопрос принципа.
А сама подумала: почему у девуни нет такой хлебной профессии?
Когда они ушли, я разработала план и передала Микеле инструкции. Для начала, показала ему фотографию Билла Гейтса и поручила в него перевоплотиться. Он подчинился мгновенно, он вообще оказался шустрым парнишкой.
– А как у тебя с иностранными языками? – поинтересовалась я. – По-английски заговорить сможешь, если понадобится?
– Для кого понадобится, для тебя? – уточнил он.
– Разумеется.
– No problem!
– Вот и ладушки!
Я в предвкушении потерла руки.
В коридорах профсоюза мы неожиданно столкнулись с Борисом. Честно говоря, я уже успела напрочь забыть о его существовании. Он с неудовольствием покосился на моего спутника.
– Надо поговорить, – решительно проговорил он.
– Извини, но мне сейчас некогда.
– Куда ты испарилась той ночью? Что-то было не так?
Тут мне ужасно захотелось узнать, кто первым тогда проснулся: он или председатель нашего профсоюза. Но для этого пришлось бы начать с ним разговор, а я была настроена совершенно на другую волну.
– Поговорим как-нибудь в другой раз, окей? – предложила я.
– Когда, в другой раз? Ты ведь здесь практически не появляешься.
Тут Микеле что-то нетерпеливо произнес по-английски.
– А, – разочарованно проговорил Борис и отошел в сторону.
Я схватила Микеле за руку и побежала дальше по коридору.
– Вот здесь я трудилась в поте лица своего, – тоном гида сообщила я, распахивая настежь двери.
Попы пили кофе и что-то оживленно обсуждали. Но стоило нам появиться на пороге, как наступило гробовое молчание.
– Привет, – проговорила я, мило улыбаясь. – Я только хотела забрать кое-какие манатки.
И направилась к своему бывшему письменному столу.
– Да, кстати, – сказала я Вове, как бы между прочим. – Если ты не в курсе – это Билл Гейтс. Я связалась с ним по электронной почте, и он заинтересовался кое-какими моими предложениями. Вот, специально прилетел, чтобы со мной повидаться. Так что у тебя есть возможность лично выразить ему свое почтение.
Словно в подтверждение, Микеле что-то бойко залопотал на английском, беспрестанно перемежая речь словом 'Microsoft'.
– Господи, неужели правда? – выдохнул из себя мой бывший босс.
– Ха! Ты и в самом деле вообразил, что это – Билл Гейтс? – заняла свою излюбленную позицию скептика Сонька.
– А зачем мне воображать? – огрызнулся Вова. – Что у меня, глаз нет, что ли?
Самый настоящий Билл Гейтс! Просто фантастика!
– Конечно, Билл Гейтс, – поддержал его Олег.
Однако сука Сонька и не думала сдаваться:
– Ну и кретины же вы оба! – Когда она начинала чувствовать опасность, она становилась наглой, как танк. – Какой это нафиг Гейтс…
– Ай эм Билл Гейтс, индид, – вставил Микеле, приветственно потрясая в воздухе сжатыми ладонями.
– …это наверняка один из его многочисленных двойников. Что он, совсем спятил, что ли, чтобы переться сюда ради знакомства с этой выдрой? А двойников у него как пить дать пруд пруди. Может самый богатый человек на свете позволить себе иметь качественных двойников?
– Позволить-то он может, – проговорил Олег. – Только какая, в принципе, разница? Если, допустим, Билл Гейтс послал вместо себя двойника и наделил его полномочиями быть Биллом Гейтсом, что это меняет? По собственному почину двойник ведь не станет выдавать себя за Билла Гейтса. Даже если это и двойник, в чем я, честно говоря, далеко не уверен. Если же у него есть полномочия, у этого двойника, если он, конечно, двойник, в чем я, честно говоря, далеко не уверен, то это означает, что Билл Гейтс обеспечивает его решения своим именем.
– Не мели ерунды, – резко оборвал его Вова. – Это – самый настоящий Билл
Гейтс, или я свихнулся.
