зашел, опираясь на палочку, поздоровался и оглядел всех присутствующих.
– Мой муж, господин Карас, – представила его Ада.
Лицо его избороздил большой красный шрам.
– Жофрэй де Бейрак, – проговорил Миксер, присвистнув.
– Я вас попрошу! – тут же взвилась Ада. – Пожалуйста, без аллюзий!
– Без чего? – не понял Миксер и посмотрел на меня в ожидании разъяснений.
– Неважно, – бросил я Миксеру.
Тем не менее у меня возникло ощущение, что Миксер как раз сказал нечто важное. Но сейчас некогда было анализировать.
Тем временем господин Карас уселся в свободное кресло рядом с Адой, и та бегло, говоря в самое ухо, принялась вводить его в курс происходящего.
– На чем мы остановились? – поинтересовался доктор Мебель.
– Мы остановились на констатации того прискорбного факта, что вы не желаете нам помочь, – напомнил я.
Я все еще стоял.
– Помочь в чем?! – воскликнул он.
– Мы требуем выдать нам Симу Отс, – проговорил я. – В противном случае буду вынужден посвятить господина Галагана в некоторые подробности, о которых вы бы предпочли умолчать.
– И это еще цветочки, – добавил Миксер.
Видимо, он продолжал ощущать себя ответственным за вчерашнее происшествие.
– Но это же самый настоящий шантаж! – возмутилась Варвара.
– На свете случаются вещи похуже шантажа, – возразил я. – Как, например, объяснить тот дьявольский психологический прессинг, то кровавое шоу, которое вы устроили с однояйцовыми близнецами.
– С кем? – подался вперед господин Карас, приложив ладонь к уху.
– Ну, с этими девчонками Измайловыми…
– Вот этого не надо! – словно раненный буйвол взревел доктор Мебель. – Не надо нам шить…
Все же русским он владел отменно.
– Шить не шить, – продолжал я, – однако мне, известно кое что такое, о чем мечтают узнать в полиции. То-то они будут удивлены. Им-то беднягам невдомек, что записка, найденная у первой из убитых близняшек, написана вашей рукой.
– Ах ты!.. – Мебель попытался было встать, но Миксер запустил в него соленым орешком и Мебель тут же одумался.
– Лучше сидите, – посоветовал ему доверительно Квадрат, о существовании которого я уже успел забыть.
– Хороший совет, – оценил я. – Вы не зря ему платите деньги.
Словно в подтверждение этих слов я тоже сел.
– Ему платит он, – проревел Мебель, указывая пальцем на господина Караса.
– А вы платите тем беднягам, которые загорают у входа?
– Допустим.
– Где Сима Отс?
– Опять двадцать пять, – проговорила Ада.
– Но почему вы нам не верите? – вновь попыталась разбудить мои самые добрые чувства Варвара.
– Значит вы отрицаете свою причастность к варварскому истреблению однояйцовых? – уточнил я.
– Разумеется!!!
– Тогда кто же написал вот это?
Я вынул из кармана записку и протянул ее Варваре.
Она прочла и беспомощно пожала плечами. Мебель вырвал записку у нее из рук и впился глазами в текст. Потом передал ее Аде.
– Когда вы это получили? – спросил он.
– Не стоит ломать комедию, – возмутился я. – Вы прекрасно знаете, когда я ее получил.
– И все же?
– Пять дней назад у вас в отеле. Незнакомый подросток оставил ее для меня у портье.
– Т. е. это было еще до того, как вы пришли к Аде со своими вопросами?
– Естественно!
– Но ведь тогда мы ровным счетом ничего не знали о вашем существовании!
– Я знала, – сказала Варвара.
Все с удивлением уставились на нее. Все, кроме меня, Миксера и Гвоздева.
– Я читала одну из его книг, – пояснила Варвара.
– Ну и шуточки у тебя! – не выдержала Ада.
– Тогда кто же написал эту записку? – с вызовом проговорил я. – Да и с однояйцовыми именно вы были связаны, насколько я понимаю.
– С однояйцовыми мы были связаны, – признал Мебель, – в этом их и беда.
– Не понял, – проговорил я.
– Что такое «однояйцовые»? – неожиданно вскипел господин Карас и ударил своей палкой по полу. – Кто-нибудь объяснит мне наконец, что такое «однояйцовые»?
Он говорил по-русски значительно хуже Мебеля.
– Это близнецы, – коротко бросила Ада.
– А причем здесь одно яйцо?!
– Ну это потому… – Она пожала плечами. – Одним словом, близнецы.
– Итак, объясните, – не отступал я от Мебеля, – почему беда Измайловых в том, что они имели к вам отношение?
– Потому, что их уже нет! – рявкнул он. – Чтобы все объяснить, придется слишком много рассказывать.
– А мы никуда не торопимся, – заверил я его. – Миксер, ты куда-нибудь торопишься?
Тот отрицательно покачал головой.
Мебель вопросительно посмотрел на Караса, но банкир сидел словно мумия.
– Да расскажите вы ему, – вновь вмешался в разговор Квадрат. – Может быть они раздавят этих гадов.
– Что за гады? – оживился Миксер.
Теперь уже не только Мебель, но и Варвара, и Ада выжидательно посмотрели на Караса.
– Говори, – коротко бросил тот.
– Яволь, – Мебель потер большим пальцем переносицу. – Записку прислал вам именно тот человек, который убил близняшек.
– И кто он?
– Разумеется, убил он их чужими руками… я предполагаю, что чужими… А зовут его Лорд Махмудов?
– Лорд Махмудов? – переспросил я. – Он что, татарин?
– Думаю, что испанец. Лорд Махмудов – это кличка, настоящего его имени никто не знает.
– А какое он имеет отношение к Симе Отс?
– На этот вопрос я не могу ответить. Пока мы не увидели записку, мы и сами не были уверены, что Сима угодила к нему в лапы. Она исчезла, но за последнее время исчезли многие. Однако она занимала в нашем бизнесе совсем иное положение и не должна была… Словом, мы думали, что она попросту испугалась и дала деру.
– А какое она занимала положение?
– Видите ли, у нас и в мыслях не было, что бывшая одноклассница моей супруги может работать проституткой. Она работала экономистом. Весьма достойное занятие.
– Когда вы появились у меня в доме, и когда до меня наконец дошло, что вы не Квадрат и не Левый Хук, – сказала Ада, – я тут же подумала, что вы работаете на эту сволочь Махмудова. И испугалась. А потом Квадрат, я имею в виду – подлинный Квадрат, сказал мне, что ваша фамилия – Крайский…
