– Каким образом?
– Втемную.
– Поточнее.
Арестант вздохнул:
– Менеджер по рекламе фирмы «Лотос» выразил желание… увидеть серию статей об Алтае – экзотика, староверы… прочая белиберда. Мотив – реклама курортной зоны, я не вдавался в подробности. «Светлица» печатает рекламу «Лотоса».
– Фамилия менеджера?
– Фроленок.
– Рычаги воздействия на «Лотос»?
– Мы их… прикрываем, – тонем, братцы, тонем… Можно фирму открывать: «Приходите к нам! Десять лет на рынке секретной информации!..»
– Конкретнее.
Деваться было некуда.
– Наше управление – их «крыша».
– Заказ таежного боевика в издательстве «Эвридика» – тоже ваша работа?
– Да, – скрывать было нечего. Он даже улыбнулся – мол, драма не без доброго смеха. – Я знаком с владельцем. Убедил… Но потом мы переиграли.
Он почти не врал – беседа под коньячок об успехах некоего Душкова… плюс некоторые нюансы деловых взаимоотношений. Например, хорошо оплаченный тираж радикально-патриотической литературы.
Капитан, впрочем, не стал вдаваться в подробности.
– Расскажите, что вы должны были делать по прибытии в указанный квадрат.
– Ненавязчиво заинтересовать Красилину базой. Покрутиться, разведать… Составить план местности – имеется в виду охраняемая зона. По возможности «сдать» Красилину на базу.
– Смысл? – Капитан удивленно приподнял брови.
– Шумиха. Единственная конкретная пропажа человека в конкретном квадрате. Мы имели бы все права на официальный осмотр базы. Провокация, понимаете?..
– Вы так ненавидите Красилину?
– Я ненавижу ее… мужа, – пауза.
– Причина?
– Личная.
Капитан ждал. Узник вздохнул:
– Женщина…
– Но не Красилина?
– Нет, – долгая пауза. – Другая. Если вам необходимы имена, я могу сделать подробный письменный отчет.
– Хорошо. А нарваться не боялись?
Арестант сматерился – про себя в обоих смыслах. Сдали, как щенка.
– Меня… должны были прикрывать.
– Кто и где?
– Не знаю. Но в Октябрьском я получил «зеленый свет».
– Каким образом?
– Нас ждали… Шофер «уазика» у здания сельпо.
– Вы его знали?
– По приметам. Плюс пароль. «Бог в помощь».
– Опишите приметы.
Он описывал, прикидывая, где спрятан микрофон. А какая, в сущности, разница? Так и так – влип. Попал под раздачу – лепила хренов…
– Сигнал отмены?
– Шофер предложил бы иную оплату.
– И в этом случае?
– Сидел бы в Карадыме и ждал указаний.
– Когда вы поняли, что операция идет не по сценарию?
– Когда нас брали – заподозрил. Не оказалось подстраховки.
– А потом?
– Слушайте, капитан, – ему надоело. – У меня был приказ, который никто не отменял. Вам что, не приходилось выплывать самому, когда начальство… задремало?
– Мне, – капитан выделил «мне», – нет.
Врет, явно.
– А мне – пришлось.
– Три охранника в лесу – ваших рук дело? И не только рук…
– Не знаю, о чем вы, – соврал он, глядя в глаза. Если хоть кто-то осматривал трупы, самооборона не пройдет. Хватит и того, что уже записано. И идут они…
Капитан, впрочем, не стал ковыряться. Одним трупом больше… Или тремя.
– Почему вы помогали Туманову и Красилиной? – идиотский вопрос. Он пожал плечами:
– В рамках задания.
Неужто армейский романтик решил, что из большой любви к этой профуре Динке? Делать ему нечего…
– А на мосту?
– Стало ясно – дальше болтаться по лесу нет смысла. Решил пробираться в Карадым и искать связь. Один в поле не воин.
– У кого как, – не согласился капитан. Спецназовец х…в. Он бы, конечно, в одиночку всю базу повязал. Сопляк.
– Я их видел с правого берега – двое брели по левому… Мост бы не прошли. Подстраховал. Не чужие…
– Или в рамках задания? – съерничал капитан.
– Не чужие в рамках задания, – съерничал он.
– А лестница? – Капитан хитро наклонил голову.
Гнать типа «какая лестница, командир?», едва ли катило. Конь поймет, какая. «Вот теперь ты влип конкретно…» – мелькнуло у него в голове. Ответь же ему скорее. Ляпни хоть что-то, заполни паузу.
– Переиначим, – капитан сложил руки на столе, как прилежный ученик – на парте, и подался вперед. – На седьмой день своих «скитаний» вы переправились на лодке через Черноярку, вплавь пересекли Сузур и углубились в лес в направлении на базу. Я не спрашиваю, с чем связаны ваши столь запутанные перемещения по тамошнему ландшафту. Готов поверить, что это самая короткая дорога. Я спрашиваю: кто был ваш сообщник – ваше загадочное «прикрытие», – указавший тропу через Усть-Каир и привязавший веревочную лестницу? Подумайте. Только не говорите, что это были вы.
Молчание било по ушам. Секундная стрелка на часах капитана дергалась, как истеричная женщина, отмеряя бессмысленное время.
– Один местный житель, – выдавил он.
– Какой житель? – охотно отозвался капитан.
Опять воцарилась тишина. Где-то далеко, на улице, возможно, из окна казармы доносился нестареющий хит. «Не играй мне свой рок-н-ролл…» – хрипато умолял неувядающий Крис Норман.
«Они убьют тебя, – догадался арестант. – Не будет тебе никакой больницы, не будет вербовки. А будут несколько вопросов – и темный коридор. И – мама не горюй… Или – нет? Думай, тыква, думай…»
– Я устал, – выдавил он.
Капитан сделал неопределенный жест плечами:
– Все устали.
– Я могу подумать до завтра? – угрюмо молвил арестант.
Действительно – ни врать, ни говорить правду сил уже не было. Очевидно, капитан понял его терзания.
