течение всего месяца.
Вот в чем дело. На следующем диске я сошел с тротуара и взял воздушное такси, высадившее меня на крыше здания меблированных комнат «Моника». В вестибюль я спустился на лифте.
Если управляющий и удивился при виде меня, то внешне он и виду не подал, пригласив меня жестом в свой кабинет. Комната оказалась гораздо просторнее вестибюля, вероятно, потому, что в ней находились предметы, нарушающие безымянно-современное однообразие оформления: картины на стене, маленький черный след на ковре, оставленный, по-видимому, сигаретой какого-то посетителя, голограмма Миллера и его жены на широком, почти пустом письменном столе. Он подождал, пока я сяду и выжидающе наклонился вперед.
— Я здесь по заданию РУК, — начал я, протягивая ему свое удостоверение. Он вернул его мне, не удосужившись даже заглянуть внутрь.
— Полагаю, это все по тому же делу, — произнес он без особенного восторга.
— Да. Я уверен, что у Оуэна Джеймисона должны были быть посетители, пока он здесь находился.
Управляющий улыбнулся.
— Это смехо… просто невозможно.
— Отнюдь нет. Ваши голографические камеры делают снимки посетителей, однако не снимают ваших жильцов, не так ли?
— Разумеется.
— Значит, Оуэна мог навестить любой из жильцов этого комплекса!
Вид у управляющего был ошеломленный.
— Нет, конечно же, нет. В самом деле нет. Я просто не понимаю, почему вас это так интересует, мистер Гамильтон. Если бы мистера Джеймисона обнаружили в таком состоянии, об этом немедленно сообщили бы администрации, будьте уверены.
— Я так не думаю. Мог к нему войти любой из жильцов этого здания?
— Нет, и еще раз нет! Камеры сделали бы снимок любого, не проживающего на этом этаже.
— А как быть с теми, кто живет на этом этаже?
Управляющий нехотя покачал головой.
— Да. Если говорить о голографических камерах, это возможно. Однако…
— Тогда я хотел бы попросить снимки всех проживавших на восемнадцатом этаже в течение последних шести недель. Перешлите их в РУК. Можете вы это сделать?
— Разумеется, сэр. Они будут у вас не позднее, чем через час.
— Хорошо. Кроме того, мне еще кое-что пришло в голову. Предположим, кто-нибудь поднимается на девятнадцатый этаж, а потом пешком спускается на восемнадцатый. Его фотографируют на девятнадцатом этаже, но не на восемнадцатом. Верно?
Управляющий снисходительно улыбнулся.
— Мистер Гамильтон, на этом этаже нет лестниц.
— Только лифты? А это не опасно?
— Разумеется, нет. У каждого лифта есть автономный резервный источник питания. Это широко распространенная практика. Разве кто-то захочет подниматься на восьмидесятый этаж, если испортится лифт?
— Прекрасно. Еще одно, последнее разъяснение. Может ли кто-нибудь самовольно вносить изменения в программу компьютера? Не мог ли кто-нибудь, например, заставить его не делать определенные снимки?
— Я… я не специалист по работе с компьютерами, мистер Гамильтон. Почему бы вам не пойти прямо на предприятие-изготовитель «Колфилд Брэйнз инкорпорейтед»?
— Ладно. Какая у вас модель?
— Одну минутку. — Он вскочил и принялся рыться в одном из ящиков письменного шкафа. — Вот. ЕК144.
— Хорошо.
Больше мне делать здесь было нечего, и я это понимал…
И все-таки уйти у меня не хватало духу. Здесь обязательно должно быть что-то еще.
В конце концов Миллер прочистил горло.
— Больше ничего, сэр?
— Да, — кивнул я. — Нет. Могу я сейчас попасть в 1809 номер?
— Сейчас я посмотрю, не занят ли он.
— Полиция уже покончила с этим делом?
— Разумеется.
Он снова подошел к картотеке.
— Номер еще свободен, я проведу вас наверх. Как долго вы там пробудете?
— Не знаю. Скорее всего, не более часа. Не нужно меня провожать.
— Как хотите, сэр.
Он вручил мне ключ и начал ждать, когда я уйду.
Ничтожный голубой проблеск мелькнул у меня перед глазами, когда я выходил из лифта. Я бы решил, что это было не в реальности, а в зрительном нерве, если бы не знал, что это голографическая камера. Чтобы сделать голограмму, можно обойтись и без лазера, но с лазерной подсветкой изображение получается более четким.
Теперь комната Оуэна была пустой коробкой. Все упрятано, одни голые стены. Никогда в жизни не видел ничего более заброшенного, если не считать какой-нибудь скалы в астероидах, слишком бедной, чтобы ее разрабатывать и чересчур неудачно расположенной, чтобы устраивать на ней базу.
Панель управления располагалась рядом с дверью. Я включил свет, потом нажал на главную кнопку. Появились вычерченные красным, зеленым и синим цветом контуры. Большой квадрат на одной из стен обозначал кровать, большую часть другой стены — кухня, разные фигуры на полу. Очень удобно. Не надо гадать, не стоишь ли ты случайно на том месте, откуда должен подняться стол.
Я пришел сюда, чтобы прочувствовать обстановку, обострить интуицию, дознаться, не упустил ли чего-нибудь. Запустив воображаемую руку в упрятанные за панелью цепи автоматики и проверяя, нет ли там каких-нибудь не предусмотренных с самого начала плат, я выяснил, что все провода ведут только к тем механизмам, которые они должны активировать. Наружу никаких цепей от датчиков не выходило. Нужно было находиться в комнате, чтобы определить, что из обстановки заняло место в комнате, а что находится в предусмотренных нишах.
Кровать этой, как предполагалось, занятой комнаты была втянута в стену в течение шести недель. Но чтобы узнать это, нужно было находиться в комнате.
Я нажал еще несколько кнопок, чтобы извлечь кухонный уголок и кресло для чтения. Стена соскользнула на протяжении восьми футов. Пол вздыбился и принял форму кресла. Я сел и кухня закрыла дверь.
Никто не мог увидеть Оуэна из коридора.
Если бы только кто-нибудь заметил, что он не заказывает еду. Это могло его спасти.
Я еще поразмыслил и начал искать кондиционер. Решетка оказалась на уровне пола. Я стал прощупывать воображаемой рукой пространство за нею. В некоторых из подобных квартир установки кондиционирования включаются по достижении определенного уровня углекислого газа. Но эта управлялась от датчика температуры или вручную.
Будь установка другой, наш скрупулезный убийца мог бы, анализируя поток воздуха из квартиры, определять, там ли Оуэн и жив ли он. Эта же 1809 квартира вела себя так, словно простояла шесть недель пустой.
Я заворочался в кресле.
Если предполагаемый убийца следил за Оуэном, то делал он это с помощью тайно установленной аппаратуры. Если он действительно не жил на этом этаже четыре или пять недель, потребовавшихся Оуэну чтобы умереть, то другого способа просто не существовало.
Ладно. Придется подумать о такой аппаратуре. Если сделать ее достаточно миниатюрной, ее было бы
