создавшейся ситуации. Однако, в любом случае, мне надо вести себя осторожнее.
Тщательно подбирая слова, я сказал:
- Тут ты ошибаешься. Ничего противозаконного совершать я не собираюсь.
- Ага, - промолвил железный цыпленок. - Вот значит как?
- Ну конечно, - я не удержался от насмешливой улыбки. - Но поскольку я человек страшно любопытный, мне хотелось бы знать, что ты стал бы делать, если бы я и в самом деле задумал какое-то преступление? Уж наверное, не остался бы посторонним наблюдателем.
Справочный бой задумался. Наконец он решительно тряхнул головой и заявил:
- В любом другом месте, при любых других обстоятельствах, я приложил бы все свои силы, для того, чтобы не допустить преступления. Однако, сейчас, мои полномочия в данном вопросе несколько ограничены. Другими словами, я могу применять силу только в самом крайнем случае. Почему? Потому, что наша фирма оказалась в уникальной ситуации, которая, я уверен в этом, больше никогда не повторится. Уже сейчас наши юристы работают над изменением правил работы с клиентами. Ну, это неважно. Важно - другое. Подумай сам, нам очень невыгодно тебя убивать, сейчас, в этом месте. Если ты попытаешься сделать что-то из ряда вон, например нанести вред киберу - 33, мне придется на это пойти. Но это было бы очень нежелательно.
Ага, кажется кое-что проясняется.
- Другими словами, - сказал я. - Ты согласился провести меня именно в этот зал, для того чтобы предложить сделку?
- Совершенно верно. Если я тебя убью, то вслед за этим неизбежно будет расследование. Охранники донесут мусорщикам, что с тем человеком, которого я привел на экскурсию, что-то случилось. Так что, этого опасаться тебе нечего. Пойми, наша фирма более чем ты заинтересованна в том, чтобы об нашем разговоре никто не узнал. Подслушать о чем мы здесь говорим - невозможно. Зал надежно защищен от любых видов излучения, для того чтоб они не повредили киберу. Запись я тоже не веду. Зачем мне держать в памяти этот разговор? Опасно. Поэтому, ты сейчас должен рассказать начистоту что именно собираешься предпринять. А потом, мы попытаемся найти выход из создавшегося положения, причем, такой, чтобы наша фирма в связи с твоими делишками нигде не упоминалась. Согласен?
Я подумал что он, вероятнее всего, не врет. А стало быть я и в самом деле умудрился взять его контору за горло. Теперь, самое главное не ошибиться. О предыдущем плане надо забыть. Справочный бой, сейчас, ни при каких условиях не выпустит меня из виду, как бы я не хитрил. Что, стало быть, остается? Ну конечно, рискнуть.
Поэтому, бейте барабаны и трубите трубы, мы выступаем в поход.
- Ага, - сказал я. - Спорим, ты думал что я собираюсь как-нибудь повредить кибер? И провел меня внутрь еще и для того, чтобы показать как трудно до него добраться.
- Наши психологи считали, что такая вероятность не исключена, признался железный цыпленок. - Хотя, мне лично в это не верилось. Мне кажется, ты просто попал в жуткий переплет.
Хм, а еще кто-то мне втолковывал, что программы ни черта не понимают в психологии людей. Вот, полюбуйтесь как они не понимают.
- И угадал, - сказал я. - Попал я в переплет, да еще такой, что небо с овчинку кажется.
- Зачем тебе кибер-то? - поинтересовался справочный бой.
Ладно, раз пошел разговор начистоту, то пусть так и будет.
- Мне надо попасть именно в этот кибер. Получить в нем кое-какие сведенья и возвратиться обратно. Все, больше ничего.
- А пройти через обычные ворота ты, кончено, не можешь?
- Да. Причем, попасть мне в кибер надо прямо сейчас. Немедленно.
- Тебя интересуют только сведенья?
- Угу.
- Но ведь мы можем предоставить тебе почти любые сведенья. Что тебя интересует?
- Не пойдет, - сказал я. - Совсем не пойдет. Откуда я буду знать что вы дали мне правдивые сведенья, а не подсунули липу?
- Стало быть, ты нам не доверяешь.
Кажется, произнося это, железный цыпленок попытался принять оскорбленный вид.
Я хмыкнул.
- Конечно нет. Впрочем, так же как и вы мне.
- Но если мы не можем друг-другу доверять, то какой смысл заключать соглашение?
Я бросил на него преисполненный иронии взгляд. Нет, на подобные заявления настоящего коммивояжера не купить. Тут этот железный хитрец не на того напал.
- Ты должен дать какие-то гарантии, что не попытаешься нас обмануть, настаивал справочный бой.
- У вас останется мое искусственное тело, - сказал я. - Понимаешь? Я уйду в кибер. Перебраться из него в другой кибер я не смогу. Меня из него просто не выпустят. Поэтому, единственным способом хоть куда-то попасть останется мое искусственное тело. Я должен получить нужные сведенья и вернуться. После этого я от вас отстану.
- А что будет, если я не соглашусь?
- Тогда я, прямо сейчас, попытаюсь нанести вред киберу. Кстати, если ты не знаешь - я вооружен. Поэтому, если мы не договоримся, выбор у тебя небогатый. Либо позволить мне испортить кибер, либо прикончить меня на месте. И в том и в другом случае, вы проигрываете.
Справочный промолвил:
- Да, наши специалисты тоже пришли к выводу, что ты скорее всего вооружен. Именно поэтому, мы настояли чтобы нашего клиента не обыскивали. Обошлось нам это достаточно дорого, но если бы при обыске у тебя нашли оружие... И вот, теперь, ты пытаешься нас шантажировать, угрожая его применить.
- Именно так. Угрожаю. И самое правильное что вы можете сделать, это согласиться на мои условия.
Железный цыпленок опять задумался.
Я подумал что ему, сейчас, наверняка приходится туго. Надо принять решение самому, без помощи психологов и юристов, решение от которого зависит многое. Может быть, стоит ему немного помочь?
Я шагнул к справочному бою, положил руку на его металлический бок и проникновенно сказал:
- Послушай, мне и в самом деле, нужно всего лишь кое-что узнать в этом кибере. Не более того. И я вернусь. Причем, если мне удастся использовать полученные сведенья как нужно, я перестану считаться преступником, верну себе свое тело и вновь стану обычным человеком. При этом, фирма в которой ты работаешь никак не пострадает. Давай, выбирай, либо мир, либо война.
- Ты меня обманываешь?
Я усмехнулся наивности вопроса, но все же ответил:
- Нет.
- Хорошо, отправляйся в этот кибер. Сколько ты там пробудешь?
- Не знаю. Наверное, нескольких часов мне хватит.
- Постарайся обернуться побыстрее. Через некоторое время охранники встревожатся, но я их как- нибудь успокою. Мне придется ненадолго выйти из зала, чтобы сообщить в фирму о том, что мы договорились. Заодно сообщу охранникам что клиент попался дотошный, и намерен потратить на осмотр кибера несколько часов. Ему, видите ли захотелось послушать историю создания киберов, всю, полностью, и он не уйдет из зала, пока я ее ему не расскажу.
- Валяй, действуй, - разрешил я.
Справочный бой уже двинулся было к двери, когда я, довольно небрежно сказал:
- Кстати, никак не могу сообразить где тут аварийный приемник. Не мог бы ты мне это подсказать?
Остановившись, справочный бой несколько секунд изучал мое лицо, потом спросил:
- Кстати, в покер ты не играешь?
- Нет.
