Полчаса прошли в напряженном ожидании. Великое сражение, судя по комментариям Сергея, протекало на диво однообразно. В докладе преобладали слова «мочилово», «крошилово» и прочие неуставные, а то и просто матерные термины. Кажется, Игорек зря позавидовал снайперу и пилоту. Видимо, зрелище под ними открывалось скорее тягостное, нежели величественное. Резня – она и есть резня!
– Сурово дерутся, – вынужден был признать Сергей. – Жалко ребят! Им бы автоматы… Оп-паньки! Вождя завалили.
– Ати?!
– Нет, другого… С той стороны…
Теперь победа Ана-Тарау была уже неизбежна. Да и кто бы в этом сомневался – после того, как во время жертвоприношения с грохотом рухнуло старое святилище супостата! Вскоре Сергей доложил, что катамараны Тара-Амингу на правом фланге смешали строй и обратились в бегство.
Вошел Влад с третьей по счету джезвой. Пора было решаться.
– Ати там – как? – спросил Игорек. – Живой?
– Живой, что ему сделается! – отозвались с вертолета. – На абордаж пошел… Оп-па!
– Ну в чем дело?!
– Да копьем его… Оп-па!.. Оп-па!
– Докладывай! – не выдержав, заорал Игорек. – Увлекся! Комментатор хренов!
Пилот чуть опомнился, осознал вину, однако с возбуждением справиться так и не смог.
– Бык здоровый! – докладывал он взахлеб. – Три раза копьем ширнули – по барабану! В кровище весь!.. Кладет всех подряд…
– Слушай, – начал Игорек и умолк. Желтоватое лицо его застыло.
– Слушаю, – откликнулась рация. – Слушаю, Герреро… Чего молчите?
Игорек сделал над собой усилие и снова поднес микрофон к губам. Осторожно прочистил горло.
– Слушай! – отрывисто повторил он. – Сережа! Спроси у Толика: он его сверху достать не сможет?
– Кого?
– Ну, кого-кого! Ати, конечно.
Секундная пауза. Влад замер, не донеся наклоненную джезву до чашки, и медленно, с недоверием оглянулся на Игорька.
– Сейчас спрошу, – озадаченно продребезжал динамик, и рация надолго замолчала. Пилот советовался со снайпером. – Трудно, говорит, но попробует… Потряхивает нас…
– Попробуйте, – глухо сказал Игорек.
В палатке потемнело. Треугольный проем входа с откинутыми боковинами заслонила грузная фигура Костика. Рыло охранника являло собой немой укор. Достал его Самсоныч. Игорек бешено зыркнул на пришельца и вновь повернулся к бормочущей рации.
– Все, – сообщил наконец пилот. – Готов. За борт ушел…
Игорек расслабился.
– Спасибо, ребята.
– Да что там спасибо! – сердито прозвучало в ответ. – Толик и не выстрелил даже. Копьями добили.
– Тем более спасибо! – подумав, сказал Игорек. – Еще минут пять поболтайтесь, посмотрите чем дело кончится, – и на базу. Горючего хватает?
– Дотянем.
Игорек положил микрофон и оглядел насупленного Костика – на этот раз с ласковой усмешкой.
– А вот теперь – к Самсонычу.
В городе Игорек не был, дай бог памяти, месяц… если не больше! Вдвоем с Костиком они прошли в дальний отсек подвала с люком в бетонном потолке. Андрей перекинул рубильник на щите и с видимой завистью помахал им вслед. Точнее – одному Игорьку, поскольку Костику было приказано вывести начальство наверх и тут же возвращаться.
Неспешно опустилась железная перегородка – и лишь после этого знающий службу Костик стал объяснять, как выбраться наружу. По лесенке через малый люк, а там уже стройка.
Игорек с сомнением оглядел свой наряд. Мятый и наверняка не по сезону.
– Куртку брать, не брать? Что там за погода-то?
– Лето, – сказал Костик. – Ну, не такое, конечно, как у нас. Только, Игорь Юрьич…
– Да?
– Не в офис идите, а прямо к себе.
– Куда к себе?
– К себе, на квартиру…
Игорек (он как раз вылезал из куртки) медленно повернулся к охраннику:
– Ты что имеешь в виду? Что Сергей Самсонович в данный момент сидит у меня на квартире?
Именно это Костик и имел в виду.
– Оч-чень любопытно… А как он туда попал?
Сие Костику было неизвестно.
Игорек отдал ему куртку и, выбравшись по лесенке через малый люк, действительно оказался посреди ночной стройки, похоже, уже замороженной. Ну что ж, вполне разумно! Главное – оборудовать подвал, вывести фундамент, пару этажей… А дальше-то какой смысл? Деньги только зря переводить.
Выйдя на темный пустырь, огляделся.
Да, балку Самсоныч, насколько можно судить при столь скудном освещении, заровнял лихо. Не целиком опять-таки, но хотя бы на треть! Интересно, как это все теперь смотрится днем? Не узнать, наверное, окраины.
Игорек обогнул знакомый магазинчик, испытывая сложную гамму чувств рядового, в кои веки раз вырвавшегося за КПП. Да он, кстати, и служил когда-то рядовым, а на курсы офицеров запаса загремел перед самым дембелем.
Под первым действующим фонарем взглянул на часы, прикинул разницу во времени. Пол- одиннадцатого или около того. И все-таки любопытно: зачем Самсоныч проник в его квартиру? Как – понятно. Толкнул посильнее дверь – и проник. А вот зачем?
По темным дворам шастали компании поддатых а может, и подкуренных тинейджеров, но никого из знакомых Игорек, слава богу, не встретил. А то ведь прилепятся и не отстанут: «Куда пропал?.. Где загорел?..» Надо бы Самсоныча попросить: пусть крем от загара подкинет.
Стоило добраться до подъезда – пошли неожиданности. Окно его комнатки было забрано решеткой и такое впечатление, что совсем недавно. Скажем несколько часов назад. Окно кухни – тоже.
Это что же, намек?
Игорек вошел в мерзко пахнущий подъезд (Господи, как он здесь жил вообще?), поднялся на второй этаж… Здра-асьте! И дверь сменили! Теперь она была серо-голубая, металлическая, с глазком и круглой матовой ручкой. Возле порога – небрежно разметенная штукатурка. А вместо кнопки звонка – оборванный проводок.
Постучал. Внезапно тусклая лестничная площадка озарилась. Это над дверью воссиял плафон в железном намордничке. Игорек ошалело вскинул глаза. Затейники…
Дверь ему открыл сам Сергей Самсонович. Тяжелое надменное лицо его было на сей раз, как показалось Игорьку, несколько желтее обычного и пожалуй что беспощаднее. С такими лицами сицилийские мафиози садятся в осаду и баррикадируют окна мешками с песком. А между прочим, на окнах-то – решетки!
– Как твоя фамилия?
Хозяин жилплощади опешил, всмотрелся. Нет, Самсоныч был совершенно трезв и спрашивал Игорька вполне серьезно.
– Фамилия моя Челканов, – с достоинством отвечал тот. – Игорь Юрьич Челканов. А это, кстати, моя квартира. Я тут, знаете ли, прописан.
Но ядовитые слова канули втуне. Самсоныч уже разговаривал с кем-то по сотовому телефону. По- прежнему стоя на пороге.
