Звонок раздался в половине двенадцатого вечера. Ленник только-только вышел из лимузина у своего дома на Парк-авеню. Они вернулись из оперы. Мими, его жена, в ванной снимала макияж.
— Ты можешь взять трубку, Сол?
Ленник как раз разувался. И он прекрасно знал, что означают столь поздние звонки. Раздраженно сдернул трубку. «Ну почему не подождать до утра?»
— Алло?
— Сол!
Карен Фрайдман. По голосу чувствовалось, что она очень расстроена и взволнована. Он сразу понял: что-то не так.
— Что случилось, Карен?
Она рассказала о происшествии у школы.
Ленник встал. Саманту он считал своей внучатой племянницей. Приходил на празднование ее батмицвы.[14] Открыл для нее и для Алекса счет в своей фирме. Защемило сердце.
— Господи, Карен, с ней все в порядке?
— Она в порядке… — Карен всхлипнула. — Но… — И рассказала о требовании денег. И о том, что незнакомец назвал ее папенькиной дочкой. — Что это значит, Сол? Это какая-то угроза?
В нижнем белье и носках Ленник плюхнулся на кровать. Подумал о Чарли. О лавине, которую тот вызвал.
«Безмозглый ты сукин сын». Покачал головой, вздохнул.
— Что-то происходит, Сол. Ты уже собрался что-то сказать мне пару недель назад. Но посчитан, что тогда не самое удачное время… Так вот, я только что уложила дочь в свою кровать. — Голос Карен стал жестче. — Она испугана до смерти. Как думаешь, Сол, сейчас удачное время?
ГЛАВА 22
Компании «Арчер энд Бей» не существовало.
Название на визитке — ничего больше. Звонок давнему приятелю в Интерпол, быстрый просмотр по Интернету компаний, зарегистрированных в Южной Африке, и все стало ясно. Выдуманными оказались и адрес в Йоханнесбурге, и телефонный номер.
У Хоука не вызывало сомнений, что кто-то пытался вымогать у нее деньги. Кто-то знакомый с делами ее мужа. С этим согласился и Ленник, с которым чуть раньше встречался лейтенант.
— С вами хотят поговорить, лейтенант!
На местном жаргоне сие означало, что звонит его бывшая жена. Хоук положил руку на трубку и снял ее через пару секунд.
— Слушаю, Бет, как дела?
— Все в порядке, Тай. А ты?
— Как Рик?
— И у него все хорошо. Получил под свое крыло новые территории. Пенсильванию и Мэриленд. — Рик, новый муж Бет, работал региональным менеджером в крупной ипотечной компании.
— Это хорошо. Поздравляю. Джесс что-то такое говорила.
— В какой-то степени поэтому я и звоню. Мы думаем о том, чтобы все-таки отправиться в эту поездку, которую столько откладывали. Ты знаешь, мы обещали Джесси показать Орландо. Тематический парк.
Хоук напрягся.
— Ты знаешь, Бет, я рассчитывал, что сам поеду туда с ней.
— Да, я знаю, ты всегда так говоришь, Тай. Но… на этот раз мы действительно едем.
Хоуку пришлось признать, что она, пожалуй, права.
— И когда вы туда собираетесь, Бет?
Вновь пауза.
— Мы думаем о Дне благодарения.
— О Дне благодарения? — Хоук аж подпрыгнул. — Я думал, мы договорились, что в этом году День благодарения — мой. Я собирался отвезти Джесс в Бостон, к моей сестре. К ее кузинам. Она давно их не видела.
— Я уверена, ей бы там понравилось, Тай. Но возникла эта идея. «Дисней уорлд», ты понимаешь?..
— У Рика там какая-нибудь конференция или что? — раздраженно спросил Хоук.
Бет не ответила.
— Это «Дисней уорлд», Тай, — повторила она. — Джессику ты можешь взять на Рождество.
— Нет! — Он бросил ручку на стол. — Я не могу взять ее на Рождество, Бет. Мы об этом говорили. Мы все распланировали. На Рождество я уезжаю. — Со школьными приятелями он собрался на рыбалку на Багамы, впервые за долгие годы. — Незачем к этому возвращаться, Бет.
— Ах да. — Она вздохнула, словно память вдруг ее подвела. — Ты прав. Теперь вспоминаю.
— Почему не спросить Джесс?
— Спросить Джесс о чем. Тай?
— Спросить ее, куда она хочет поехать.
— Я не должна спрашивать ее, Тай. Я ее мать.
Он уже собирался огрызнуться: «Черт побери, Бет, а я ее отец», — но знал, к чему это приведет.
— Мы уже забронировали билеты, Тай. Извини. Я позвонила не для того, чтобы ссориться.
Он шумно выдохнул.
— Ты знаешь, что ей нравится в Бостоне. С кузинами. Они ждут нас. И ей нужно видеться с ними раз или два в год.
— Я знаю, Тай. Ты прав. В следующий раз, обещаю, она поедет с тобой. — Опять пауза. — Послушай, я рада, что ты понимаешь.
Они закончили разговор. Он развернулся на стуле, посмотрел на фотографию Джессики и Норы, которая стояла на низком картотечном шкафу. Сфотографировали их за год до несчастья. Обе улыбались.
В этот момент в дверь кабинета постучали.
— Можно?
Вошел Стив Кристофел, который занимался расследованием мошенничеств и поддельными документами.
— Что такое, Стив?
Детектив пожал плечами, замялся, держа в руке блокнот.
— Хотите, чтобы я зашел позже, босс? Может, сейчас не самое удачное время?
— Нет, нет, заходи. — Хоук злился на себя. — Извини. С чем пришел?
— Лейтенант, мне нужно одно дело, которые вы держите в кабинете.
— Какое дело?
— Вы знаете, то самое, что вы прячете на своем столе. — Детектив улыбнулся. — О наезде на Раймонда.
— А, это… — Хоук пожал плечами. Действительно, эта папка лежала под другими делами, заведенными позже. Хоук о Раймонде не забывал ни на минуту. Просто не мог выйти на убийцу. Он достал из-под груды папок желтую. — А что такое?
— Память у меня не очень, лейтенант, но вроде бы с этим делом связано одно имя. Марти, так?
Хоук кивнул.
Человек, который позвонил Эй-Джею Раймонду на работу, перед тем как тот пересек улицу. «Сослался на встречу с каким-то Марти», — сказал его босс. Эта ниточка никуда не привела.
— И что?
— Только что пришла вот эта депеша. — Кристофел подошел, положил перед Хоуком блокнот. —
