1. Стихи В. Васильева
— Я знаю, представь себе.
Сенька с неожиданной злостью спросил:
— Почему у нас все праздники такие грустные?! Обязательно грустные, даже если веселимся — грустные! Что за чёрт?!
И все четверо вздрогнули от раздавшегося за их спинами голоса:
… сколько не берегись, а помрёшь… Русскому человеку хоть один час пожить, себя ощутить. Потому помрёт не своей смертью… Русский человек только на свет родится, а для него уж пули отлиты. Дитятей сиську сосёт, цветики на лужайке рвёт, а пули для него уж отлиты. Под пули… родимся, — они оглянулись и увидели, что их неслышно нагнали Генка со своей девчонкой, с Надькой. — Это Проханов. Повесть «Деревенские», — пояснил Генка.
— Ты ходишь, как кот, — не то укоризненно, не то восхищённо сказал Сенька. — Как кот с кошкой, — поправился он, глядя на высокую зеленоглазую Надьку так, что Зойка свела брови.
Старшие ребята рассмеялись, переглядываясь. И зашагали дальше. Они были отличной парой, прямо чок-вчок друг другу, как два кусочка головоломки. Игорь это видел превосходно и не ощущал никакой ущербности — завидовать Генке и Надьке было так же бессмысленно, как завидовать звёздам. Настоящим, тем, которые в небе…
— Интересно, она знает, что она красавица? — задумчиво и тоже без зависти спросила Зойка. — Игорёк, где таких выращивают?
— А я не знаю, — пожал плечами Игорь и плотнее взял под руку Наташку. — Я вообще про них толком ничего не знаю… О, наши!
Действительно, вся компания — включая 'иностранных волонётров', валила навстречу. Начался шумный обмен приветствиями.
— А ты чего, тоже казак? — с ходу подколол Игорь Званко. Серб подтвердил:
— Природный.
— Хватит гнуть! — звонко закричал Денис. — Пошли, там как раз «ветерок» кончили монтировать, сейчас полетаем!..
… Ослеплённый турками казак Антон Рушайло повесился у себя дома, над порогом, очевидно, в конце праздника. Чем он перед этим напоил семилетнего Вову — осталось неизвестным, но мальчик, лежавший на кровати совершенно спокойно, уже не дышал.
Их нашли ближе к вечеру, когда заносили подарки от станицы.
Автобусы с ОМОНом подоспели в тот момент, когда митинг на площади достиг наивысшей точки накала. Вместе с ними вернулся бледный, как варёное яйцо, губернатор.
Казаки, среди которых было больше половины вооружённых — и не нагайками, хотя пока и не «калашами» — развернулись фронтом, мешая ОМОНовцам окружить площадь. Женщины и младшие ребята не уходили, толпились за спинами старших. Игорь заметил, что в толпе много отдыхающих, таких же озлобленных, как и сами казаки. ОМОНовцы неуверенно переглядывались — их было намного меньше, а перед ними были не футбольные фанаты, не деды' ахтивисты' с портретами Ленина и Сталина — здоровые молодые мужики, у каждого за спиной — армия… И опасно — и свои, как ни крути. Со стороны казаков сыпались многоэтажный мат и жуткие угрозы. Подъехали несколько телевизионных передвижек.
— Мужики! — орал командир ОМОНа. — Ну мужики же!!!
Его крыли по матушке:
— Мы тебе, итить твою, не мужики, а казаки!
— 'Господа казаки' к нам обращайся, мурло!
— Счас пойдём и всех бородатых по аулам на вяленку поразносим!
— 'Губа', сука, иди сюда, отвечай народу!
— Камеры в дом! В дом камеры! Пусть снимают!
— Ментовозки на х… й! Сожжём к чертям, вот вам крест!!!
— Атаман! Иргаш, Тимоха! Говори!
— Атаман, давай!
— Тихххааа, казаки, атаман говорить будет!
Отец Таньки (она сама стояла в толпе, держась за плечо Генчо) вышел между ОМОНом и казаками. Повёл ладонью, стирая остатки шума. Его голос — резкий, с металлическими нотками, неприятный — легко донёсся до всех углов площади:
— Короче. Дело такое. Вот мы тут стоим. Нас, казаков, много. С нами греки, болгары, сербы, немцы. Все с нами. Мы на этой земле хозяева. Мы вас, — он махнул в сторону губернатора и ОМОНовцев. — кормим со своих рук. И кто к нам с добром — тем мы со всей душой. Но кто в душу нам харкает… — он поднял кулак. — Я в войско завтра поеду. Это я громко говорю, чтоб, если что со мной по дороге случится — знали, из-за чего. С Громовым(1) буду говорить. И, если ты, — он указал на губернатора, называя его на «ты», — нам поперёк станешь и будешь, как раньше, себе на х… й турецкую чалму мотать — мы и тебя с турками в одной говённой яме закопаем. Вот наш приговор. Любо, казаки?! — крикнул он, поворачиваясь.
— ЛЮБОООО!!! — взревела площадь.
— Ар… ар… арестуйте его! — побагровел губернатор, бросив взгляд в сторону телевизионщиков и с радостью убедившись в том, что там присутствуют только 'испытанные строевые кони демократии' — они всё подадут, как надо…
— Чего-о? — поинтересовался Иргаш. И обратился к ОМОНовцам: — Кто с места двинется — вон, смотрите, — он указал на окрестные крыши. Там поблёскивали солнечные зайчики. — Это не пацаны с зеркальцами играют. В море сбросим и скажем, что так и было.
— Мы… — губернатор осекся, стараясь сохранить лицо. — Мы решим этот вопрос… буквально на днях в краевой думе… уже к концу месяца…
— Решайте, — веско сказал Иргаш. — А то мы решим. Раз и навсегда.
Сенька ждал Игоря около калитки. Стоял, опершись затылком и спиной в доски и спросил, не открывая глаз, когда Игорь подошёл:
— В церковь пойдёшь?
— В нашу? — Игорь вздохнул. — Молиться за… — Сенька кивнул. — Конечно. Только я не умею.
— Научишься. Пошли.
— Наташка-то дома? — на ходу спросил Игорь. — Я её довёл, а потом что-то не по себе стало.
— Дома… — Сенька вдруг матерно выругался. — Сегодня и начинать надо было!
— В ОМОН стрелять? — спросил Игорь. — Они же наши, как ни крути…
— А ты думаешь, ОНИ против нас своих пришлют? Неет. Их ребята появятся, когда настанет черёд 'порядок наводить'. И обязательно с манадтым ООНом.
— Сень, — попросил Игорь, — не матерись, пожалуйста. Что-то слушать паскудно.
— Извини, — Сенька махнул рукой. — Вот Зойка мне тоже так говорит: мы друг друга постреляем, а в горах только порадуются. Но сколько ж терпеть-то? Отец домой пришёл — аж чёрный, смотреть страшно…
… Мальчишки собрались за околицей. Все были злые и взвинченные и не разговаривали друг с другом, чтобы не сорваться. Шли — как будто не в церковь, а в рукопашную.
И, как выяснилось, так оно и было.
Что-то не так — это почувствовали все почти одновременно, ещё когда церкви и видно не было. И перешли на быстрый шаг. Потом — на бег.
Около церкви стояли несколько мотоциклов. Слышалась чужая речь. Полтора десятка парней —
