перед свадьбой, какой бывает у всех молодоженов.
— В таком случае пипец нам! — сделала я вывод и опять всхлипнула. — И не остается мне ничего другого кроме, как свалить в свой мир, пока нас не окрутили!
— Дуся, зачем такие крайности?
— Крайности? А за тебя замуж выходить это не крайность? Да, я лучше домой вернусь!
— Что, я тебе так противен?
Кажется, Вальдор всерьез обиделся.
— Нет, ты мне даже нравиться начал, когда я тебя получше узнала, — призналась я. — Но понимаешь, какое дело, Терин мне нравится гораздо больше и… Валь, ёптыть, ну зачем тебе жена, которая будет тебе рога наставлять с придворным магом?
— Незачем, — согласился с моими доводами принц. — Мы с Терином вчера кое-что придумали. Во время свадебного обряда будет задан вопрос: 'есть ли какие-либо причины, по которым эти двое не могут сочетаться законным браком?' И вот тогда я скажу… мы с тобой скажем, все как есть. Когда мы все расскажем, до моего папеньки, надеюсь, дойдет, что жениться нам ни в коем случае нельзя!
На том мы и порешили.
Рыдающая Дуся — это нечто, и пусть я наблюдаю такое не в первый раз — заново впечатляюсь. Эх, невеста моя ненаглядная. Так бы на тебя и не глядел. Ну не могу я жениться на боевом товарище, как отец это не понимает?
Про Терина я Дусе наврал — ничего такого маг не говорил. И вообще, наша с ним беседа закончилась на минорной ноте — грустный маг предложил мне сходить примерить свадебный наряд, и постараться получить удовольствие хотя бы от этого процесса.
Ну, примерил. Не помогло.
А в голове — одна лишь мысль — ну что бы такого хорошего мне сделать, чтобы и свадьбы избежать, и под горячую руку отца не угодить. И ну ничего оригинального не придумывается. Полный голяк!
Вот тогда я Дусе и ляпаю про причины, по которым кто-то там чем-то там не может сочетаться. Страшно, конечно, выносить свою историю (ну, или некоторую ее часть) на публику. С другой стороны — а что я теряю? А вдруг выгорит? А вот возьму и расскажу королю, как оно все было на самом деле. Пусть попробует тогда влезть в мою шкуру и самому ощутить, каково это — быть обреченным жениться на Дусе. Это чернокнижник у нас получает удовольствие от мучений. А меня увольте от этой процедуры — нас, принцев Зулкибарских, не для того воспитывали.
Ну, а дальше вы и сами все знаете. Суета эта предсвадебная, растудыть ее в качель, и меня даже слушать никто не стал, хоть и пыталась я сказать, что не хотим мы с Вальдором жениться!
Вот, когда нас венчать стали, и вопрос этот классический задали про причины, мы с Валем хотели сказать, что причины есть и не одна, но тут эта швабра, фрейлина то есть, вмешалась и давай верещать, что причины есть, что, мол, мы все правила предсвадебного поведения нарушили и нынче ночью с магом оргию устроили. Не было никакой оргии, я протестую! Я приличная девушка и в оргиях не участвовала… но у меня все впереди еще.
Одним словом, дамы и господа, жениться нам ни в коем случае не надо, но не из-за того, о чем тут фрейлина эта недобитая говорила, а потому что мы с принцем друг к другу испытываем исключительно дружеские чувства. Да, Валь?
Ну что молчишь, принц ты мой заколдованный? Что качаешь головой как понурый ослик? А сказать громко и выразительно 'Да, Дуся!' тебе слабо?
Вот, кстати, нас тут вообще кто-нибудь слушает? Я вообще для кого тут распинаюсь? Мы оба, растудыть вас всех в тудыть, для кого тут наизнанку выворачиваемся? Нет, ну конечно, если бы дед не повесил над нами эту волшебную Сферу Правды, мы бы и третьей части всего того, что наговорили, не стали бы рассказывать. Особенно я. А то вон, теперь дамы на Терина косятся, как голодные лисицы. Эй, вы мне это дело бросьте, а то все тапком по мордасам схлопочете! Что мое, то мое и не фиг рот свой разевать! Мало ли что я там говорила про его достоинства и прочие размеры, не про вашу честь все это! Валь, пни что ли папу своего, он, кажется, уснул!
Принц Вальдор — молодой мужчина, одетый роскошно, но с претензией на вкус, стоял пред троном и растерянно повторял:
— Папа, папа, ты меня что, вообще не слушаешь? Отец, я для кого тут который час надрываюсь? Король Деларон, проснись же, наконец!
Деларон, король Зулкибара, встрепенулся и поднял на сына сонный взгляд:
— А? Что? Сынок, я слушаю! Я… Ты…
Официальная любовница короля, Брианна, дама весьма интересная, и даже эффектная, очень холодно посмотрела на несчастного принца и медленно проговорила:
— Не переживай, Вальдор, я все ему передам. Особенно то, как ты назвал меня дурой сисястой, сравнил с тапком…
— Я не так выразился, и потом…
— Дешевой подстилкой…
— Ты не дешевая!
— И о том, какие ты испытываешь ко мне чувства, когда я, как это, прижимаюсь к тебе своей объемной грудью.
— Сынок?!
— Папа, вы все меня неверно поняли, суть-то не в этом!
— М-да, Вальдор, тебя точно пора женить.
— Но не на Дуське же! Ну посмотри на нее — какая из нее королева!
Принц в отчаянии указал рукой в сторону Дульсинеи — рыжеволосой девицы с весьма своеобразной внешностью. Ну, хотя бы глаза ее взять — один желтый, другой — голубой. И нос немного длинноват. Не красавица, хотя… Девица растерянно прижималась к другому молодому мужчине — спокойному, темноволосому, властному на вид. Интимно так прижималась, как невесте принца не подобает, да и любой другой невесте тоже.
Король внимательно оглядел свою предполагаемую невестку.
— На ком тогда? — поинтересовался он.
— К чему торопиться, папа? Давай мы с тобой с толком, не спеша поищем подходящую девушку, и годика так через два-три…
Деларон покосился на задумчиво поигрывающую столовым ножом Брианну и заявил:
— Нет, Вальдор. Ты женишься сегодня. Либо на внучке Мерлина, либо на ком-нибудь другом.
Принц обвел присутствующих совершенно несчастным взглядом. Наконец, он увидел скромно стоящую неподалеку девушку — милую, с розовыми щечками и ясными глазками.
— Ну… ну… ну вот на этой фрейлине, блондиночке, как ее там…, - нерешительно проговорил Вальдор.
— Аннет, — тихо произнесла блондиночка, мило краснея.
— На Аннет! Я готов жениться на Аннет!
— Валь, слышь, я тебя три часа любить не буду за такое хамство! Готов променять меня на эту… ну да, Аннет. Наконец-то, я узнала, как ее зовут! Ура и аминь прямо таки и больше слов нет!
Дуся завистливо покосилась в глубокий вырез новоиспеченной невесты Вальдора и решительно порадовала брюнета своей мечты:
— Терин, ну ты в принципе, если очень хочется, можешь грудь мне увеличить.
— Освободи ее от какой-нибудь клятвы, чернокнижник, — посоветовал принц, — упрости себе задачу.
— Ваша осведомленность в магических делах поражает, Ваше высочество, — холодно «выкнул» Терин и обратился к Дусе. — Есть у тебя какая-нибудь клятва?
— Пока нет, но дурное дело не хитрое. Как насчет того, что я клянусь э… хотеть тебя, пока… хм…
— Забавная формулировка. Только вот за освобождением от такой клятвы тебе придется обращаться к другому магу.
Дуся ухмыльнулась и вдохновенно заорала:
— Деда!
— Я занят, — немедленно отозвался Мерлин. Язык его слегка заплетался.
— Я так понял, Дуся, домой ты уже не собираешься? — поинтересовался принц.
Дуся только было открыла рот для ответной реплики, как ее перебил Деларон:
— А тебя, сын, это волновать уже не должно. У тебя, Вальдор, дела на сегодня намечены. И на всю оставшуюся жизнь тоже.
— Ах, да, — вздохнул Вальдор, — типа жениться.
— Вы не хотите? — жалобно пролепетала Аннет, заглядывая принцу в глаза.
— Хочу, — грустно ответил последний, — давай, папа, что уж, начинай церемонию. А то, может, оптом. Может вон, и Терин уже созрел. А, Терин?
Чернокнижник слегка побледнел и покосился на Дусю, которая с чрезвычайно задумчивым видом разглядывала бусины на тапке.
— Я… ну я… — пробормотал он.
— Он подумает, — невозмутимо заявила Дульсинея. — Ты, Валь, с больной головы-то на здоровую не перекладывай, ладно?
Терин подарил Дусе полный благодарности взгляд.
— Я вот тоже подумаю, — тихо продолжила она, — а нафига вообще мне сдался этот нерешительный некромант? Ко мне вон Таурисар в сожители набивался. В принципе, не так уж сложно будет его найти…
— Я подумал, — перебил Терин.
— О, это похвально, — одобрила Дуся, — не поделишься своими гениальными мыслями с общественностью?
По правде говоря, маг подумал о том, что в жизни всякое случается, старший брат его (наследник и будущий князь) смертен и маг из него никакой, так что надежды на то, что он проживет еще лет триста, нет. Если случится так, что Терину придется принять княжеский титул, никуда он не денется от женитьбы во имя наследников, и жениться придется на ком-то более подходящем по статусу. Это будет катастрофа, потому что обстоятельство непреодолимой силы, по имени Дульсинея никуда от этого не исчезнет и отравит ему все существование. Так пусть лучше она это делает в качестве законной жены. И ему спокойнее и она под присмотром будет.
