и в помине. Высокие потолки, стальные светильники, столы и стулья явно дизайнерской разработки. Здесь было чисто, элегантно и шумно. В таком месте клиент автоматически осматривает остальных посетителей, чтобы убедиться, не изменилась ли мода с тех пор, как он в последний раз побывал тут.
Радецкий ждал Кэрол, сидя за столом посередине зала, куря небольшую сигару и просматривая меню. От внимания Кэрол не укрылись любопытные взгляды посетителей, пока официант вел ее к столику Тадеуша Радецкого. Придется ей привыкнуть к этому, и чем раньше, тем лучше.
Едва Кэрол подошла к столику, Тадеуш встал и по-деловому кивнул.
— Благодарю вас за то, что пришли, — сказал он.
— Благодарю вас за приглашение. — Официант подвинул стул, и Кэрол села. — Скажите, вы знаменитость в Берлине?
Радецкий нахмурился:
— Вы о чем?
— И вчера, и сегодня люди смотрят на нас во все глаза. А так как меня тут никто не знает, значит, смотрят на вас.
Побагровев, Радецкий опустил голову. Потом, немного поиграв вилкой, поднял на Кэрол взгляд, и его губы были до того крепко сжаты, что виднелась лишь тонкая полоска. Кэрол видела, как ему трудно держать себя в руках и не выдавать своих чувств.
— Я не знаменитость, хотя многим известно, кто я такой. Но смотрят на нас не поэтому.
— Не поэтому?
— Люди смотрят на вас.
Кэрол недоверчиво фыркнула:
— Вы меня разочаровали, мне казалось, что ваши комплименты должны быть тоньше.
Тадеуш тяжело вздохнул:
— Это не комплимент. Естественно, я вовсе не хочу сказать, что вы недостаточно красивы, чтобы люди оборачивались вам вслед. — И он опять вздохнул. — Наверное, вы сочтете это безумием.
— Да?
Кэрол вспомнила, что Кэролин Джексон в этот момент должна заподозрить неладное, и на ее лице появилось соответствующее выражение. Тадеуш не сводил взгляда с сигары. И вдруг нетерпеливо погасил ее в пепельнице.
— Вы очень похожи на одну женщину.
— Неужели? У меня есть в Германии знаменитый двойник?
Он покачал головой:
— Ну, не совсем так. — И он неловко поерзал на стуле. — Вы абсолютная копия женщины по имени Катерина Баслер. Она была моей любовницей, поэтому на вас так смотрят.
Кэрол наморщила лоб:
— Они думают, что вы нашли ей похожую замену?
Он пожал плечами:
— Наверно.
— Давно вы расстались?
Тадеуш кашлянул. Она видела, что ему больно говорить об этом, но не могла позволить себе проявить сочувствие и таким образом выдать себя. И она ждала.
— Мы не расстались, — произнес он в конце концов, после чего потянулся за вином и одним глотком осушил бокал. — Кэролин, она умерла.
Кэрол знала, что этого не миновать, и долго, тщательно обдумывала, как ей вести себя, что сказать. Надо было выразить изумление. Естественно, она должна быть поражена. Даже напугана. Потом следовало разыграть замешательство. Лицо расслаблено, рот открыт.
И как раз в эту минуту появился официант с вопросом, что они будут пить. Застигнутый врасплох, Тадеуш в смущении широко развел руки.
— Виски, шотландское, — решительно проговорила Кэрол. — Двойное, со льдом.
— Коньяк, — сказал Тадеуш и махнул рукой, прося официанта оставить их в покое.
На лице Кэрол все еще были написаны жалость и ужас.
— Она умерла?
Тадеуш кивнул и вновь опустил голову:
— Несколько месяцев назад. Несчастный случай на дороге. Дурацкий, дурацкий случай.
— Боже мой, я вам сочувствую, — сказала Кэрол вполне искренне. Надо иметь каменное сердце, чтобы не посочувствовать такому очевидному горю.
Тадеуш покачал головой:
— Да нет, извините меня. Я вовсе не хотел вас расстраивать.
Повинуясь инстинкту, Кэрол протянула руку и накрыла ладонью его пальцы:
— Ничего страшного. Я рада, что вы рассказали. А то мне уже начало казаться, что я схожу с ума. Но, Тадзио, вам, наверно, очень тяжело. Не могу представить, что было бы со мной на вашем месте.
— Да, это невозможно представить. — Он поглядел на нее с болезненной улыбкой. — Наверно, у всех, кто любит по-настоящему, время от времени появляются ужасные фантазии о том, что с ними будет после смерти любимого человека. Это понятно, даже естественно. Однако подготовиться к такому невозможно. Остаешься один на один с несчастьем и не знаешь, как жить дальше. Если такое могло случиться, то может случиться все, что угодно. Словно теряешь связь с реальной жизнью.
— Да, ужасно. Но вы сказали, что я похожа на Катерину?
Тадеуш прищурился:
— Да. Вы вполне могли бы быть сестрами.
— Неудивительно, что вы были так потрясены, увидев меня вчера вечером, — ласково произнесла Кэрол. — Тадзио, я не знала. Поверьте, я не имела ни малейшего представления.
— Откуда вам было знать? Никто не мог вам сказать. Колин ни разу не видел Катерину, так что от него вы тоже не могли получить информацию. — Тадеуш набрал полную грудь воздуха и медленно выдохнул его. — Прошу прощения. Когда я говорил о том, что мы должны получше узнать друг друга, я не это имел в виду.
— Да, понимаю.
Прежде чем Кэрол успела еще что-то сказать, официант принес напитки. Сама Кэрол не привыкла пить днем, но Кэролин Джексон наверняка потребовалось бы что-нибудь покрепче после признания Тадеуша, так что пришлось сделать большой глоток.
Тадеуш тоже отпил бренди и устало улыбнулся:
— Итак, теперь вы знаете обо мне, пожалуй, самое главное. Почему бы вам не рассказать что-нибудь о себе?
Кэрол пожала плечами:
— Ничего такого со мной не было.
— Я вовсе не претендую на мрачный рассказ, — отозвался Радецкий. — Я уже говорил вам, что, не исключено, мы сможем работать вместе, однако мне нужно понять вас, прежде чем принять решение. Итак, рассказывайте. — Он поднял палец. — Однако сначала закажем что-нибудь поесть.
Они взялись за меню, и Кэрол попросила у него совета, что ей взять. В итоге она остановила свой выбор на традиционной немецкой рыбе, тогда как Тадеуш заказал стейк. К тому времени как официант покинул их, Радецкий уже полностью овладел собой.
— Итак, расскажите мне о Кэролин Джексон.
Кэрол подняла стакан, они чокнулись.
— Давным-давно… — проговорила Кэрол, приподнимая уголок рта в лукавой улыбке.
В конце концов, разве она рассказывает не сказку? Однако ей придется быть убедительной.
24
