— Извини, я заканчиваю. Мы прибыли.
— Будь осторожен, — сказала Джлр. И когда машина остановилась ее голос исчез.
Толпа бросилась вперед и окружила машину, требуя объяснений. Когда они вылезали из машины, Джосс подняла руку, и голоса затихли.
— Вы обо всем узнаете позже, — воскликнула она. — А сейчас должно состояться заседание Совета.
— Они уже собрались, Джосс, — раздался голос из толпы. — В комнате для заседаний.
Она с улыбкой раздавала благодарности, и Кейлл снова ощутил, что она обладает всей полнотой власти, еще он заметил, что толпа смотрит на нее с восхищением, когда на него же люди смотрели с откровенным удивлением и даже недоумением.
Затем она взяла его за руку и сквозь толпу повела в здание, а Гролл неуклюже и флегматично проследовал за ними.
Они вошли на широкую площадку с низким потолком, где были припаркованы машины. Там было несколько человек, между которыми сновали шестирукие рабочие роботы. Они спустились ниже и через дверной пролет попали в длинный ярко освещенный коридор, где было множество дверей и перегородок.
Интерьер Дома показался радостным, хотя почти отсутствовали какие-либо украшения. Яркие пластиковые стены лишь изредка были оформлены металлическим или керамическим орнаментом. И люди, которых Кейлл замечал сквозь дверные проемы или которые проходили мимо них по коридору, тоже были одинаковыми, одетыми в яркие комбинезоны. Все они тепло, дружески приветствовали Джосс и с удивлением смотрели на Кейлла.
— Сколько здесь человек? — спросил Кейлл.
— Жителей Кластера? Шестьсот сорок один человек.
— Сделайте так, чтобы осталось сорок два, — сказал Кейлл и был удовлетворен ее улыбкой.
Но такое количество людей казалось до смешного недостаточным для того, чтобы воевать со всем миром.
В конце коридора они шагнули на эскалатор, поднимающийся вверх. Он быстро поднял их на самый верх здания, где они прошли в следующий широкий коридор и направились в его конец. Перед ними были блестящие двойные металлические двери. Они были закрыты.
Рука Джосс слегка коснулась руки Кейлла.
— Подожди, пожалуйста здесь, пока я буду говорить с Советом. Всего несколько секунд. И ты, Гролл, тоже, — она пристально посмотрела на грузного мужчину.
— Ты член Совета? — спросил ее Кейлл.
— Одна из нескольких. Ты познакомишься с ними. — Она улыбнулась и ушла.
Когда за ней закрылись двойные двери, Кейлл прислонился спиной к стене коридора. Он успокоился и расслабился. Он знал, что Гролл смотрит на него и не сомневался в том, что этот великан хочет ему что-то сказать. Ему не пришлось слишком долго ждать.
— Тебя считают шпионом, вот в чем дело, — громко сказал Гролл и агрессивно воскликнул. — Грязный шпион Вейна.
Кейлл промолчал. Он знал, что Вейна — крупная соседняя планета, где шестьсот жителей Кластера объявили войну. Поэтому ничего удивительного в том, что жители Кластера с подозрением относятся к чужеземцу, подозревая его в шпионаже. Или, возможно, Гролл вообще пренебрежительно относился ко всем чужеземцам.
Может быть враждебность этого великана была вызвана и чем-нибудь другим. Чем-то более необычным, но значительным. Поэтому Кейлл решил, что целесообразно было бы расшевелить его и выпытать все, что возможно.
— Тебе нечего ответить? — презрительно усмехнулся Гролл, подходя все ближе.
Кейлл взглянул равнодушно на него.
— Скажу тебе лишь одно, — ответил он ровным голосом. — Тебе что-то такое взбрело в голову, о чем и подумать страшно.
Гролл в недоумении нахмурил брови.
— Что ты этим хочешь сказать?
— По-видимому ты глупее, чем кажешься на первый взгляд.
Гролл оказался гораздо расторопнее, чем обычно бывают люди его комплекции. Его кулак обрушился на Кейлла со свирепой жестокостью дикаря.
Это было непоправимой ошибкой, но у Гролла не было времени, чтобы осознать это. Он даже не понял, что промазал, и что Кейлл успел отскочить на достаточно большое расстояние.
Затем Кейлл с невероятной скоростью нанес два ответных удара руками. Он бил лишь кончиками пальцев, не намереваясь убивать. Пальцы одной руки глубоко впились в его отвисшее брюхо, а другая рука нанесла два оглушительных удара по спине Гролла. После следующего удара тело Гролла по инерции под собственной тяжестью наклонилось вперед, а голова со всего размаха врезалась в твердую пластиковую стену, издав глухой звук.
Когда грузное тело Гролла повалилось на пол, Кейлл услышал позади себя звук, заставивший его повернуть голову. Джосс стояла в проеме двери, пристально всматриваясь в него широко открытыми глазами.
— Прости, — извинился Кейлл. — Он вел себя несколько неучтиво…
— Он почти всегда такой. — При всем своем удивлении, она оставалась совершенно спокойной. Она скосила взгляд на упавшее тело Гролла. — Ты совершенно необыкновенный человек. Я почти не заметила твоих движений.
Кейлл промолчал, выжидая.
Она поспешно улыбнулась, отступая в сторону.
— Лучше зайди и познакомься с остальными.
За дверью находилась просторная комната и почти с таким же интерьером, как и любое другое помещение в здании, которое пришлось увидеть Кейллу. Большую часть комнаты занимал длинный низкий стол, позади которого стояло несколько металлических шкафов, а также стандартное оборудование, включая компьютер и голографический стереоскоп. Но Кейлл сконцентрировал свое внимание на тех, кто сидел за столом.
— Двое из четверых были пожилыми мужчинами с седыми волосами и строгими выражениями лиц. Третьей была грузная седовласая женщина, но с веселым румяным лицом и светлыми глазами. Четвертым был молодой темноволосый высокий человек с узким напряженным лицом. Все четверо были одеты в разные яркие комбинезоны, которые предпочитали носить жители Кластера. У них не было никаких отличительных знаков высокого положения или власти.
— Совет Кластера, — официально представила их Джосс, когда они подошли к столу.
— Это Шелет, главный советник, — продолжала она, указывая на крупную седовласую женщину. — Это Филлон. — Молодой человек с утонченным лицом. — А это Беннен и Ринт. — Двое пожилых мужчин.
Кейлл дружелюбно кивнул каждому из них, соблюдая тот порядок, в котором они были представлены. Именно Шелет, которая была главой, а также Филлон, кроме самой Джосс, были основными членами Совета.
Воцарилась минутная тишина, во время которой пятеро изучали Кейлла, а он, в свою очередь, их. Кейлл первым нарушил ее:
— Меня зовут Кейлл Рэндор. Джосс рассказала вам, каким образом я попал сюда, и почему я оказался в первых рядах.
— Да, — ответила Шелет звучным баритоном. — Она говорит, что ты профессиональный солдат.
Кейлл криво улыбнулся.
— Слово «наемник» употреблял Гролл.
Шелет пожала полными плечами:
— Это не имеет значения. Джосс хорошо отзывается о тебе. Ты спас ей жизнь. Мы должны
