— Му-му доить надо было! Надо было тихо подойти поближе и бить уже наверняка! Они же нас в этой тьме не видели! А мы их — да!
С трудом справившись с гневом, Бабич махнул рукой.
— Ладно, пошли, посмотрим что там. Попали мы хоть в кого, или нет.
13. 'ВЁСЛА НА ВОДУ'
Они торопливо зашагали вдоль берега мимо каких-то больших, железных кубов, в которых Шалимов с некоторым трудом угадал своеобразные сибирские гаражи для хранения лодочных моторов, бензина и прочей походной амуниции. По прикидкам журналиста здесь их было штук двадцать, не меньше. А за крайним из них стояла носом к реке изрешечённый пулями автомобиль, синий «Опель».
Подходя к нему Бабич закинул за спину бесполезный автомат и, вытащив из кобуры трофейный пистолет, передёрнул затвор. Шалимов по его примеру так же направил автомат в сторону машины, хотя догадывался, что и у него патроны на исходе.
Соблюдая предосторожности, они обошли «Опель» с двух сторон и сразу увидели лежащее на земле мёртвое тело.
— Ну-ка подсвети мне, — попросил, нагибаясь над трупом, майор. Шалимов послушно щёлкнул зажигалкой. Скудный огонёк колеблющегося пламени высветил колючую, седую щетину на впалых щеках, полуоткрытый рот с матово блеснувшими железными зубами, изрезанные глубокими морщинами щеки и лоб. Рядом с трупом лежали два автомата.
— Это ещё кто такой? — удивлённо пробормотал Семён. — Откуда взялся этот старикан? Что-то я не знаю этого старика. Посвети-ка мне на его руки.
'Неужели завалили ни в чём не повинного рыбака?' — Подумал Михаил, старательно пытаясь изобразить из зажигалки фонарик. Но тут Бабич облегчённо засмеялся.
— А-а, нет! Это из той же колоды бубновый туз. Вспомнил я его. Родной дядя Лалька, Николай Авдонкин, или Зубило, большой авторитет в своих кругах. За старичком лет двадцать по тюрьмам и по ссылкам. Но в последнее время говорили, что Зубило отошёл от дел, увлекся рыбалкой, охотой. Похоже, что на его лодке они и смылись…
Тут сзади них с грохотом взорвался бензобак «Уазика». Над головой Шалимова со свистом пролетел осколок. Майор снова в сердцах выругался.
— Что, машину жалко? — спросил Михаил.
— Да что машина! Другую дадут! Лалёк с алмазами ушёл, вот что меня бесит! Козел!
— И что нам теперь делать? Что, так отпустить их?
Бабич подошёл к самой воде, глянул в ту сторону, куда ушла лодка бандитов. Близкая заря уже начала высвечивать кардиограммную линию тайги на противоположном берегу реки, но очертания предметов лишь чуть-чуть начали проявляться из потерявшей черноту серой тьмы. Бабич достал сигареты, и Шалимов использовал свою зажигалку в предназначенных целях.
— Есть одна сумасшедшая идея, — сказал майор. — Не знаю, как она только покажется тебе. Можно поплыть за ними вслед и попробовать перехватить ещё до границы.
— Поплыть? — поразился Шалимов. — Но на чём?
— А этого тебе мало? — с усмешкой махнул майор в сторону добрых двух десяток лодок, привязанных к одной толстой цепи.
— Это что, на вёслах что ли? — снова не понял журналист.
— Зачем, счас всё найдём, и мотор, и бензин, и всё остальное. Попробуй включить свет у этой лайбы, — кивнул на «Опель» Семён.
Шалимов уселся за руль, повернул ключ зажигания и с удивлением убедился, что аккумулятор работает. И фары зажглись, и салон осветился ровным светом.
— Отлично! — одобрил всё это майор. В свете фар он долго копался в своей объемной сумке, в это время журналист осмотрел бардачок, разжился пачкой «Мальборо», потом продолжил осмотр салона. В большой сумке, лежащей на заднем сиденье, он обнаружил пять банок китайской тушенки, две пачки чая и ещё массу всякой жратвы. Среди провизии странно смотрелись три полных автоматных рожка.
Но больше всего Шалимова заинтересовала свернутая в несколько раз большая карта, заткнутая за зеркало заднего вида. Внимательно разобравшись в ней, он окликнул майора.
— Семён, иди, посмотри, что я нашёл!
Бабич сразу понял всю ценность находки. На большой карте области карандашом был помечен маршрут к китайской границе.
— Вот это ты молодец! Отличная находка. Ну, теперь я хрен от них отстану! Давай, снимай аккумулятор.
— Зачем? — удивился Михаил.
— За надом! — отрезал Майор, и ушёл в серую мглу.
Хмыкнув, он скинул клеммы, начал возиться с ключами. Сам журналист никогда с машиной не возился, поэтому его тут же дернуло током. Выругавшись, Шалимов все-таки справился со своей задачей, и притащил громоздкий аккумулятор к устроившемуся около одного из гаражей Семёну.
— Не сюда, поставь его за угол, — велел ему Бабич. Сделав всё как надо, Михаил начал наблюдать, что делает его напарник по этой дикой, ковбойской ночи.
Конструкции этих своеобразных сибирских гаражей, стоящих порой в десятках километрах от человеческого жилья, отличались одной особенностью. Для того, чтобы лихие людишки не могли распотрошить очень дорогое, по нынешним временам, имущество, хитроумные хозяева сверху, на проушины, приваривали кусок изогнутой трубы диаметром не менее ста миллиметров в диаметре. Открывать и закрывать замок внутри подобной конструкции приходилось наощупь, но зато его невозможно было ни сбить, ни спилить, да и подобрать ключ к невидимому замку было проблематично. Как раз с такой «носатой» конструкцией и возился майор. Несколько раз обмотав трубу толстым, пятнистым шнуром он воткнул в него продолговатый капсюль взрывателя и начал растягивать за угол провода. Уже за углом Бабич присел на колени, вспорол подкладку куртки и, вырвав два куска ваты, вставил себе в уши. Оглянувшись на журналиста, Семён крикнул: — Заткни уши! — и присоединил оголенные концы кабеля к клеммам аккумулятора.
Всё-таки Шалимов не успел толком последовать его приказу, и от гулкого грохота взрыва у него мгновенно заложило уши. Потряхивая головой, он пошёл вслед за майором и увидел, что оба патрубка вместе с петлёй и замком срезало начисто, словно автогеном.
— Это что такое было? — преувеличенно громко спросил журналист Семёна. Тот вынул из уха вату, переспросил: — Чего?
— Что это за хреновина была такая?
— Это детонирующий шнур. Незаменимая вещь для быстрого бритья, — пошутил Семён, открывая покорёженную дверь. — Не желаешь смахнуть свою дурацкую бородёнку?
Подсвечивая себе зажигалкой, майор минуты две разглядывал внутренности небольшого, два на два метра, гаража.
— Ага, «Вихорёк», надеюсь на ходу, бензин…. — Бабич качнул стоящую в углу бочку. — Есть, давай выносить все.
Они оттащили тяжёлый двигатель к лодкам, Семён указал на одну из «Казанок», майор наполнил бензином и принёс к берегу бак, судя по весу полный, а затем и две десятилитровых канистры. Кроме этого Бабич позаимствовал у несчастного хозяина два брезентовых дождевика, небольшую сеть, походный котелок, вёсла. В старый рюкзак Шалимов погрузил провиант и патроны к автомату, обнаруженные им в синем «Опеле». Лишь после этого он попробовал освободить лодку от её цепей.
— Ну, чего ты возишься? — недовольно спросил Бабич, наблюдая, как журналист неуклюже пытается сбить замок найденной рядом с гаражами тяжелой полуосью от «Жигулей». — Дай сюда!
