дадим ему устроиться за столиком.
Итак, он зашел в кафе, взял водки и простой мясной еды, отнес все это на пластмассовый, вполне, однако, чистый стол и сел.
Выпив водки, он быстро поел - всегда, еще со службы в армии, очень быстро ел - и, закурив, стал думать, не взять ли водки еще.
В последние годы опьянение, то есть желательное после выпитого прояснение мыслей и чувств, не наступало, а если наступало, то слишком поздно, когда выпито было уже очень много, и поэтому через несколько часов сменялось особого рода плохим самочувствием: сосущей тошнотой, дрожью, испариной на ладонях, ощущением опасности от того, что в голове возникала кружащаяся пустота, а ноги делались слабыми и при ходьбе будто плыли над землей, а не становились на нее твердо. Ильину было известно, что это просто похмелье, которое теперь, в расплату за все выпитое, наступает все быстрее и быстрее, но от этого знания было не легче, он - и не без оснований, уже бывало - боялся в таком состоянии потерять сознание и упасть, сильно разбиться или, того хуже, оказаться в больнице, а то и в милиции.
Однако почти всегда желание достичь цели, прояснить душу оказывалось сильнее страха, и он пил, пил, пил - и, чтобы избежать страшных последствий, уже в дрожи, уже на ватных ногах, пил еще, что помогало, но направляло существование по замкнутому кругу, иногда приводило даже к врачам, ненадолго прерывалось, и снова, снова, снова...
Он взял еще сто граммов и вернулся к тому же столу, где оставил сумку, плащ и кепку.
За столом сидела дама.
Вероятно, пока он ожидал получения в буфете своей рюмки, она стояла перед теми двумя, что брали пиво, потом со своим ужасным даже на цвет коньяком и бутербродом выбрала свободное место - а тут и он вернулся.
Игорь Петрович был немолодым человеком, к тому же весьма наблюдательным, так что уже давно умел по одному взгляду на человека, особенно соотечественника, вполне близко к истине определить его социально-психологический тип - то есть, применительно к этой женщине, кем работает, много ли пьет и как дела с мужиками. Выходило, что работает в культуре (осмысленный взгляд в сочетании с черной одеждой на сорокалетней и не проститутке, к тому же несколько крупных серебряных колец), пьет порядочно (довольно милое, с мелкими правильными чертами лицо уже в сеточке морщин и сосудиков, которые скоро превратят это лицо в такое же милое старушечье, а к тому времени она и седину закрашивать перестанет), с мужчинами в отношения входит легко, а выходит из них всегда трудно и с неприятностями.
Словом, вполне его категория.
- Извините, я...
- Пожалуйста, пожалуйста... я закурю?
- Да, конечно, я и сама...
- Вот, пожалуйста... Нет, они не крепкие, видите, лайт... Прошу.
- Спасибо... Да, некрепкие...
Молчание, курят. С небольшим движением в ее сторону он поднимает рюмку, она проделывает то же самое 'ваше здоровье, а вотр санте' - культурные люди.
- А я вас часто здесь вижу... Работаете поблизости?
- Работаю? Нет... Просто привык... Раньше тут недалеко работал, а теперь... Ну, знаете, центр, все время как-то мимо приходится... А вы действительно меня видели? Странно... Я вас как-то не замечал...
- Что ж, значит, такая незамет...
- Ну, что вы, что вы, я не в этом смысле, я вообще не очень наблюдательный человек (соврал, а то неловко получается), знаете, все в себе копаюсь, хожу как во сне (правда)... А вы живете тут где-нибудь?
- Нет, работаю. Французский преподаю.
- А, так вы, наверное... В институте? Тут же ваших студентов полно...
- Ничего, теперь все можно... Да я ж при них не напиваюсь и с мужчинами не знакомлюсь (ложь), а они не стесняются...
- А без них? Сегодня что-то не видно ваших молодых гениев...
- Напиться предлагаете или познакомиться? Пить больше не буду (снова ложь)...
- Ну, рюмку? Сейчас я...
- То есть и познакомиться...
Он идет к стойке, она достает из его пачки сигарету, снова закуривает, смотрит в пространство. Он возвращается с коньяком, водкой, соком, бутербродами, садится, поднимает свою рюмку.
- Итак...
- Лена.
- Игорь Петрович... Ну, Игорь, конечно... Ваше здоровье.
- А вотр санте.
- А... Ну, да, конечно... Да, вот я и говорю: брожу, Леночка, как во сне. Понимаете? Чего-то в последнее время такое состояние... Видеть не могу все это... не в смысле забегаловку, а вообще... одно время как-то повеселей было, да? Лучшие годы, согласны? Знаете, я думаю, что с каждым поколением так бывает - лет пять, а то и три настоящей жизни, без оглядки, без раздумий, все ясно, живешь по- настоящему... А до этого и, особенно, после - ничего. То есть ничего уже не будет нового, и начинается - ну, пусть на каком-то другом уровне, чем до этого, понимаете, но все равно - ожидание, а ждать-то уже нечего (чистая правда)... Простите, Лена, я, как пьяный, с откровенностями лезу...
- Ничего, не извиняйтесь. Я ваше состояние понимаю, хорошо понимаю (понимает, но не совсем)... Но вам еще рано...
- Смеетесь? Меня вон коллеги уже давно дедом называют... И вообще...
- Дураки ваши коллеги, извините... Просто усталость. Поехать куда-нибудь, отдохнуть... Работаете много? А кем, если не секрет?
- Какие секреты... Если честно - уже никем. Неделю как уволился. Вот и отдыхаю... Может, и поеду...
- Уволились?! Странно... Теперь такая жизнь, что особенно не поувольняешься (с завистью)... Новую работу нашли?
- Ничего я не нашел, Леночка... Еще по одной, а?
Все уже было ясно и ему, и ей. Не совсем пока понятным оставалось, где и когда - прямо сейчас, если, конечно, есть куда, встать и ехать или еще посидеть, сильно выпить, потом вместе до метро, долго уговариваться о звонках... Кафе между тем уже заполнилось, и ее студенты, проходя за пивом, вежливо и без интереса здоровались, сидит француженка с каким-то старым дядькой, небось, тоже француз из какого-нибудь другого института. А они разговаривали, он ходил еще и еще за выпивкой, она уже пропускала, и на его три, потом четыре, пять стограммовых стопок приходилось две, потом недопитая третья рюмка...
Видишь, рассказывал он, я человек пьющий, но не в этом дело, а просто не совсем, знаешь ли, думаю, нормальный, честное слово, это не кокетство, понимаешь, я не могу жить свою жизнь, мне в ней скучно, логики, что ли, не хватает, сюжетца, понимаешь? Чтобы смысл был, чтобы следствия наступали, соответствующие причинам, чтобы... ну, я же вижу, ты понимаешь, Лен, я серьезно тебе говорю, я же раньше, знаешь, как назывался, - Номер Первый, понимаешь, в каком смысле, а теперь все, Игорь Петрович Ильин, никто, и потому все бросил и ухожу, понимаешь, к клепаной матери, извини, к клепаной матери, потому что мне кажется, что все живут, как люди, а я болтаюсь среди них со своими выдумками и схожу понемногу с ума, и не могу их всех видеть, и себя тоже, и поэтому уеду, слышишь, и даже тебя не возьму с собой, ты хорошая девка, Лен, но тебе еще рано уезжать, а я все, больше не могу, на работу, с работы, время пролетает, и я не в том смысле, что не сделал чего-то важного, чего там важного можно сделать, человечество осчастливить, что ли, я ж не сумасшедший, время все равно пролетает, что ты ни делай, хоть гений, хоть мудак последний, а оно все равно исчезает все быстрее, понимаешь, такая теория относительности, твое время идет тем быстрее, чем больше его уже прошло и меньше осталось, а если так,
