– Три года. Понимаю, – восторженно произнесла девушка, – ты предлагаешь мне отметить годовщину нашего знакомства. Майкл, как это неожиданно, я никогда не думала, что ты такой романтичный. Как юноша!
Надежда поцеловала Майкла в щеку. Вяло отстранившись, он продолжал:
– Вот видишь, три года. Это вполне достаточный срок, чтобы как следует узнать друг друга. – Рука его по-хозяйски опустилась на низ ее живота. – Ты можешь вспомнить, чтобы я у тебя что-нибудь попросил? Хотя бы однажды?
Хорошенькое личико слегка поморщилось, изображая усиленную работу мозга. Лоб у нее был выпуклый и совершенно гладкий, явно не обремененный глубокими думами.
– Что-то не припоминается, – честно призналась Надежда.
Её мягкая узкая ладошка легла поверх его крепких толстых пальцев. Девушка определено подталкивала его к более активным действиям. Однако Майкл не спешил. Он вообще предпочитал обстоятельные беседы и мог затевать их в самый неподходящий момент. Ну вот, например, как сейчас. Возможно, что другая на её месте на него просто бы обиделась.
– И не вспомнишь, потому что этого ни разу не было, – мягко сказал Майкл.
– Только я не могу понять, Майкл, к чему ты все это говоришь? Ты находишь, что сейчас самая подходящая минута для такого разговора?
– Не торопись, обожди немного, – мягко улыбнулся Майкл. – Мы еще все наверстаем. Так вот, дорогая, у меня к тебе будет небольшая просьба, и мне бы очень хотелось, чтобы ты поняла меня правильно и не отказала.
– Дорогой мой, – губы Надежды разошлись в широкой и понимающей улыбке. – Неужели ты еще не понял, как я к тебе отношусь? К чему такие долгие вступления? Я согласна на самые дерзкие твои фантазии. Смелее!
Эта красивая женщина буквально соткана из плоти и желаний. Правда, трудно разобраться, чего у нее все-таки больше. Скорее всего, плоти.
– Я знал, что ты поймешь меня.
Пальцы Майкла погладили её живот, подавшись вперед, она откинула голову, отчего каштановые волосы рассыпались по подушке.
– Не останавливайся, милый, продолжай, – прошептала Надежда.
– Я тебя познакомлю с одним человеком, и ты должна стать его женщиной.
Надежда с интересом посмотрела на Майкла.
– А ты, оказывается, любишь экспериментировать, – погрозила она пальчиком. – А на первый взгляд такой тихоня. Никогда бы не подумала. Знаешь, Майкл, я, конечно же, не ханжа, но как-то это очень неожиданно. Ты что, сразу приведешь его в нашу спальню и заставишь его лечь между нами? Даже не знаю, что тебе и ответить. Мне ведь сначала нужно как-то привыкнуть к этому человеку. Встретиться с ним хотя бы раза три, о чем-то поговорить, может даже выпить бутылку вина, а потом понемногу перейти к тому, чего ты так хочешь.
– Надежда, ты не о том говоришь, – Майкл убрал руку с её живота, что должно было означать высшую степень неудовольствия.
Пожав плечами, девушка произнесла:
– Даже не знаю, как тебе и угодить. Если ты считаешь, что предварительное знакомство – излишняя роскошь, хорошо, пусть тогда так и будет. В конце концов, мы с тобой не чужие люди, и ты знаешь, что делаешь. Это даже интересно. У меня никогда прежде не было такого опыта.
– Ты не выслушала меня до конца, – терпеливо продолжил Майкл. – Я бы хотел, чтобы ты не просто познакомилась с этим человеком, но стала для него очень близким другом. Если хочешь, любовницей, женой, как тебе заблагорассудится!
– Ты решил отделаться от меня?
В голосе девушки прозвучала откровенная обида. Нужно привыкнуть к этим русским женщинам. Они всегда так болезненно переносят расставания. Даже готовы заплакать, будто у них отнимают любимую игрушку. А ведь в действительности она была обыкновенной проституткой, с которой его свел случай. Может, она рассчитывала на что-то большее, чем на роль содержанки?
– Вовсе нет. Мы по-прежнему будем вместе. Для меня очень важен этот человек. Мне нужно знать, о чем он думает, что он говорит, с кем встречается, кому звонит. Кроме тебя, я никому не могу его доверить. За каждую информацию о нем ты будешь получать дополнительную плату. Будет очень неплохо, если он вдруг привяжется к тебе. – Погладив ладонью её грудь, Майкл произнес: – Не знаю, как тебе это удается, но мужики просто сходят от тебя с ума. В этом отношении я тоже не являюсь исключением. Ты обещаешь мне, детка?
– Я ожидала от тебя совершенно другого предложения. Майкл, ответь мне, кто ты?
– О чем ты? – сделал удивленное лицо Далтон.
– Мне кажется, что ты совершенно не тот человек, за кого себя выдаешь.
– Кто же я тогда, по-твоему? – усмехнулся Майкл Далтон, глядя в широко распахнутые глаза девушки. Зеленые при дневном свете, они сейчас как будто бы поменяли свой цвет и теперь выглядели темно-синими, словно океаническая глубина.
– Ну, не знаю, – правое плечико Надежды слегка приподнялось. – На шпиона похож.
– Детка, ты даешь мне повод для веселья, – снисходительно улыбнулся Майкл. – Все шпионы в России сидят в «Матросской Тишине», а я кувыркаюсь с тобой на мягком матрасе. Все гораздо проще, я – бизнесмен. С этим человеком мы надумали создать совместное предприятие. И мне бы хотелось знать, не надумает ли он сбежать после того, как мы вкачаем в это дело свои деньги.
– Хорошо, я согласна.
– Вот и славно, – Майкл поцеловал Надежду.
Получилось почти по-родственному. В конце концов, они очень давно знакомы.
– Мы с тобой правда не расстанемся?
– Любимая женщина – как сильный наркотик: однажды подсел и уже никак не можешь от него избавиться. Я буду рядом, куда же я от тебя денусь! – и Майкл мягко опрокинул ее на спину.
Глаза девушки томно прикрылись.
ГЛАВА 10
ГЕНЕРАЛ ЖДЕТ ВАС
Дмитрий подъехал точно к назначенному времени. У входа в управление его ожидал уже знакомый офицер. Правда, в этот раз он выглядел несколько усталым. Лицо малость помятое, откровенно сердитое, словно его оторвали от такого важного мероприятия, как глубокий, здоровый сон. Возможно, что где-то под лестницей стоит раскладушка, с которой он поднялся. И вообще – его физиономия была воплощением неудовольствия: это надо же, время проходит где-то на вертушке, вместо того чтобы проводить его в компании с веселой красоткой.
– Чего вы улыбаетесь? – уныло буркнул офицер, разглядывая удостоверение Степанова.
– Особого повода для грусти нет, вот и улыбаюсь, – весело отвечал Дмитрий.
– Возьмите, – протянул офицер пропуск. На этот раз на его лице отобразилось нечто похожее на любопытство.
В здании ничего такого, что способствовало бы веселью, в приемной генерала дежурный лейтенант (по возрасту он мог быть майором), едва взглянув на вошедшего Степанова, объявил:
– Проходите, генерал ждет вас.
Кивнув, Степанов шагнул к двери: «Кому генерал, а кому и Михаил Иннокентьевич».
Захаров сидел за столом и внимательно перелистывал страницы папки. Седой, крупный, с тяжелыми дымчатыми очками на мясистом носу, он смахивал на начальника охраны труда заштатного предприятия. Пиджачок скособочился на левое плечо, узел галстука расслаблен, а у самого горла топорщился кустик черных волос.
