— Я могу не отвечать?
— Можете. Но я ни о чем не спрашиваю… Кто-то добивается освобождения под залог арестованных по делу вашей жены.
— Вот как? Интересно. И их отпустят? Я буду жаловаться.
— Разумеется.
— И что за радетель у них объявился?
Капитан пожал плечами.
— Не светится. Действует через защитника. Следователь прокуратуры артачится, но для радетеля сумма залога значения не имеет. Я думаю, для него суммы вообще не имеют особого значения. А также — в казну заплатить или в чей-то карман.
Следователь — парень нормальный. Но карман и повыше может найтись. И отпустят их, как миленьких.
— Что же вам надо от меня? Что вообще за чушь! — Он не сдержался и выругался. — Они же простая шпана, даже не бандиты, а так, мразь. Кто станет их выручать?
Репин опять усмехнулся.
— Я бы спросил: не кто, а для чего?
— И…
— Ведь залог — это ваша затея.
— Что вы плетете?!
— Знаете, — сказал Репин, — я понимаю, они испоганили вашу жизнь. Я вам сочувствую, правда. Если их освободят, и они бесследно исчезнут… не в смысле — сбегут, а их надежно зароют, я переживать не стану. Я, может, и сам бы так поступил. Но должен предупредить. Если так случится, я за вами приду. Без удовольствия, но обязательно. Так что подумайте хорошенько.
— Слушай, капитан, — сказал он, зло прищурясь. — Не многовато на себя берешь? Ты соображаешь, с кем говоришь? За слова отвечать готов?
Репин степенно поднес руку ко лбу в пионерском салюте.
— Всегда готов. Я тут в командировку еду на периферию. Но я скоро вернусь.
— Подождите, — сказал он Репину уже в спину. — Вам, что, больше всех надо? Вы отлично сработали, когда их нашли. Денег брать не захотели — ваше дело. Теперь жену мою поищите. Это же просто черт знает, что! Не могли ее выкрасть, и прогуляться она не вышла. Летающих тарелок тоже никто не заметил. Разберитесь.
Как раз для вас задачка. Что вы лезете в то, что вас не касается?
Капитан обернулся.
— Вы муж потерпевшей? Вот им и оставайтесь. И не надо никаких превращений.
— Я вам что, оборотень?!
Репин хохотнул.
— Так они же обычно в погонах. А на самом деле их не бывает.
Глядя, как капитан удаляется по коридору, он потер подбородок.
Она никогда не слушала его. Деревенская девчонка, бестолковая и упрямая! Оттого с ней это и случилось. И что теперь делать? Так и жить, ловя спиной глумливые взгляды? Еще не хватало суда с кретинами-присяжными и сплэшами в газетах.
Подонки должны были просто исчезнуть. Но капитан опять влез, куда не следует..
Он ведь, в случае чего, может на самом деле прийти, с него станется.
Но куда же она все-таки, черт возьми, подевалась?!
Часть первая. ПО ЭТУ СТОРОНУ
1
В тот вечер с Алексеем Волиным приключилась неприятная и глупая история, в которой, если разобраться, от начала до конца был виноват он сам…
Все началось с того, что Алексей Александрович, рослый, видный мужчина сорока лет, занимаыший в краевом «Киновидеообъединении» небольшой руководящий пост, неожиданно стал обладателем приличной по его меркам суммы. Деньги возникли из ничего, по-другому и не скажешь. Возможно, именно это и привело к скверным последствиям.
Алексей Александрович не был корыстным человеком. Бедствовать он не бедствовал ни в прежние, заунывные, ни в нынешние, развеселые времена, всегда руководствовался принципом: не жили богато и не фиг начинать, а на жизнь ему хватало.
Их контору, которая, сотрясаясь и подпрыгивая на ухабах новейших времен, проделала путь от заурядного «Кинопроката» до многозначительного «Киновидеообъединения», постоянно лихорадило. Во- первых, никто толком не мог понять, что это объединение объединяет: не то лихих видеопиратов с сонными билетершами в оставшихся кинотеатрах, не то директора и его ближайших приспешников с какими-то замысловатыми личностями, никакого отношения к «обкиношиванию» населения не имеющими.
Во-вторых, с кадрами объединения постоянно происходили мало объяснимые и чрезвычайно нервирующие сотрудников метаморфозы. Кадры то судорожно сокращались, как ножка моллюска в момент опасности, то вдруг ни с того, ни с сего буйно разрастались и до отказа забивали тесные помещения старого одноэтажного здания, будто накипь проржавевшую трубу отопления. В результате большинство сотрудников, смысливших в киноискусстве и кинобизнесе, оказалось не у дел и принялось торговать заморскими товарами.
В-третьих, ни на что, кроме зарплаты руководителей, не было денег со всеми вытекающими отсюда последствиями.
Имелись также в-четвертых, пятых и сто двадцатых.
Однако в соответствии с логикой, широко представленной в фильмах режиссера-бунтаря Жана Люка Годара, объединению вдруг ни с того, ни с сего выделили новое помещение. (Впрочем, как позже выяснилось, абсурдное на первый взгляд решение было вовсе не таким уж абсурдным, а давно и тщательно пробивалось в соответствующих инстанциях директором, которого киноработники за глаза величали Главковерхом по причине не склонного к либерализму нрава.) Несмотря на неизбежную в таких случаях кутерьму и неразбериху, переезд в новый офис — четырехэтажное здание из стекла и бетона — состоялся благополучно и без проволочек. Сотрудники, после очумелого блуждания по необъятным, гулким помещениям, наконец освоились и начали присматривать кабинеты по вкусу, полагая, что в таком дворце хватит места для того, чтобы всем разместиться с комфортом.
Но надежды эти не оправдались, так как Главковерх решил по-своему. Кое-кто из начальства персональный кабинет все же получил, но основная масса киночиновников была уплотнена и скучена, как и в прежней одноэтажной развалюхе, что неминуемо вызвало брожение умов и глухое роптание.
Тем временем в кабинет Главковерха зачастили те самые, уже знакомые многим личности, соотносящиеся с кинофикацией, как верблюд с театром пантомимы, а вскоре дюжие парни в «адидасах» и пьяноватые мужики в спецовках поволокли на пустующие этажи роскошную офисную мебель, диковинную электронную «оргтехнику» в ярких коробках, ковры и даже необтесанные каменья для устройства декоративных прудиков и фонтанчиков. Грянул металл, полыхнула электросварка, и многие помещения отгородились от мира острожными решетками и снарядоустойчивыми дверьми, на которых запестрели замысловатые вывески. Со знакомыми по школьно-институтскому курсу английского «трейдами» и «лимитедами» Волин еще как-то мирился, но, проходя однажды мимо двери с надписью ЗАО «Аллос», не выдержал и бросил сонному охраннику:
— Вы уж припишите в начале букву эф, чтоб всем все было ясно.
Охранник глянул на Алексея Александровича недоуменно и зверовато и ничего не ответил.
