Он наклонился к моему уху и прошептал:
- Ты станешь моей женой.
Я оторопела. И из-за шока не могла пошевелить и пальцем.
Он снова взял тарелку в руки и мило мне улыбнулся.
Следующие пять минут я терпела унижение и ела с его рук. Мозг просто отказался работать в таких тяжелых условиях и ушел в заслуженный отпуск.
Когда вернулся вампир, я уже успела съесть всю кашу. Дрейк удовлетворенно улыбался и, не скрывая своего превосходства, вовсю пользовался моим временным помешательством.
Я смотрела на все происходящее, как через экран телевизора, витая где-то далеко.
Вампир на меня удивленно косился, но ничего не спрашивал.
Вот так мы и распрощались с хозяином таверны, сели в карету и поехали дальше.
Демон, разумеется, сел рядом со мной, то и дело мне подмигивал, отчего мне становилось еще хуже, и я начинала просто тупо смотреть в одну точку. Дариан непонимающе на все это смотрел, но, по-видимому, решив, что так все и должно быть, просто на нас плюнул и занялся более интересным для него делом, то есть смотрением в окно.
Я закрыла глаза и постаралась отстраниться от этого кошмара. Через какое-то время меня начало укачивать, и я задремала.
В моем сне я сидела на берегу реки и всматривалась в звездное небо. Ночь была приятная, дул легкий ветерок, принося с собой запах луговых трав. Летняя ночь будоражила и волновала сердце.
- Я поняла, что нужна тебе, дитя.
Я повернулась и увидела уже знакомую мне женщину. Она присела рядом и приветливо улыбнулась.
- Это сон, почему вы здесь?
- Я не могла придти к тебе раньше, тот демон, что с тобой рядом, мог это почувствовать.
- А сейчас, он не может?
Она покачала головой.
- Сейчас нет. В мире снов действуют совсем другие законы.
- Если вы знаете о демоне, то…
Она меня перебила.
- Я знаю о вашем контракте и о его желании, и не понимаю, что тебя смущает.
- Ну, как же, он меня заставляет, а не просит.
- Прямо так уж тебе это и неприятно.
Она прищурила глаза и лукаво улыбнулась. Я смутилась и, наверное, первый раз в жизни начала краснеть.
- Все равно я не согласна, он из меня куклу делает, а это полное ущемление в правах. 'Ты будешь делать все, что я тебе говорю, безоговорочно'. Я же живой человек, а не бездушная игрушка! - По моим щекам потекли слёзы.
- Ну-ну, милая, не плачь.- Она стерла с моих глаз слезинки.- Тебе совсем необязательно во всем ему потакать, да и вообще он своё желание уже изъявил, и чтобы ты теперь не делала, ему придется терпеть.
- Конечно, терпеть!- всхлипывая, говорила я. - Он вон какой сильный, если захочет, может все что угодно со мной сделать.
- Если бы он хотел, чтобы его жена была просто красивой вещью, давно бы женился. А он уже не одну тысячу лет ищет достойную пассию.
Я заинтересовалась.
- А что вы еще можете о нем рассказать?
- Многого не могу, ты уж прости, но в ваши отношения вмешиваться не собираюсь, если, конечно, не будет крайней нужды.
- Если он меня на цепь посадит, что ли?- я раздраженно повела плечами.
- Но, вот этого не надо, он не такой уж и плохой мальчик. А если все-таки себе такое позволит, я его самолично накажу. И, уж поверь, ему мало не покажется.
- Хорошо. Ну, а все-таки?
- Ну, ладно. Ему одно время сватали разных невест, разумеется, нелюдей, но он так просто не хотел жениться, даже пусть его невеста будет в сто раз писаной красавицей и с огромным приданным. Некоторые, кстати, были весьма милы и хорошо образованны, пару раз даже попадались какие-то больно шустрые девчонки, желающие его любой ценой на себе женить.
- А зачем? Что, никого кроме него нет?
- Кроме него, конечно, есть, но такого как он еще надо поискать.
- И что же в нем такого?
- А вот об этом, моя девочка, я говорить не буду. Если захочет, сам расскажет.
- Как же, расскажет! Мне почему-то никто ничего про себя не рассказывает. Только и делают, что выбивают из меня нужные сведения, и мнения моего не спрашивают.
Женщина хмыкнула.
- Нам пора прощаться моя девочка.
- Уже?!
- Да. Вы, почти приехали, а во сне время летит по-другому. Но ты не бойся, если тебе будет плохо, я обязательно приду и помогу.
- Но почему?- она мне ласково улыбнулась и…
Карета остановилась и я, естественно, проснулась. Правда, немного не так, как рассчитывала, а именно в объятьях демона.
- Сколько ты можешь спать?
Я потерла сонные очи и посмотрела в полные смешинок глаза.
- Если не травмировать мой бедный мозг, то часов восемь.
- Уж я постараюсь, чтоб твой мозг больше не травмировали, - он плотоядно улыбнулся.
- Я понимаю, что это очень милая тема для разговоров, но может, наконец, выйдите из кареты?
Вампир, похоже, давно стоял на улице, а посему сейчас оттуда раздраженно кричал.
- Дамы вперед.
Я хмыкнула и вылезла из кареты, следом вылез Дрейк.
Мы приехали поздним вечером в город под названием Гринвут. Про сам город ничего сказать не могу, я благополучно всё прозевала, а вот гостиница, к которой мы подъехали, была весьма милой. Небольшое здание, выполненное в стиле классицизма, с аккуратными клумбами и маленький фонтанчиком у парадных дверей.
Дрейк взял меня под руку и повел внутрь, Дариан шел с нами рядом. Все мои вещи, кстати, были благополучно вручены носильщику, юноше лет семнадцати, с озорными веснушками на лице и ярко рыжей шевелюрой.
Номера нам уже заказали заранее, так что мы просто поднялись наверх. Ну, число номеров я преувеличила, один номер, но зато всем трем фору даст: четыре комнаты, три из них спальни, а четвертая - полукруглая гостиная с мебелью в пастельных тонах и как, ни странно, белым роялем у окна.
Мальчишка отнес мои вещи в одну из комнат и испарился.
- Да уж, апартаменты президент-люкс.
Демон хмыкнул и усадил меня на диванчик. Дариан сел на кресло напротив.
- Но здесь, по крайней мере, не так опасно, да и защита на всем здании стоит, в том числе и блокираторы магии.
- То есть, магией в здании, тоже пользоваться нельзя?- вампир вопрошающе уставился на Дрейка.
- Почему нельзя? Можно, но только слабенькой.
Я, довольная, соскочила с дивана и пошла в предполагаемую
- Ту куда это собралась?- Дрейк меня окликнул.
