занятия все труднее и труднее. А сегодня настал-таки тот день, когда, даже если и захочу, не встану. Конечно, когда подойдет срок, они, может быть, и попытаются со мной что-нибудь сделать, в смысле - с моим измученным телом, хотя я абсолютно уверена, что у них ничего не выйдет.
Я гаденько улыбнулась своим мыслям и закрыла глаза. Примерно через полчаса в мою дверь постучали, и в комнату вошла Тень.
- Госпожа, вы уже проснулись?
Я попыталась перевернуться на спину, но вместо этого заработала страшную боль во всем теле. А пока не двигаешься, почти ничего и не болит.
- Госпожа?
- Скажи этим извергам, что сегодня они меня не увидят.
- Вы сегодня не будете тренироваться?
- Ты угадала.
- А я уж думала, когда вы, наконец, поймете, что этот темп вам не подходит.
Я скосила на нее глаза.
- В каком это смысле?- подозрительно спрашиваю.
- Простите, госпожа, но для человека, а точнее для вас, это слишком быстро и слишком жестко.
- Я знаю, что это так, но мои убийцы не будут спрашивать: умею ли я пользоваться мечом или нет?
- Вы правы, они и не станут, но, напади они сейчас, вам уж точно ничто не смогло бы помочь.
- Может ты и права, но сдаваться я не собираюсь, и, во что бы то ни стало - выживу. Я, кряхтя, приподнялась, свесила ноги с кровати и, мучаясь от сильной боли во всем теле, встала.
- Тень, принеси мне мой тренировочный костюм.
- Но госпожа?
- Принеси,- твердо сказала я, - если я сейчас сдамся, то ради чего я вообще хотела стать сильнее.
Как всегда мои желания меняются неожиданно и быстро.
- Хорошо, госпожа, - обреченным голосом сказала девушка и вытащила из шкафа мои вещи. Ей, наверно в сто первый раз, пришлось помогать мне одеваться, а я кривилась и прикусывала нижнюю губу.
Потом она принесла мне завтрак в комнату. После еды, мне вроде как немного полегчало, хотя это только вроде, потому что, когда я решила-таки направиться в зал тренировок, при каждом шаге начинали болеть мышцы. Но я терпела и шла. Тень на меня косилась, но отговаривать от глупых поступков не собиралась. Да и когда она меня отчего-то отговаривала?
В зал я вошла первая, моих мучителей, как ни странно, еще не было. Тень подала мне тренировочный меч и отошла. Я прислонилась к стене и просто ждала, хотя и смутно представляя, как буду сегодня орудовать мечом.
Через какое-то время в зал вошли Дариан и Дрейк. У них были какие-то больно серьезные физиономии.
- Что-то случилось?
- Случилось, дорогая. Можешь радоваться, твой учитель, наконец-то, приехал и обещался явиться сегодня,- Дрейк говорил уж больно язвительно.
- Разве это плохо?- наигранно удивляюсь.
- А разве хорошо?- кинув на меня испытующий взгляд, сказал демон.
- Ладно, хватит спорить, у нас есть дела поважнее, - Дариан говорил спокойно и рассудительно, и не теряя времени даром, взял меч и принял атакующую позицию.
Я тоже решила не тянуть. Да и какая разница, когда начинать, мне от этого легче не станет.
Тренировка началась. Дариан сделал выпад, я его отбила, кривясь от боли и пытаясь заставить свои мышцы работать. Вампир же не терял времени и провел еще серию ударов. Я не сдавалась, принимая и отбивая его меч. Мужчина улыбался больно довольно, но я делала все, чтобы не проиграть. И в какой-то момент я перестала защищаться и принялась нападать. Боль для меня в этот момент уже не имела никакого значения, да и осталась ли она еще, я не знала, и не хотела знать.
Передо мной был противник и цель. Холодный расчет и все. Нет чувств, нет эмоций, есть выпад, удар, разворот, полу-присед, опять удар, контр-защита.
Схватка ученика и наставника в какой-то момент переросла во что-то большее… И если бы мечи были настоящими, еще неизвестно кто бы победил.
Вампир уворачивался и нападал, молниеносно проводя ряд комбинаций. Но я не отставала, даже, наоборот, в какой-то момент моя скорость стала расти и, возможно, даже приблизилась к скорости вампира.
В его глазах были удивление и интерес. А в моих - пустота. 'Победа или смерть' - говорило мое сердце. 'Победа или смерть' - вторили мои мысли.
Наверное, это было смешно, но для меня мир изменился быстрее, чем я того хотела, победа сейчас была не просто необходима, она была важнее всего.
Чистый разум, не затуманенный эмоциями, и сердце, полное надежды, жаждало преодолеть барьер безысходности и слабость, оно просто хотело победить, как никогда ранее, победить не врага, а самого себя.
Наши мечи взмывали в воздух и сталкивались друг с другом, клинки пытались побороть друг друга. Танец, которой сегодня был разыгран, закончился моей победой и поражением Дариана. Мой деревянный меч отбил его оружие и был направлен ему прямо в грудь. Странное чувство посетило мое сердце - даже не радость, а удовлетворение.
За моей спиной послышались аплодисменты, и я, опустив меч, повернулась на звук. В дверях стоял учитель в сопровождение двух магов и хлопал в ладоши. Один из его спутников был достаточно собранный и волевой мужчина, лет эдак за сорок, конечно, только на вид, а вот второй был молод и худощав, но с бесконечной мудростью во взгляде.
Я поклонилась учителю, он в ответ склонил голову, его спутники тоже мне поклонились.
- У нас к вам дело, магистр, закончите здесь, а мы вас пока подождем в гостиной, - Архимаг говорил спокойно и рассудительно.
Я кивнула.
- Тень проводи господ в гостиную и угости их чаем.
Девушка кивнула и пошла выполнять приказ, учитель заинтересованно на нее посмотрел, но в присутствии посторонних расспрашивать не стал, проследовав за моей копией, его спутники отправились следом.
Я повернулась и посмотрела на удивленного вампира.
- Что это было?
- Да, мне тоже интересно, когда это ты научилась так владеть мечом?- Дрейк подошел ко мне.
Я улыбнулась и вручила ему меч.
- Прошу прощения, но меня ждут, поговорим после.- Я развернулась и проследовала к дверям.
- Постой!- Я приостановилась и посмотрела на вампира спокойными глазами.- Как ты смогла меня победить? Я же и при жизни был не слабым мечником, а после так вообще стал двигаться чуть ли не в пять раз быстрее.
Я задумалась, но гадать не стала, пожимая плечами.
- Не знаю.
Я сидела напротив учителя и магов, за моей спиной стояла Тень. Гости были немного напряжены, а учитель, наоборот, чересчур радостен.
Мы расположились в небольшой гостиной на первом этаже; несколько кресел, аккуратненький диванчик и маленький журнальный столик, из какого-то темного дерева, посередине.
Гости сидели на диванчике, а я - на небольшом креслице напротив. На столике стоял маленький фарфоровый чайничек, наполненный ароматным чаем, чашечки и разнообразные печеные вкусности.
- Господа, можно узнать цель вашего визита?- заинтересованно сверкаю глазами, спрашивая.
