— И что дальше, по-твоему, плану? — не дождавшись ответа на один, он тут же задал другой.
— Сегодня в Академии праздник, так что выбраться из её стен не составит труда.
— Праздник, правда?! — Герцог плотоядно улыбнулся и довольно сверкнул глазами.
— Даже не думай! — я схватила его за руку и потащила к выходу.
Он особо не сопротивлялся, только перехватил мою руку и уже не я, а он меня вел. Возмущаться сил не было, и я почти смерилась.
— Не волнуйся, я все-таки бывал здесь до своего заключения.
— А я и не волнуюсь, — буркнула себе под нос, моя светлость.
Из здания и окрестностей академического городка, как не странно, мы выбрались без эксцессов. То ли это, потому что ни я его вела, то ли, потому что он лучше видит, слышит и чувствует в темноте. Но факт остается фактом.
Затем мы углубились в уже знакомые мне заросли.
— Ну что, может, расскажешь, почему такая маленькая девочка как ты, не в духе. — Слово «маленькая» и «девочка» добили меня окончательно.
— Да, потому что меня все считают маленькой, глупой и совершенно бездарной магичкой, — вампир только хмыкнул, услышав мои излияния. — И совсем не смешно!
Я обиделась. Жизнь ни к черту, да еще каждый второй считает своим долгом меня поучать.
— А я и не смеюсь, — весело проговорил вампир, таща обиженную меня через кусты на буксире.
— Я и смотрю, — пробубнила моя светлость.
— Вот только удивляюсь, почему тогда не понял, сколько тебе на самом деле лет. Нет, это просто удивительно, чтобы девочка в твоем возрасте владела так оружием.
— Жить захочешь и не такому научишься.
К окончанию нашего разговора мы добрели-таки до окружной стены.
Герцог внимательно посмотрел на это сооружение, хмыкнул и подхватив меня на руки, одним невероятным прыжком, перемахнул через стену.
Опустившись вниз, он наклонил голову и внимательно на меня посмотрел, все еще не выпуская из рук.
— Может, ты меня отпустишь?!
— Конечно, отпущу?
После моей просьбы он аккуратно поставил меня на ноги. Я нахмурилась.
— И что дальше, надеюсь, ты об этом подумала? — вампир хитро сузил глаза и довольно улыбнулся.
— Конечно, подумала, у меня тут конь недалеко.
— Один? — удивился он.
— Да один, нам надо-то всего ничего проехать, до одного окраинного трактира, где нас ждет мой знакомый.
— Ну, хорошо, тогда пойдем, поищем твою лошадь? — Разговаривает со мной как с пятилетней девчонкой.
Разбор полетов устраивать опять же, без толку, ему-то вообще больше тысячи лет, так что буду терпеть, пока сосем, не достанет.
Я шла бодрым шагом по направлению к своему коню, то и дело, бросая взгляд на ухмыляющегося вампира.
Шли мы не долго, но вот кода пришли.
— Вот гады! — воскликнула моя светлость, вытаскивая из кустов вместо своего коня, маленький листок бумаги с накарябанным на нем посланием, которое гласило примерно следующее: 'Благодарю за коня и в следующий раз, очень прошу — не ставьте такую слабую защиту, а то неинтересно. Д.'.
— Что-то случилось, — оторвавшись от созерцания звездного неба, вопросил Севишь.
— Да случилось, моего коня украли.
— Правда? — его почему-то эта новость несказанно развеселила, разумеется, в отличие от меня. — И что теперь? — Герцог сверкнул заинтересованными глазами и широко улыбнулся.
— А теперь план «Б». Так и знала, что придется тратить оставшийся резерв, — пробормотала моя светлость, выуживая и кармана конфетку, вампир же недоуменно на меня посмотрел. — Что?
— Да нет, ничего, вот, я хотел спросить, о каком оставшемся резерве ты говоришь, по-моему, для мага твоего уровня, у тебя его достаточно.
— Вот именно, что для мага моего уровня, его меньше половины, а вот для мага третьей ступени, как раз полный набор, но об этом нет времени говорить. — Я взяла вампира за руку, и больше не говоря ни слова, начала перемещение.
В следующий миг мы уже стояли около заветного трактира. Сил у меня было очень мало, но до полного магического истощения еще пару мелких заклинаний оставалось. Да и хранитель не может дать мне больше энергии, а то еще совет заметит и моему делу, как и мне, придет конец.
На часах — без пяти два и к моему счастью эльф уже тут.
Вампир недоуменно на меня смотрел, сложив руки на груди.
— Как тебе это удалось? Перемещения не доступны обычным магам? — Как раз к тому моменту, как я собиралась что-нибудь сказать, к нашей компании присоединился «охотник», до этого стоящий неподалеку, вместе с лошадьми нагруженными снаряжением.
— Все готово, как и договаривались, — темный эльф учтиво мне поклонился и повернулся к вампиру.
— Ну, тогда нам, наверное, пора прощаться, время позднее, а мне надо до рассвета вернуться домой, — я улыбнулась, и устало вздохнув, посмотрела на эльфа с вампиром. — Надеюсь, вы найдете то, что ищите, господа.
— А что ищешь ты, дитя? — Герцог всматривался в мои глаза, будто гипнотизируя.
— Я ищу ответ, господин Герцог, ответ, который мне может дать только Тьма, — моя светлость печально улыбнулась, затем выудила из кармана два защитных амулета, пару зелий, кашель с деньгами (в котором было больше двухсот золотых) и отдав это все эльфу, добавила:- я надеюсь, мы еще встретимся, а теперь — прощайте.
Моя милость развернулась и больше не тратя времени, села на одного из заранее приготовленных коней и поскакала обратно в особняк, не оглядываясь.
Я предполагала — могут быть накладки, в смысле я полагала, что что-то может пойти не так, но что у меня украдут коня, уж никак не ожидала, да и двенадцати золотых жалко, ведь кровно-заработанные.
Я горестно вздохнула, но потом все же улыбнулась.
Ну, ладно, все что не делается, все к лучшему, а посему доскачу до дома, лягу в кровать и просплю беспробудным сном все воскресенья. И только пусть попробуют меня разбудить…
Глава 4
Если вспомнить как я добиралась до дома, то становиться не по себе. Сначала скакала нормально, если можно считать нормальным почти полностью истраченный резерв. А вот потом, к моему счастью, начался ливень, и я естественно промокла до нитки, но это еще не все. Из-за дождя, не вымощенные дороги на окраине города превратились в сплошное месиво, конь еле шел, то и дело, проваливаясь в очередную лужу копытами. Но на этом мои неприятности не закончились. Из-за всего вышесказанного, мне пришлось слезть с коня, чтобы ему легче было идти и не дай Боги, он не сломал ногу.
Прошли мы где-то с милю и чтобы вы думали — нарвались на стражу. Объяснять мне им к счастью ничего не пришлось, под ливнем они не очень расспрашивали, да и делать им было нечего рядом с таверной, ночью, да еще в такую-то пагоду.
В общем и целом, до дома вся грязная, мокрая и ужасно уставшая, я добралась как раз к рассвету. Оставила коня в конюшне, предварительно его расседлав, ополоснула сапоги в корыте с водой и без сил поплелась в свою комнату.
