делаешь своего астрального двойника, а кто-то создает фальшивку.
— Примерно как мы с вами вчера? — уточнил Павел.
— Ну в сущности, да. Тогда возникает естественный вопрос. Ведь мы делали
— Не скромничайте. Без вас я не то чтобы даже не догадался, а…
— Вот именно что не догадался. Так-то ты и без меня справился бы. Так что не надо, не стоит. Правда, — Семенов хитро улыбнулся, — без моей помощи твой «заменитель» так долго не продержался бы.
— Спасибо вам. Кстати, Горнин мне сказал, что экспертиза идентифицировала меня с точностью до восьмидесяти пяти процентов.
— Сам сказал? — удивился Мих Мих.
— Да. А что?
— Ничего, все нормально. Хотя и странно.
— Это вообще-то много или как?
— Серьезный вопрос, Паша. М-да, знаешь, я, кажется, впервые отвечаю на такой вопрос кому-то, кто сам находится под расследованием.
— Нет, если это закрытая тема, то не надо! — запротестовал Павел.
— Да понимаете, какая штука-то… С одной стороны, как бы и закрытая. Как говорится, по идее. С другой же стороны, никаких запретов не существует. А поскольку в данной ситуации я в каком-то смысле на твоей стороне, пусть не как адвокат, а хотя бы как эксперт, то вправе, как я полагаю, дать некоторые пояснения.
— Очень вправе! — горячо заверила его Марина. Семенов усмехнулся и рукой показал направление, куда им двигаться дальше.
— Надеюсь. Если экспертиза проводилась в полном объеме и с надлежащим качеством — а поскольку Александр Петрович упомянул проценты, то, полагаю, так оно и было, иначе откуда бы им взяться, — то цифра эта несколько не дотягивает до идеала. Если, конечно, речь не идет о, так сказать, остывших следах.
— Экспертиза проводилась на месте по прошествии всего нескольких часов, — твердо сказала Марина.
— Что значит «на месте»? — вскинулся Семенов. — Поясните.
— У Перегуды там своя лаборатория.
— Вот даже как! Интересно. Очень интересно. Это факт?
— Сто процентов, — заверила его Марина. — Можете у Горнина спросить. Так что вы скажете о цифре?
— О цифре? Что тут говорить? Маловато будет. Несколько часов… Это вам не неделя и даже не сутки. Да, маловато.
Павел слушал его и испытывал чувство, будто очень многое про Мих Миха он еще не знает. Все эти намеки на адвоката, на непосвященных, на некое право, определять которое берется какой-то рядовой, в общем, маг, и к тому же отставной уже, — все это вызывало кучу вопросов. Но задавать их сейчас было не к месту, да и, в общем, не ко времени, которого не было. Да еще он и тянет каждое слово, словно оперный певец свою самую выигрышную ноту. Так долго, что даже мысль теряется.
— И что это значит, Михал Михалыч?
— Ну вариантов не так много. Например. Если автор и заодно прототип фантома постарается это свое создание, что называется, подтереть. То есть исказить его.
— Это возможно?
— Ну а почему нет? Взять чужую маг-матрицу и привнести ее в существующий образец.
— А где ее взять?
— Ну-у… Можно где взять. При желании-то. Но тебе, полагаю, негде. Извини, но это пока не твоего уровня задача. Может, еще и дорастешь, но… В общем, не обижайся, но это факт. Второе! Некто создал такой фантом под тебя. То есть как бы ты, но и не ты.
— Свидетели видели там, в банке, женщину! — выпалила Марина.
— Да? Странно. Мужика как бы легче подстроить под образ. Впрочем… Павел, у тебя близнецов, сестры или брата, скажем, нету?
— Я один в этом смысле.
— Ну знаешь, бывает, что женщина родила двойню, а второго ребенка того… умыкнули. Сам я с таким не встречался, — поспешно добавил Семенов, — но в детективах читал.
Такого рода предположения любого человека могут пусть и не выбить из колеи, но заставить задуматься — точно. А вдруг? И Павел задумался, задумался настолько, что чуть не вляпался в кучку собачьего дерьма. В последний момент, отдергивая ногу, он ухватился за локоть Марины. Та с неожиданной скоростью напряглась и, сначала поддержав его, затем резко прижала его кисть к своему боку. Даже через теплую одежду от ее тела шел жар.
— Спасибо, — пробормотал он, с некоторым трудом выпрастывая руку. И уже громче, для Семенова: — Нет, не может такого быть. Меня принимал друг моего отца, это я точно знаю. Даже встречался с ним. Думаю, это исключено.
— Да уж, пожалуй. Не гарантия, конечно, не сто процентов, но у других и такого нет. Будем считать, исключено. Тогда что остается?
Семенов замолчал, мерно шагая по дорожке. Навстречу им шла женщина с испитым лицом с коляской, так что строй пришлось нарушить, и Мих Мих вырвался вперед. Марина прильнула к Мамонтову, взяв его под руку.
— Можно проверить, — выдохнула она в самое ухо. — Что?
— Тебя и фантом.
— Как?
— А сейчас- Она кивком показала на спину Семенова.
Павел даже приостановился, так что Марина, не ожидавшая от него такого маневра, проскочила вперед, а потом развернулась, оказавшись к нему лицом к лицу. Ее глаза были распахнуты, что называется, до подштанников. Неужели ей так нравится чувствовать себя детективом?
— Михал Михалыч! — окликнул Павел, выводя стареющего мага из задумчивости.
— А? — обернулся тот. — Что?
— Вы не могли бы сейчас проверить, ну… тот фантом?
— Сейчас?
— Конечно! — энергично включилась Марина. — Паша вот он, а тот… Ну может же быть? Хоть где-то. Вы же эксперт!
— Да какой я теперь… М-да… ну хорошо, давайте. Почему бы и нет? Только я к вам спиной. Ничего?
— Бога ради! — воскликнул Павел. — Только побыстрее, а? Время! Если можно.
— Тогда… — Семенов вдруг преобразился. Не то помолодел, не то сконцентрировался. — Кругом!
Со стороны это должно было выглядеть как сходка идиотов. Три взрослых человека вдруг повернулись друг к другу спиной, стоя на плохо вычищенной пешеходной дорожке, и при этом закрыли глаза. Интеллигентного вида мужчина, двигавшийся им навстречу, увидев эту мизансцену, замер, отчего-то опасливо глянув вокруг, и вдруг ускоренным темпом пошел обратно, при этом пару раз оглянувшись.
Павел почувствовал, как на него ахнуло. Крут, как-то очень крут добрейший Мих Мих.
— Потише, а! Семенов обернулся:
— Павел, а ты чего, «зонтиком»-то прикройся уже.
