Однако, на удачу, высадил их привереда почти рядом с местом. Прошли всего несколько сот метров и наткнулись на ряд, пятым в котором стоял нужный бокс. Три неровные семерки, выведенные масляной краской на облупившихся воротах, и заросший бурьяном въезд.
- Ага, вот он, - девчонка подбежала к боксу и оглянулась. - И что теперь?
- Вопрос хороший. - Сергей прошелся по пустынному проезду. - Как, ты сказала, зовут хозяина, Алекс?
Ритка нахмурилась, припоминая, - Ну, да, он его Алексом звал... Сказал 'в гаражах у Алекса'.
- По всему, этот неведомый Алекс местный олигарх. Ежели имеет возможность сдавать не один гараж, а несколько, и личность, вполне предсказуемо, в местном бомонде известная.
- У кого только узнать? - озадачился Ильин. Но ждать долго не пришлось, народ потянулся за своими авто, и уже второй из встреченных ткнул рукой в стоящий чуть на отшибе бокс:
- Алекс? Вон его берлога. Не знаю, только, здесь ли? - доброхот почесал в затылке. - Вчера он с приятелем допоздна тут сидел, может, и ночевать остался. Ты постучи.
Долбить пришлось долго. Наконец, когда Сергею уже надоело сбивать кулак о толстое железо, клацнул засов, и в проем выглянуло опухшее лицо круглого толстяка, облаченного в промасленный комбинезон.
- Ну? - хрипло просипел хозяин, сердито. - Чего надо?
- Бокс снять хочу, - не стал искать хитрые ходы поисковик. - На пару суток.
- Нету, - кратко отозвался похмельный Алекс и попытался затворить калитку. Однако налитый кровью глаз вовремя среагировал на несколько синеватых тысячных бумажек.
- Че за дела, не паленая тачка? - перешел к конкретике бизнесмен от автопрома.
- А сколько дашь? - нестандартно озвучил сделку Алекс.
- Две штуки, хватит? - Хрустнул купюрами рейнджер.
- Три. - попытался выдавить жучила.
- У меня только две. Но, если не хочешь?..
- Ладно, сейчас гляну. - Алекс исчез в темноте бокса, погремел чем-то и вернулся уже в более благодушном настроении, распространяя запах свежеоткупоренного пива. Икнул и смачно затянулся вонючей сигаретой.
Проковылял к боксу со счастливым номером. Отворил тугой замок, упираясь всем телом в створку, и кивнул в духоту темного гаража: - На два дня, две тысячи, без заморочек, - лапидарно озвучил условия аренды поправившийся пивком рантье. - А где тачка-то?
- В обед пригоню, - Ильин с грустью расстался с деньгами и повертел в ладони ключ. - Пока ворота проверю, замок смажу, траву почищу, - заглянул внутрь. - Счетчик есть?
- Там на стенке записано, - уточнил хозяин, включая свет.
- Н-да, - огорченно хмыкнула Рита, когда Алекс, сально подмигнув ее спутнику, исчез в глубине своего ангара. - И что мы тут можем найти?
- А вот это, как раз, ты мне и скажешь, - разведчик стоял на пороге, не спеша проходить внутрь абсолютно пустого бокса. Глянул на пыльную штукатурку, пол без единого пятна бетонной заплатки. - Ну?
- А какой смысл? - она обвела помещение тоненькой рукой. - Тут точно этого нет.
Рита присела на корточки, и вытянула из кармана пачку тоненьких сигарет: - Кассеты. Видео. Только дай слово, что...
- Никакого слова... - оборвал Сергей. - Что на видео?
- Девчонка отвела взгляд и глубоко затянулась. - Ну, Гоша... Он хотел...
- Короче, там, скорее всего, малоприличный любительский фильм с твоим участием, но разными партнерами, - ему надоело тянуть правду из смущенной спутницы. - Ты взрослый человек, и я не твой папаша. Каждый зарабатывает, как умеет. Что тут такого?
- Ну, не все так думают... - проскочив скользкий момент, Рита слегка приободрилась.
- Кого он снимал? - Сергей, не прекращая допрос, медленно прошел в глубину бокса.
- Разных, но, в основном, местную крутизну, только, там не просто записи, - она отбросила окурок и решительно выдохнула. - Всякие фантазии, не очень, скажем так, обычные.
- А почему ты решила уйти от своего... - Ильин провел ладонью по стенке и закончил, - благодетеля?
- Он хотел, чтобы я продолжала работать и там. А сам обещал, что все, и...
- И когда ты решила отказаться, он сказал про записи?
- Если бы... - я подслушала, как он говорил по телефону и кому-то угрожал, еще здесь. Ну, а после, уже потом, мы поругались.
- Ладно, все ясно. Твои дела меня не интересуют, - разведчик приблизился к стене у левой створки, потер след на стене, оставленный от частого касания.
- А ну-ка, - вынул фиксирующий створку штырь, и толкнул половину металлической двери. Покрутил головой, оглядывая створку с обеих сторон, и сосредоточил внимание на торце ворот. Поднял руку, вытягивая во всю длину, и пошурудил в верхней части сваренного из широкого уголка каркаса, обшитого железом. В скудном освещении гаража разница в толщине створок почти не улавливалась.
Щелкнуло, и кусок металла пошел вверх. В торце возникло узкое, как раз на ширину кассеты, отверстие.
Кусок проволоки, найденный возле выезда, подошел как нельзя лучше. Мгновение сосредоточенной возни, и из щели появился край пластиковой коробки.
Четыре плоские коробки с видео и две пачки долларов, упакованные в целлофан.
- Ну, вот и славно. Можно и уходить.
- А кассеты? - Рита протянула руку. - Ты мне их отдашь?
- Отдам. Только сначала нужно убедиться, что тут только ваши забавы. Пойми, что-то не срастается. - Ильин вновь потер шрам. - Ну, кого нынче смутишь крутой клубничкой, пусть они и женатые, или власть имущие. После Генерального прокурора, которого на всю страну показали в порнухе, это не серьезно. Давай так, прежде убедимся, а там, делай, что хочешь.
- Ежели стесняешься, смотри сама, я на слово поверю, - отряхнул ладони и вырубил свет. - Сейчас важнее выбраться из безликого мегаполиса, - хлопнул створкой, возвращая ворота на место.
Однако им явно везло. Возвращались тем же путем, и уже через пять минут наткнулись на мирно стоящее посреди дороги такси.
- Эй, хозяин, что за беда, как это тебя угораздило? - поинтересовался Сергей у водителя застрявшего в гравии авто.
Таксист злобно сплюнул и матерно посетовал на нерадивых дорожников.
- Чуть газанул и сел, - он хмуро покосился на пассажиров, ставших косвенной причиной неприятностей.
- Ладно, шеф, не серчай. Садись за руль, а я подтолкну. Только ты нас в город отвезешь.
Хмуро бормочущий ненормативный набор прилагательных водила забрался в салон.
Старенькая 'Волга' натужно рявкнула движком и, провернув колеса, выпрыгнула из ямы, засыпанной мелким щебнем.
Выехав на оперативный простор, повеселевший таксист придавил педаль и шустро погнал машину в сторону центра.
- Куда вам? - уже совсем по-свойски спросил драйвер, включая настроенное на вездесущий Шансон, радио. По сути, время им оказалось потеряно не зря.
- А подсоветуй нам гостиницу попроще, - решился Ильин.
- Хотя, - вовремя вспомнил про обнаруженные в захоронке баксы, - можно и не экономить. Нормальную, только не Хилтон.
- Хилтон? - таксер собрал складки на лбу. - Я чего-то и не припомню такой.
- Пошутил, - Сергей глянул на притихшую спутницу. - Да не серчай ты так. Чего хотела, добилась. Теперь как говорится, живи спокойно.
Ритка нерешительно улыбнулась: - Да я радуюсь. Только что-то мне неспокойно...
Заселиться в двухкомнатный люкс оказалось так же легко, как в застойные времена получить койку в
