этой штуки.
— А что ты будешь делать потом? — спросила она.
— Не знаю. У тебя есть какие-то идеи, милая?
— Ага, — сказала она. — Хочу сходить в Забытые Дела, посмотреть, что там есть.
— Опять? — сказал я. — Тебе определенно понравилось.
— Там интересно, — сказала она.
— Ты, наверное, единственная женщина, которой там нравится. Все остальные боятся Кипятка и его банды.
— Там интересно. Кипяток безобидный. Ему нужно только напиться.
— Хорошо, — сказал я. — Все в порядке, милая. Приходи вечером в Смертидею. Я повожусь немножко с колоколом, и тоже приду.
— Ты пойдешь со мной? — спросила она.
— Нет, мне еще нужно тут кое-что сделать.
— Тебе помочь? — спросила она.
— Не надо, это так, ерунда, я сам.
— Тогда ладно. До встречи.
— Только сначала поцелуй меня, — сказал я.
Она подошла ближе; я крепко обнимал Маргарет, целовал ее в губы, потом она засмеялась и убежала.
Колокол
Через некоторое время я пошел в Смертидею лепить колокол. Работа не двигалась вообще, и в конце концов я просто сел на стул и стал смотреть.
Резец вяло болтался у меня в руке, потом я бросил его на стол и бездумно закрыл тряпкой.
Подошел Фред и увидел, как я сижу, таращась на колокол. Он ушел, не сказав ни слова. Эта штука даже отдаленно не напоминала колокол.
Наконец, пришла Маргарет и спасла меня. На ней было красивое платье, в волосах лента, а в руках она держала корзину, чтобы складывать туда всякие штуки, найденные в Забытых Делах.
— Как колокол? — спросила она.
— Он закончен, — сказал я.
— Что-то непохоже, — сказала она.
— Он закончен, — сказал я.
Полин
По пути из Смертидеи мы встретили Чарли. Он сидел на своей любимой кушетке и кормил крошками хлеба собравшуюся вокруг форель.
— Куда собираетесь, ребята? — спросил он.
— Просто погулять, — сказала Маргарет прежде, чем я успел открыть рот.
— Что ж, хорошей прогулки, — сказал Чарли, — Замечательный день, правда? Сегодня отличное голубое солнце.
— Конечно, — сказал я.
Появидась Полин — сначала она заглянула в дверь, потом подошла ближе.
— Всем привет, — сказала она.
— Привет.
— Что ты хочешь на обед, Чарли? — спросила она.
— Ростбиф, — сказал Чарли в шутку.
— Ну, так ты его получишь.
— Вот так сюрприз, — сказал Чарли. — Сегодня что, мой день рождения?
— Нет. Как у вас дела, ребята?
— У нас хорошо, — сказал я.
— Гулять собираемся, — сказала Маргарет.
— Это здорово. До встречи.
Забытые Дела
Никто не знает сколько лет Забытым Делам; касаясь нас одной стороной, они теряются в такой дали, до которой мы не можем добраться и не хотим.
В Забытые Дела никто не заходил слишком далеко, кроме того парня, который, по словам Чарли, написал о них книгу, и могу представить себе, как трудно ему было выдержать там так долго.
Забытые Дела тянутся, и тянутся, и тянутся, и тянутся, и тянутся, и тянутся, и тянутся, и тянутся, и тянутся. Теперь ты представляешь, что это такое. Это очень большое место, гораздо больше нашего.
Сквозь голубой солнечный день шли мы с Маргарет, держась за руки, потому что мы были близки, и над нашими головами проплывали светлые облака.
Мы прошли через много рек, миновали много статуй и только тогда увидели, как солнце отражается от крыш трухлявых хижин кипятковской банды, расположившихся у входа в Забытые Дела.
Рядом были ворота. За воротами стояла скульптура забытой вещи. Надпись над воротами гласила:
ЭТО ВХОД В ЗАБЫТЫЕ ДЕЛА
ОСТОРОЖНО
МОЖНО ПОТЕРЯТЬСЯ
Разговор со шпаной
Появился Кипяток. Одежда на нем была мятая и грязная, как и он сам. Вид у него был расхристанный и пьяный.
— Привет, — сказал он. — Опять к нам, а? — Он обращался больше Маргарет, чем ко мне, хотя смотрел на меня. Такой человек был Кипяток.
— Просто посмотреть, — сказал я.
В ответ он рассмеялся. Из хижин выползли два мужика и уставились на нас. Вид у них был, как у Кипятка. Злобой и виски, сделанными из забытых вещей, они превратили себя в такой же хлам, как и он.
Один из них, рыжеволосый, сел на кучу непонятного хлама и уставился на нас, словно животное.
— Добрый вечер, Кипяток, — сказала Маргарет.
— Добрый вечер, красавица.
Мужик из кипятковской шпаны засмеялся, но я зверски посмотрел на него, и он заткнулся. Другой вытер рукавом рот и ушел в хижину.
— Это они по-дружески, — сказал Кипяток. — Не обижайтесь.
— Мы пришли просто посмотреть на Забытые Дела, — сказал я.
