Маша стыдливо отвернулась, глядя на бегущий неподалеку ручей. — Понятно… — Все хорошо, но сон, уже затянулся. — Может пора и проснуться?
Старик криво улыбнулся и потер сухими ладонями. — Какой сон? Та про что.
Маша отмахнулась. — Так, проехали. — И продолжая беседу, поинтересовалась. — Так значит все-все могу представить?
— А зачем? — Волшебник шевельнул бровью. — Чем тут плохо? Сиди себе птичек слушай… Красота. Свежий воздух, опять. Природа, мать его.
Дедушка, ты это чего? Ругаться.
— Ага, я. — Ты сперва себя послушай. Будет старших учить. — Ты чего сказала, когда тебя в последний раз в игре сбили? Повторить? Хотя нет, пожалуй, не рискну. Так что уж промолчим…
Мария прикусила губу и почувствовала, как покраснели ставшие вдруг горячими щеки.
Так вы что, все знаете?
Волшебник весело усмехнулся и неуловимо подмигну, в ответил. — Почти, наверное. Все ты и сама не знаешь.
— И тот диск? — Она сосредоточенно уставилась на вспорхнувшую с ветки оранжево красную птичку.
— Да не грузись ты… — Волшебник умывающим жестом собрал бороду. — Я это твоя фантазия. Ну чего ты… Расслабься. Нормально.
— Фантазия? Это хорошо. — Маша попыталась успокоиться. — Ну а дальше что? Я домой хочу, к маме.
— Попробуй. — Отозвался старик. Только я не гарантирую результат. — Все же… Ты лучше не рискуй. Мало ли. — Такое дело. Реальность это одно, фантазия, сама понимаешь, чуть иное.
— Так и сидеть тут? Пока откачают. — Сердито пробормотала она, уже иначе глядя на окружающее.
Господин Дворкин, а как бы нам гардероб подновить? — Грязное изодранное платье вносило явный диссонанс в красоту окружающего мира.
— Как скажешь. — Голос старика остался все так же дружелюбен и тих.
'Кожаные бриджи. Шелковую рубаху, сапоги ботфорты, красный пояс, шляпу с пером, и…
И шпагу. — Закончил волшебник за нее. — Амазонка и Король? Так. Он добавил в голос усмешки. Может сразу и графа? Или маркиза.
— Ну что вы такое говорите… — Она вновь почувствовала как краснеет. — Не нужно маркиза. Просто…
— Удобно и красиво. — Согласился Дворкин, взмахивая ладонями — Будьте любезны. Ваш заказ.
Преображение случилось.
— Ого. — Покрутилась, разглядывая себя. — Круто, Офигеть… Улет.
Вынула довольно тяжелый клинок. — Выпад, укол. Нога запуталась в висящих на перевязи ножнах.
— Ой, блин. — Успела произнести Амазонка, прежде чем ткнулась носом в шелковистый ковер. — Твою…
— Кхм… — Ты за речь все же следи… — Произнес невидимый с земли волшебник. — Как ни как, я хоть и твое подсознание, но все же пожилой человек.
Она приподнялась с земли и села на колени. — А что еще можно представить?
Старик поправил несуразный балахон, испещренный блеклыми разводами и полустертыми серебряными звездами. — Представить то можно, вопрос нужно? Скучно это… — Он помедлил. — Да и небезопасно. Ты кажется, могла убедиться.
Спасибо, успела сообразить, а то я и не знаю, как бы мы выкручивались. Он ведь мог и пролезть, этот мордатый. А там, как масть пойдет.
— В смысле, сожрал бы что-ли? — Мария искренне изумилась. — Да ну…
— Представь себе, запросто. Ты ведь… — Старик щелкнул тонкими пальцами. — Это ведь все существует. Проверь.
Она осторожно коснулась пальцем острого кончика шпаги и вздрогнула. На подушечке выступила капелька крови.
— Чума… — Озвучила Мария понимание новой реальности. — Упасть, не выжить. Девки помрут от зависти.
— Ты еще к ним вернись. — Остудил ее восторги старик. — Тут, как в сказке, чем дальше, тем страшнее.
Знаешь притчу про белую обезьяну? — Нет, тогда и не надо. Гоняй ее потом.
Он задумчиво глянул на медленно плывущие по небу облака. Похожие на белоснежные каравеллы, они плавно скользили над землей, уплывая к горизонту.
— Красиво. — Ты Маша, все же молодец. — Дед посопел, втягивая медовые ароматы больших цветов, доносящиеся порывами теплого ветерка.
— Вот это твой мир. Здесь ты хозяйка. И от того, каким ты его видишь, зависит все.
— Но есть и другие. Сколько людей, столько и реальностей. И есть куда как менее привлекательные.
— А вот представь, — он поднял палец. — Не в смысле представь, а предположим. Какой мир у вашего соседа. Того, что свою кошку, которая ему спать мешала, с балкона скинул? А? Не хочется. И не приведи господь. Но это его мир. Куда денешься. Правда он его не видит. Может и к лучшему.
Глава 3
Похоже, ты уже готова к следующему этапу. — Волшебник неуловимо изменился. Исчез добрый прищур рождественского Санта Клауса, проявилась в голосе такое, от чего на Мария зябко вздрогнула.
— Что с вами, Уважаемый? — Отложила в сторону шпагу и приблизилась к старику. — Все ведь в порядке?
— Как тебе сказать. — Он тоже поднялся. — Жаль, но тебе пришла пора узнать кое- что… И оно тебе очень не понравится. Я заметил, что ты все время пытаешься проснуться. — Ведь так? Он вздохнул. — Увы. Это невозможно. Твое тело сейчас… — Он замолчал, давая ей возможность осознать непроизнесенное. В общем, тебя больше нет. Да, это и есть та самая правда.
— Не понимаю. — Маша покрутила головой, стукнула себя по бедру. — Как это? Вот же я.
Увы, девочка, жизнь многогранна. И смерть в мире реальном не всегда ведет к полному исчезновению. Да ты и сама не так давно пыталась рассуждать на эту тему.
— Жизнь игра… Длинная, или не очень… С непременным окончанием. Но… Когда окончание ее происходит вот так, внезапно и несвоевременно, происходит перемещение на новый уровень существования. Твоя голова была занята созданием сказочного романа, неудивительно…, что энергия духа трансформировалась в столь сказочную реальность. Образно говоря — это и есть мир твоей души.
— Значит вы никакой не волшебник? — Только и смогла произнести она, все еще не до конца поверив сказанному.
— Меня зовут ' Проводник'. — Отозвался старик. — А облик? Нужно ведь как то адаптировать тебя к новой реальности. Я стараюсь, чтобы этот переход случился без особых потрясений.
Теперь ты здесь. Но это еще не все. Как и все во вселенной, эта реальность подчиняется законам мироздания. Ну, возможно чуть в более широком понимании
— Что вы хотите сказать? — Без эмоций произнесла Мария. Исчезла полудетская смешливость, сердце сдавило в осознании непоправимого.
— Маша, не стоит относиться к случившемуся с таким трагизмом. — Прервал объяснения старик. — Вышло, как вышло, что теперь поделать. Миллионы жизней обрываются каждую минуту. Это жизнь. Тебе выпала такая судьба. Что ж, нужно принять ее. — Я постараюсь. — Она вздрогнула и вновь посмотрела на окружающую ее красоту. — Ну как можно осознать подобное? Пересиливая себя, произнесла, обращаясь к
