Мышеловка

запасные части'.

Спутники умолкли и продолжали свое дело - караулить планету.

- Господа, сегодня наступает новый этап в соотношении сил. Сегодня в космос будет запущен новый, самый совершенный суперспутник. Теперь мы вправе по-настоящему спать спокойно. Он будет оберегать нас, будет за нас строить планы нападения и защиты. Он сделает нас самыми сильными и неуязвимыми. - Президент повернулся к бронированному стеклу бункера и махнул рукой, разрешив пуск.

Пламя озарило красным цветом бункер и стоящих в нем людей. Оно возвестило о начале полета. Рева двигателей не было слышно, станы бункера были толстыми. В тишине поднялась ракета и исчезла в низких черных тучах, унеся в космос чудо электроники и ума.

'Великий Стратег' вышел на орбиту удачно и сразу же начал опрашивать своих, свою стаю. Все спутники ответили готовностью, все было в полном порядке. 'Великий Стратег' вел себя как молодой полководец. Он спешил, перезапрашивал, анализировал вновь и вновь, перепроверял, сопоставлял, сомневался, убеждался в чем-то и еще раз и посылал вниз ликующие радиограммы. На планете были от него в восторге.

На третьи сутки 'Электронное брюхо' предложил 'Великому Стратегу' вступить в их союз... и получил отказ. Силовое поле всех спутников мгновенно обволокло 'Великого Стратега', он замолчал навсегда, а его вычислитель перешел в систему 'Электронного брюха'.

На планете, в стране, пославшей 'Великого Стратега', началась паника. Было решено спасать его прямо на орбите. Корабль-спасатель был готов к старту. Четверо специалистов по ремонту и два пилота завяли кресла в корабле. Надо было подлететь к спутнику, состыковаться с ним, проникнуть внутрь, разобраться в отказе, отремонтировать.

Корабль стартовал, а через пятнадцать секунд его не стало. Его уничтожил луч лазера, посланный со спутника по приказу 'Электронного брюха', по его расчетам и целеуказаниям.

Войны не случилось. Случилось другое... в планета сжалась от страха. Самолеты не успевали включать двигатели, как тут же сгорали от тонких лучей, несущихся из космоса. Пароходы тонули у пристани, как только поднимали температуру в их котлах, они взрывались под ударами спутников... Самолеты перестали летать, машины не выезжали из гаражей, в мартенах погасли печи, остановились заводы. Планета затихла. Со страхом смотрели ее жители вверх. Планета была в мышеловке, ее сторожили летом и зимой, ночью и днем, каждую секунду, каждое мгновение... Так шли десятилетия...

- Капитан, прелестная планетка впереди и рой спутников вокруг. Они, правда, почему-то молчат. А планета действительно чудесная, много зелени, кислорода, рек, озер я морей. Странно лишь это молчание, прямо-таки безголосая планета, а прогресс очевиден: на орбите - рой спутников. Представляю, что там, внизу, если здесь такое наворочено.

- Ты прав, Бак. А то, что планета молчит, не так уж странно. Многие планеты молчат - просто осторожничают. Вселенная насторожилась. Пропадает в просторе Доверие. Будем садиться, а там поймем друг друга, если надо, поможем, как это делали не один раз. Что говорить с этими автоматами, они же не умнее своих создателей. Так что давай. Бак, к ним, к разумным. Оставим базовый блок здесь, а сами на малом боте вниз. Готовиться к спуску, - приказал Кирк.

Спуск прошел удачно. Но то, что увидели Кирк и Бак, никак не укладывалось в сознании, не находило объяснения. На полях деревянные плуги и лошади, кругом деревни, городов нет... Контакта не получилось. Никто ничего не помнил.

- Кирк, надо все-таки лететь к спутникам, может, в них, в их памяти найдем объяснение всему этому бреду. Лети.

Бот стартовал. 'Электронное брюхо' встрепенулось, в один из спутников выплеснул луч - Кирка и бота не стало...

Бак стал конюхом, - прослыв со временем чудаком и сказочником. 'Электронное брюхо' занялось своим ремонтом, поручив приглядывать за разумными 'Лазерному бочонку'. А на планете умирал Разум.