Арсентьеву, прошу заняться учетом личного состава эскадры и комплектовании кораблей.
В это же день к линкору подошел катер и на борт поднялось три человека. В моей каюте они представились.
- Уполномоченный главнокомандующего, генерал Николаев.
- Помощник начальника контрразведки армии, подполковник Седов.
- Начальник отдела пропаганды армии, полковник Синицин.
- Господа, в чем причина вашего появления здесь?
- Вот письмо главнокомандующего, - сказал Николаев.
Он протянул мне конверт и пока я читал в комнате стояла тишина. Только ходики били по ушам.
- Здесь сказано, что полковника Синицина и подполковника Седова я мог бы использовать по своему усмотрению. Вы знакомы с содержанием письма? обратился я к ним.
Они кивнули. Седов достал еще один конверт.
- Вам, от генерала Кутепова.
- Я прочел и это письмо. Генерал просил устроить офицеров по назначению с целью укрепить южное крыло армии.
- К, сожалению, господа, я не могу принять вас в эскадру. Вам, полковник Синицин, и вам, подполковник Седов, придется вернуться в армию.
- Но, ваше превосходительство, генерал Кутепов является заместителем командующего и он считает, что здесь наши службы необходимы.
- Я считаю наоборот. Командующим российским флотом являюсь я и я прекрасно разбираюсь, что флоту нужно. Сегодня же вы уедете пароходом обратно. До свидания, господа.
Возмущенные офицеры ушли. Мы остались с Николаевым.
- Вы рассоритесь с армией после того, что вы сейчас сделали, - заметил Николаев.
- Нет, я просто ей напомнил, что нечего совать нос не в свое дело.
Николаев вспыхнул до корня волос.
- Извините, ваше превосходительство, надеюсь это не относиться ко мне.
- Нет, господин генерал. Вы ведь представитель командования и прекрасно представляете свои функции. У вас есть какие-нибудь деньги, чтобы снять жилье на берегу? - спросил я генерала.
- Да.
- Тогда отправляйтесь туда и устраивайте там свои дела.
Тунис. Бизерта. Март 1921г.
Это был ужасный день. В бухту Корубо ворвались четыре французских миноносца с расчехленными торпедными аппаратами. Они развернулись и застыли напротив наших мертвых кораблей.
С одного миноносца спустили три шлюпки и они направились к плавучей мастерской 'Кронштадт'.
Вскоре шлюпки вернулись и миноносец, сорвавшись с места, подлетел к нашему линкору 'Генерал Алексеев'. На борт поднялся сам адмирал Ландбергс. Он сразу же набросился на меня.
- Почему вы скрыли, господин адмирал, наличие денег в вашей казне. 'Кронштадт' набит миллионами рублей. Вы ввели в заблуждение генерал-губернатора Туниса, а он, между прочим, оплачивает ваши расходы.
- Господин адмирал. Во-первых, я протестую против таких пиратских выходок, как нападение на корабли российского флота. Во-вторых, царские деньги утратили силу, еще с 18-го года и не могут быть приняты в расчетах ни одним государством. Я очень удивлен, что в таких сомнительных акциях участвуют наши союзники и мне придется заявить протест вашему правительству о самоуправных действиях командующего Средиземноморским флотом.
Адмирал выскочил на свой миноносец и вскоре все французкие корабли растаяли за выступом берега.
У меня опять адмирал Арсентьев.
- Ваше превосходительство, убит старший батлер Уфимцев.
- Как так?
Я даже подскочил.
- Вернее его подстрелила французкая полиция, когда он с украденными деньгами из кассы нашего линкора, пытался бежать с мадам Раковой.
- Что с деньгами?
- Их конфисковала полиция.
- Надо их срочно вернуть, это наш последний резерв. Постарайтесь устроить мне встречу с префектом полиции.
- Слушаюсь, ваше превосходительство. А как быть с мадам Раковой?
- Пусть отправляется на все четыре стороны. Вызовите ко мне Ракова.
Префект полиции любезно мял мне руку, не обращая внимание на стоящего рядом Ракова.
- Я очень рад встретиться с вами, ваше превосходительство. То недоразумение которое возникло, произошло не по нашей вине. Ваш офицер пытался отделаться от женщины, которую сперва взял с собой. Была вызвана полиция, но офицер отказался идти в полицейский участок, выхватил наган и стал стрелять. Был тяжело ранен полицейский. Мы вынуждены были открыть ответный огонь.
- Меня больше всего интересуют деньги, которые были при офицере.
- Да, да, мы их оприходовали, но вам выдать не можем, так-как по нашим законам, наличие крупных сумм иностранной валюты на территрии государства Тунис, карается законом.
- Но, господин прифект, это деньги Российского государства и не могут быть изъяты из его казны.
- К сожалению, я далек от политики и пока не знаю статус -кво вашей эскадры, пришвартованной к Тунисским берегам.
- Хорошо, если вы получите распоряжение из канцелярии губернатора, вы нам вернете деньги?
- Естественно. Все до копейки.
- Тогда я поехал в столицу.
- Господин префект, - вступил в разговор Раков, - вы не подскажете, где госпожа Ракова?
- У нас в полиции.
- Есть-ли реальная возможность ее выпустить?
- Мы бы могли выпустить ее, но с условием, что пока дело не закрыто, она должна в любую минруту предстать перед следствием. Однако, госпожа Ракова заявила нам, что ей негде жить и нет денег для оплаты жилья, поэтому мы отправили ее в изолятор.
- Нельзя-ли нам взять ее под свою ответственность и поместить жить на кораблях эскадры.
- Возражений не имеем.
Все посетители в приемной губернатора были напуганы. У мадам Мари хандра. Губернатор заперся в спальне, дочка сбежала из дома к какой-то подруге. Все слуги попрятались по углам. Мне было нечего терять и я смело вломился в комнату жены губернатора. Она стояла у окна, спиной ко мне.
- Кто это?
- Адмирал Беренс.
-Зачем вы здесь? Просить что-нибудь пришли?
Она резко повернулась ко мне. Глаза блестели яростью.
- Нет. Я примчался из Бизерты, что бы засвидетельствовать свое почтение перед вашим гневным взором.
Она открыла рот, но потом успокоилась. Черты лица стали мягче.
- Что произошло, господин адмирал?
- Префект полиции в Бизерте не отдает мне деньги принадлежащие эскадре. Он их изъял у одного вора.
- Всего-то.
Она подошла к телефону. Покрутила ручку.
- Мне префекта полиции Бизерты. Алле. Это префект. Ты, надутый болван, хочешь. что бы мы перед всем миром выглядели ворами и разбойниками. Может твои старые мозги совсем не работают, так я тебя вышвырну за превышение власти. Сейчас же верни все деньги Российской эскадре... Да... Какое твое сраное дело, что в карманах граждан других государств... И извинись.
Мари бросила трубку.
- Простите этого старого дурака, господин адмирал. У меня сегодня неважное настроение. Вчера вечером я проиграла в карты большую сумму денег и кому, жене адмирала Ландбергса. Этой пустозвонке и
